“大人，维州那边已经有了回信”，说着，贡明耀将手中的信交给了赜侯，“维侯还真是对大人言听计从，多亏了他的协助，我们才能安心地和尭国周旋。

    不过，他也已经到了极限了。”

    “必须让他达到极限，否则他还会幻想着，早就和他异向而行的胞弟会回心转意。”

    赜侯冷冷道，快速看了一遍手中的信后，抬头看向了老洲相。

    “匡洲那边情况如何？他们攻打庄洲似乎并不顺利。”

    “是的，他们本想趁着王室这边和尭国交战不能脱身之际，迅速出击，占了庄洲，但没想到现在的庄洲却是这么经打。

    再加上王室那边速战速决，匡洲这回的算盘算是打歪了。

    不过，看到王室腾开了手脚，之前一直在观望的问洲，恐怕也要行动起来了。”

    “本侯记得十年前，匡洲的兵力就已经超过了一百八十万，现在有多少？”

    “二百二十万左右，不过下官想，这个数字恐怕并不准确。匡洲吞并了荣洲和业洲，他们或许隐藏了更多的兵力。

    位于它北面的多洲，就如同傀儡，受匡洲操控。多洲又接邻明洲，所以和它接邻的庄洲和郁洲，必定要把防范主力都放在这个多洲身上。

    这样一来，对付问洲这边，就要靠我们赜洲还有权洲了。”

    “权洲，我们的确需要他们的协助。”

    赜侯一边听着，一边提起笔，开始给他的两个邻洲洲侯写信。

    如何对付以问洲为核心的小团体，他已经在脑海中形成了全盘的作战计划。

    “赖烈安在那边如何？”

    老洲相被上司的突然一问，愣了下神儿，随即又恢复了往日的平和。

    “大人请放心，他在那边一切安好，也很努力地为大人工作。”

    “是吗”，赜侯没有抬头，继续写着手中的信。半晌，停下了笔，“烈安很聪明，有些事情不方便在信中明说，相信他一定能明白本侯的意思，并转告给维侯的。”

    承载着赜侯行动计划的信函，三天后到达了维洲都城，霜堰城。

    在呈送给维侯之前，先是送到了赖烈安手上。

    这个之前一直狂热地崇敬着贯重央的青年官吏，此刻身在维洲府中。

    半年多前，赜洲所发生的事，在这个青年心中留下了不可磨灭的阴影。贯重央所做的事，将他整个人生观都冲毁了，让这个青年一度抑郁成疾。

    赜侯向虹王争取了赜洲所有官员的处置权。

    太后本是不准的，她想借此机会，将赜洲一干官员进行彻底清洗。但玹羽还是将这份处置权，作为赜侯在尭国战场上所立功绩的奖赏，赋予了他。

    赜侯甚是感激，但这也导致虹王母子间的政见分歧进一步加大。

    在贾善被赐自尽之后，赖烈安一度也想结束自己的生命来谢罪。

    争取到处置权的赜侯，除了处死几个首要的官员之外，其他的大小官员一律免责。

    赖烈安虽然未被追责，但心中的罪恶感始终消除不尽。他想要赎罪，便主动向赜侯请命，来到了维州。

    手持赜侯信函的赖烈安，直奔维侯的书房，还未进门就听到里面阵阵唉声叹气，还有维洲官员们的争论声。

    得到允许后，青年走进了屋内。书房内挂满了各种画作，静物、山水、人物，而这些画作的作者都是同一个人，可见书房主人对于该画家的喜爱。

    而这个画家不是别人，就是邻洲洲侯赜侯。

    在这间带着浓厚艺术气息的书房内，笼罩着一股极不友好甚至夹杂怒气与杀气的气息。

    围绕在维侯身边的众官员，都斜睨着刚踏进屋内的人，犹如不速之客侵入领地一样，虎视眈眈。

    略微胆小的人，恐怕早被这种待客之风，吓得退避三舍。

    但赖烈安似乎对这种状况有天生的免疫力，毫无畏惧，大步流星地进了屋，朝着已经站起了身的维侯行了礼。

    维侯名长弤，字红弓，是个和赖烈安年龄相近的青年。个头儿也和这个邻洲青年差不多，不高不矮。

    略显瘦弱的身材，缩在一身宽大的锦袍当中，根本无法显示出自己想要佯装伟岸的假象，倒是更显一副经不起风浪的文弱书生相。

    维侯面色有些苍白，还算标致的五官间，带着几分忧郁的艺术气息。但是近期来，这份气息只剩下忧郁了。

    见到赖烈安进来，维侯的眼睛一亮，但很快又暗淡下去。

    “真不知赜洲的人为何现在还有脸赖在这里？”

    “恬不知耻也要有个限度！”

    “我看不如把他绑起来交给问洲，没准我们还能有条活路！”

    官员们故意提高自己的嗓门，冷嘲热讽着，仿佛这样他们就能化解眼前危机似的。

    不过，青年将这些人和他们的声音都当成空气一般，径直来到他要找的人身前。

    而维侯也早已按捺不住内心的焦急，绕过书桌迎了上去。

    “赖大人，这到底是怎么一回事？为何权洲会突然派大军进攻我维洲？而且还是权侯亲帅二十万大军？

    前方来报说，权洲军已经攻陷了莆觉城，现在还在继续东进。

    我们维洲不是早就和赜侯大人约定好了，维洲已不再是王室的敌人，为何权洲现在还要攻打我们？难道他们还不知情吗？”

    “当然知情，而且要权洲出兵的，就是赜侯大人的意思。”

    青年不急不缓地说出前面的这句话，但是他听众的脸色，就从刚开始的多云一瞬转到了阴霭。如果青年不赶紧将话讲完，马上就会迎来一阵狂风暴雨。

    他环视了一下四周，道：“各位的反应似乎不太对啊，难道不是应该感到高兴的吗？”

    “胡言乱语！”

    几个急性的官员恨不得冲上去，教训一下这个不知分寸的小子。

    但维侯始终站在青年身边，阻挡着他冲动的部下。

    “赖大人，现在您还有心情开玩笑，本侯手里的兵本来就不多，大部分都掌握在我弟弟长引手中。

    如今再和权洲军打起来，恐怕我维长弤马上就会赴奎侯的后尘了。”

    维侯几乎带着哭腔，但赖烈安却从未在他脸上找到过愤怒的痕迹，反倒是他身后的部下们各个义愤填膺。
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