时间又向后推延了一天，看似平静的阔礼城，其内部的运作正如火如荼地进行着。

    户部尚书昌条慧正在粮仓中清点着物资，还是那具干瘦的身躯，蜡黄的脸色。不管周身的环境如何改变，昌条慧仍然像身在高翅城中时一样工作着。

    此时，一个身材细高的身影走了过来，吏部尚书易广那如同一条线一样的细眼，看着身边的士兵们搬运着粮草辎重，不禁轻轻叹了口气。

    发觉同僚到来，户部尚书转过头来，但很快又把头转了回去。

    “这时候叹气，是不是还早了些？你那边的人员安排进行得如何了？”

    “基本完了……”，易广一脸不悦，“那些个女人还好说，就是那些个孩子，不是乱跑就是哭闹，真是烦死了。

    我当初还不明白，丞相为何要带那么多的宫女和小侍从出来，原来就是为了这个……

    难道丞相一开始就料到，我们会在这里遇到郁洲军吗？”

    “不，当然不会。如果料到，丞相是绝不会到这阔礼来的，丞相是被郁侯摆了一道。”

    不知是偶然还是必然，丞相的确下了步错棋，而且还是致命的。

    如果他们能够选择东面三洲，凭借暴乱和当地与丞相相交好的士族之力，或许他们还能逃出虹国。

    昌条慧在心中想着，但他始终没有把这话说出口。只不过丞相及时的应对，让他又看到了一丝希望，即使这丝希望并不是照在他自己身上的。

    一抹苦笑出现在户部尚书脸上，虽然他从不信命，但此时他也只能说这是天命了。

    在阔礼城府，明璧沛又度过了一个不眠之夜，虽然身心俱疲，但他就是无法入睡。

    进入阔礼城对他来说，就是一场噩梦的开始。他知道自己十有八九，是从这噩梦中醒不过来了。那就只好延长它，他在心中对自己说着。

    冬天的黎明是那样阴沉，黑夜完全没有离开的意思。凄凄岁暮风夹带着刺骨冰凉袭来，女人的尖叫声响彻在阔礼城上空。

    听到动静的明壁沛，朝着城府的后院赶了过去，远远望着那间应是长公主们下榻的房间，他心中已大致猜到发生了什么。

    走到门口，绵儿的尸体倒在血泊中，明壁沛皱了皱眉。

    房间中一片狼藉，显然是绵儿与人发生了争斗后被刺死。而两位长公主也早已不在房间内。

    “其他伺候的人呢？”

    明璧沛在环视了一遍屋内后，一脸阴郁地向旁边的侍卫问道，手指不断地敲着客厅中的桌子。

    “四个伺候长公主的贴身侍女倒在里屋了，其他的侍从和侍女都在旁边的小厨房中。他们现在都昏迷不醒，太医看过了，说是被人下了迷药。”

    “发生了什么事？”

    听到动静的吏部尚书和户部尚书也赶了过来，两人看到眼前的一切都倒吸了一口凉气，面无血色地望向了丞相。

    “佖小姐人在哪里？”

    看着绵儿的尸体，丞相问道，一时无人说话。

    但这句问话也点醒了众人，绵儿是佖珊荣的侍女，她会出现在长公主的房间内，一定是和她的主子脱不开干系的。

    丞相敲击桌子的手指，不知不觉加快了速度，“咚咚咚”的敲击声突然变成了“哐当”的巨响。

    丞相的一掌，让在场的所有人都不由打了个机灵。

    “愣着干什么？还不给老夫快点去把人找来！”

    侍卫们被丞相的怒吼吓得赶紧出了屋，去找寻佖家大小姐的下落。

    户部和吏部尚书也是一脸惊诧，就算丞相被邈洲大军逼得不得不撤离高翅城，也未见过他如此动容。

    丞相坐了下来，刚才的震怒从脸上消失了，但他周身的气氛仍让人觉得窒息。

    不一会儿，陆续回来了几个侍从都报告说，没有找到佖家小姐。不过，他们仍旧被打发出去再找。

    “丞相，城门别说昨晚，自从咱们入了城就一直没开过。佖小姐就算本事再大，也不可能带着两位长公主离开阔礼的。

    更何况竹旸长公主还有伤在身，行动不便，她们一定就藏在这城中某个地方。”

    丞相抬头，看了吏部尚书一眼，道：“比起这个，老夫更想知道，这个丫头为何会突然背叛。”

    户部尚书听后，回头望了一眼一旁的早互，这个原本是竹旸长公主护卫长的人。

    早互道：“夗梁从前天开始，一直都没有离开过房间。我们刚才去过他房里，他还在睡觉。”

    “夗梁不过是个粮仓守将，他不会有那么大本事，既和郁侯勾结又和佖洲的人暗通。依下官看，这城中必定还有其他人在暗中作乱。”

    户部尚书说着，看向了丞相，但后者似乎是在集中精力思考着，完全没有理会他们的意思。

    昌条慧不由轻轻叹了一口气，他意识到，他们现在讨论的问题已经不再重要，或许他们应该思考最后的行动了。

    巳时已过，但天依旧阴沉，仿佛要衬托阔礼城中的气氛一般。不知找了多少遍，仍不见佖珊荣及长公主的踪影。

    “一个阔礼城能有多大，你们竟然连个人都找不着！”

    看着回来报告的士兵，早互忍不住怒吼了起来，这和他平时都是安静地站在竹旸长公主身边的印象大相径庭。

    “再去找！就算掘地三尺也要把人给我找出来！”

    听着年轻将军焦躁的声音，突然让户部尚书意识到了什么，他快速走到了丞相身边，然而对方依旧沉浸在自己的思维中，并没有注意到他。

    “丞相！”户部尚书蜡黄的脸，此时变得有些苍白，“或许现在还来得及，请您赶快……”

    明璧沛刚刚抬起头看向他，但此刻士兵慌张的通报声传了过来。

    “丞相大人，郁洲派人送草药来了，他们要求我们将竹旸长公主送到东门。”

    一股窒息之感顿时窜至全身，并向四周弥漫开去。

    户部尚书此时的脸色完全苍白下来，只是此时不会有人会注意到他。

    看着站起身的丞相，昌条慧感到自己已经不会再有机会对他说出“逃走”这样的话了。
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