约定的三天时限已到，郁洲无误地遵守了时间，但在场的人却是紧张到了极点。

    吏部尚书突然向前走了一步，道：“丞相，不如让他们在城外多等一会儿吧，下官不信找不到长公主她们。”

    “我明白你的意思，但时间拖得越久，就越会增加他们的疑心。消息一旦走漏，我们也就不需要这场交易了。”

    “但是……”

    易广还想要坚持，但丞相朝他摆了摆手。

    “去告诉他们，长公主殿下身体行动不便，要他们把药草先送进城里来。”

    说着，丞相看了早互一眼，后者会意地点了一下头，快步走出了城府，骑上马，带着一群御医就开始朝东门进发了。

    登上东门城楼，早互观察着城外。

    只见全身戎装的阡聂，骑在一匹高头大马之上，他的身后跟着大约千人左右的队伍。左右两侧各跟着一队马拉的箱车，应是运送过来的药草。

    “阡将军，竹旸长公主殿下身体不适，根本无法到这边来。殿下要你们先把药草送入城内，待她身体好转些，再同你们一起出城。”

    “呵——”，阡聂斜睨着城楼之上的早互，道，“早将军是在说笑吗？见不到殿下，你叫我怎么把我家洲侯好不容易弄到手的这些草药交给你啊！”

    “阡将军要是不愿意，那今天就请回吧，以殿下现在的身体状况，就算人交给你们，恐怕也无法跟你们同行。

    本想殿下交给你们照顾，能更好地为她疗伤。但现在看来，郁洲比起殿下更关心那些药草啊。”

    “这话说得……”

    阡聂听后不禁笑了出来，一脸鄙视地看着对方，“这时才想起来关心殿下啊，那当初又干嘛要出卖自己的主子？让殿下遭此大难的，不就是早将军你吗？！”

    早互是个能沉得住气的人，虽然听了对方挑衅的话也是气得牙根痒痒，但他还是压制了自己，没有接话。

    他知道一旦和对方搭上话，就会没完没了，被激怒也是早晚的事，不如一走了之。

    旋即，早互转身就要离开。此时对他们而言，能够尽可能拖延时间是为上策，能够加大找到长公主的几率。

    如果能够就这样视为谈判破裂，而将他们至于城外一段时间就再好不过了。

    如此想着，早互已完全转过了身，并准备离开城楼。但一股劲风带着呼啸声从他的耳边穿过，紧接着一股令人毛骨悚然的闷响传来。

    在他的视线前方不远，一支刚刚从城外射过来的利箭，已经插入了石缝中。

    “早将军，我们的话还没有说完，你就这么走了，是不是太失礼了？”

    早互猛地转过头来，但迎接他的是阡聂那双充满杀气的眼睛，对方是认真的。

    如果刚才那支箭没有故意射歪，那他现在就已经死了。

    早互努力控制住了自己心中被激起的波澜，他知道郁洲还不至于不顾及长公主的安危，擅自行动。但是要他们乖乖听由自己在城外等候，也是不可能的。

    早互还在想着下一步该怎样做，才能拖住他们的脚步，但他发现那千人队伍中的弓箭手已经开始拈弓搭箭了。

    “早将军，和我家郁侯订立约定的可是丞相，而不是你这个区区的原明洲府侍卫。

    在谈话未结束之前，你要是再想擅自离开，这次的箭绝不会射偏！

    我家洲侯可是最讨厌不守约定的家伙了。”

    听了阡聂的话，早互不禁咽了口口水。对方似乎已经看出了他的心思，虽然他还想再拖延一番，但眼前的情势也只能作罢。

    “这么说，阡将军是答应我们的要求了？”

    阡聂抬起了小臂，他身后的弓箭手都停止了手中的动作。

    “既然殿下身体不适，我们自然不能强求。这些药草就先依你们送入城内，但是现在只能给你们一半，这样交易才算公平。早将军没有异议吧？”

    早互犹豫了一下，他看了看那些装着药草的箱车，总共不下二十辆，就算只有一半也应该有不少了。想到这儿，他微微点了一下头。

    但紧接着阡聂下面的话就冒了出来：“鬼麻和旋丁虽是稀罕之物，但用它们解毒，作用时间会较长，所以耗费的量自然就多。”

    阡聂说着，眼睛死死盯着早互的眼睛，“早将军明白本将的意思吧？”

    早互的眉毛微微皱起，他当然知道城中是谁中了毒，这些草药又是有多么珍贵。

    但眼前，他也无法再占到更多的便宜，郁洲的人并不好对付。

    早互再次点了点头，阡聂见状高高举起了手臂。他身后的队伍开始慢慢向后撤退，只有身旁一侧装药草的箱车留了下来。

    等到郁洲千人队伍看不到踪影，早互才下令打开城门。

    他催促着士兵们赶紧将箱车推入城中，生怕郁洲军辉趁着这会儿攻入城中。而东门口也部署着大量士兵，以防有意外发生。

    当最后一辆箱车驶入，城门再次关闭，早互赶紧招呼御医上前检查这些药草。

    打开箱车车盖，一股刺鼻的奇特味就扑鼻而来。

    御医们还没有细看就纷纷开始点头，显然光凭气味，几乎就可以认定这两种珍贵草药的正身了。

    看着御医们的反应，早互深深地吸了一口气，想要尽情将身心的压力连同这口气一并排出体外。

    但是这口气他只吐了一半，耳边就传来了令他将气倒吸回去的声音。

    “早将军，西门、西门遭到郁洲军攻击，几乎是陷落了！”

    与此同时，城守府内，也同样报告着相同的事情。

    “趁着早将军将士兵大调到东门的当儿口，郁洲军就从离东门最远的西门动手了。

    现在敌军已经攻破西门，早将军正在调集队伍去阻击。但郁洲军的数量实在太多，我们根本抵挡不住。”

    听着传令兵的报告，在场的丞相以及户部和吏部尚书都是一脸阴沉。

    就算士兵退下之后，三人一时之间谁也没有作声，不知是在思考，还是脑中空白。

    事态会如此发展，也曾是他们几种推断中的一种可能，但发展成此的前提，却完全出乎他们预料。
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