时间飞逝，六年匆匆而过。

    京城，赵易执一个人后花园中闲逛。

    正值春季，枝头上两只雀儿叽叽喳喳，互相为对方清理着羽毛上的污垢，看起来十分恩爱。

    赵易执抬头望着这两只雀儿，眉宇中透出了一丝艳羡。

    貌美的宫女跟在赵易执的身后，随时等候着吩咐。

    赵易执不用回头，也知道这一批新换来的宫女姿色秀丽，美艳非常，都是大启各处征召选拔而来的各地美女。

    他无心去看。

    “来这里…已经十年了。”

    王振良迈着方步，昂首挺胸地来向赵易执汇报事宜。

    南方五处藩地已归朝廷已有六年之久，北夷也在六年前的拒夷城退了兵。这六年间，不说风调雨顺，也是四海承平，并无战事。

    天下百姓安居乐业，无不夸赞大启政通人和，一切都在向着好的方向发展，大启似乎真的中兴了。

    王振良作为皇宫中的内务总管，也没来由地觉得面上有光，就连走路都是昂首阔步起来。

    “陛下。”

    到了赵易执的身边，王振良还是拿出了多年来的顺从，俯身唤道。

    “他们又上奏折让朕早立皇后是不是？”

    赵易执的神识已是登峰造极，只要他愿意的话，大启之事可以做到无所不晓。但是到了现在这一步，他反而不愿意再去用神识窥探天下了，有时候不知道也挺好的。

    王振良从后面望向赵易执的鬓角，不知何时起，已经生出了一丝丝白发，看得颇为心疼。

    “陛下，大人们也是好意，忠言进谏，老奴也以为…”

    “够了，我现在不想提这些，如果没事的话，就不要烦我了。”

    赵易执打断了王振良的话，话语中没有什么情绪流露，但是王振良也不敢再进一步劝说。

    “陛下，周相…回来了。”

    “嗯？周子儒回来了？你怎么现在才说？在何处？”赵易执这才回过头来问道。

    王振良侧过身子让开道路：“陛下，在御书房。”

    赵易执一路大步流星，赶到了御书房。

    周子儒坐在里面，见到赵易执来了，连忙起身，被赵易执抬手虚空一按，又给他按回到了座位上。

    “别客套了，你回来怎么也不说一声？离京六年，回来怎么也得风光一场，让我好好迎接你一下。”

    赵易执转过身子，往下一坐，御书房里的那张椅子自动从书案后移出，滑到了他的身下，刚好接住。

    王振良对此已是见怪不怪了，六年来，不止一次地看见赵易执这项神通。

    他很聪明，不该问的就不问，退到了门外候着。

    “臣特意让人不要报信的…陛下，六年不见，您…成熟了很多。”

    赵易执虽也不曾见过周子儒一面，但是他有神识窥查，对于周子儒，他是了如指掌。

    “是啊，那些王公大臣们嫌我老了，商量着要我立后，怕是有人都等不及要立储了。”赵易执没好气得说道。

    “呵…”

    周子儒虽然不在京城，但是对于京城的事还是略知一二，曾有不少大臣书信询问过他的意见。他也不过只回了个“诸公自决。”

    不过从心底里，这立后之事，他是赞成的。

    “你也觉得我该立后么？”

    周子儒的一举一动都逃不过赵易执的眼睛，甚至于心里的想法都没瞒过他。

    “是啊…陛下，我也这么觉得…”周子儒有些苦涩地笑了。

    赵易执没有笑，他觉察出了不对劲。

    “北夷那边出什么事了？”赵易执追问道。

    周子儒叹了口气，轻声咳嗽道：“咳…陛下，北夷又有大动作了。”

    “你说。”赵易执聚精会神地听着。

    “六年前，北夷攻打安西、北地二地。臣和武定公、忠意公相继赶赴二地解围。当时北夷大汗蒙木烈就曾亲身来到拒夷城，只是那一次却是无故退却，一直到今。”

    “六年间不曾犯我大启国土，陛下可知为何？”

    赵易执没有说话，意思再明显不过了，他不知道。

    “他在筹划，在准备，在日日夜夜都想侵我大启的疆土，这一次…怕是危险了…”

    “深入北夷的探子传回消息，北夷这六年前，积蓄兵力，准备倾国之力，南下犯境…”

    “倾国之力”四个字一说出，赵易执的眉头不由自主地聚拢到了一起。

    这四个字太重了，重到赵易执都有些害怕…

    “消息可靠吗？”赵易执关心消息的准确性。

    周子儒缓缓点头：“可靠，我分批派人打探，每个人传回的消息都如出一辙。”

    “而且这些年，北夷的三大部落空前团结，一些不同意南下的小部落都被全数灭掉了。现在的北夷，人心思战，锐气十足啊…”

    “你估计还有多久？”

    “快的话今年夏季…慢的话，明年开春，北夷的铁蹄必定南下…”

    赵易执沉默了片刻，又问道：“那你估计…北夷会有多少兵马？”

    “北夷是苦寒之地，人数向来不多，但是如果倾国之力尽数南下的话，除去后勤补给，辅兵民夫外…只怕…”

    “不低于百万…”

    百万！

    两个字重重地压在了赵易执的心头，让他有些喘不上来气了。

    虽然早就设想过会有这么一天，但是现在亲耳听到，还是觉得震撼不已。

    “百万…”赵易执喃喃自语，这个数字太庞大了。

    周子儒又苦笑了一下，他刚听到这个消息的时候，震惊的程度根本不比赵易执的小。

    等赵易执缓了会儿，周子儒问道：“陛下，当初北夷退却，那二十万兵马臣便没要了…不知现在，咱们能出多少兵马？”

    赵易执深吸了一口气，轻轻吐出，伸手向后一招，两本书案上的奏折凭空飞到了赵易执的手中。

    是兵部和户部的奏折。

    赵易执翻看着奏折，心中再一核算，说道：“五十万。”

    周子儒轻轻点了点头，六年的休养生息，不长也不短。五十万兵马，也在他的预料之中。

    “五十万，再加北地、定辽二藩的兵马，加上我们守城的优势，胜败倒也不一定。”

    周子儒缓缓说着，眼睛扫向了赵易执，注意观察他的一举一动。

    赵易执知道周子儒的意图，他故意不提安西，又观察自己，就是想看看自己的反应。

    不说天下百姓，便是王公大臣们，好像都知晓了当今陛下是全知全能，没有一丁点小把戏能瞒得过他。

    人人皆知，人人不言。

    赵易执在周子儒面前也不藏着掖着，对于他来说，现在唯一的威胁只在北夷。

    “安西王当年的确是投靠了北夷。”赵易执平静地说道。

    周子儒暗暗捏紧了拳头，安西的位置乃是重中之重，现在却投靠了北夷…

    当年启太祖赵始究派初代安西王张缚生镇守安西，不为别的，只因八王之中，唯有他最能打，也最敢打！

    有多能打？南蜀的破川关之战、东楚的撼东岳之战，皆由他一人攻打，所率部卒不过千余人，却大破南蜀的四万固川卒和东楚的七千铁岳骑。

    尤其是对战七千铁岳骑，初代东鲁王徐进宗援兵还没赶到，那不过千余人的兵马就将铁岳骑打得溃不成军。

    斩首四千人！

    谁能想到，那般神武的英雄之后，竟有屈身降了北夷的后代子孙。

    御书房中，君臣二人同时沉默了。

    北方三王到底还是结盟一体的，互援互助，不论是对安西出兵还是告知其余两位藩王实情，都会引起他们的警觉。

    只怕弄巧成拙。

    “那…还需派出兵马守御安西…”周子儒打破了沉默。

    赵易执点头：“嗯，兵争之事，你和易小刀他们商议就行了，我在京城鞭长莫及，也帮不上你什么忙。有什么其他需要可以告诉我，我为你一一解决。”

    “各地兵马良莠不齐，北夷兵马又能征善战，臣以为，当务之急是调集大启各地的兵马，派至北边，早些操练一番。”

    周子儒见识过北夷兵马的强悍，而且他所见识到的还是人数众多，不算太能打的呼延部落。

    对于重陵部落与和烦部落，周子儒心里还是有些没底。

    “这个我知道，我即刻下诏，一个月之内，五十万兵马定可送至前线。”

    赵易执知道事情的严重性，不再拖沓。

    “既然这样，那臣就先告辞一步，这就赶往北地。”周子儒起身就要告辞。

    “这就走？”赵易执愕然。

    “嗯，我这次回来就是来要兵的。”周子儒尴尬地笑了笑。

    赵易执也轻轻笑了笑，随即收了笑意：“他…还是不愿回来吗？”

    周子儒默然，易小刀离京之事，其实他才是“罪魁祸首”，要不是整日提防易小刀，也不至于将他生生逼走。

    现在可倒好，他在北地和易小刀时常相见，商议军事。而赵易执却和易小刀形成了老死不相往来的局面…

    “待北夷退了，武定公自然会回来的。”周子儒直接就挑破了说道。

    赵易执点头：“你帮我带句话给他，就说…”

    周子儒聚精会神地听了起来。

    “朕想通了，天地万物各有命数，观尘子之事…朕不怪他。”

    当初赵易执派易小刀赶赴西贵，就为了救下观尘子一命，可最后观尘子还是…

    “陛下，往事已矣，切莫伤神…臣，也劝陛下，早日立后…”

    “朕…自有主张…”
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