“胡闹！来人，速将唐总兵带去伤兵所医治。”长刀跌落在地，唐通强忍着断指剧痛，脸色煞白，右手死死捏住左手手腕。对他而言，即便崇祯亲口表示不再追究过往罪责，仍是问心有愧，所谓死罪可免活罪难逃，为了换回陛下真正的信任，自断一指以表忠心又有何妨。

    此举虽说有些鲁莽，结合当下的环境来看甚至有些不智，然的确奏效。

    尽管崇祯嘴上不说，但心底里对唐通保留的最后一丝戒备荡然无存，先是有功，后又赎罪，安能度其为奸乎？

    闻讯前来的士卒左右搀扶着唐通走出，崇祯千叮万嘱一路跟随送至营口，直到目送他们离去这才返身折回，他越来越相信自己的判断，绝非满堂文武皆奸佞，是自己这个帝王之前当得“不合格”。

    按后世文人所言，从他登基那日起便可称之为明末，而在明末这段时间中，帝王之权反而攀至顶峰，大到一言可决当朝首辅生死，一怒可灭任何文官党派。

    神思及此，崇祯不禁回想起一件荒唐事，便是自施鳯来到魏藻德，满打满算十七年的时间，他足足换了十九位内阁首辅，至于下罪的六部大臣......

    “惭愧。”

    正当崇祯喃喃自语时，王进朝阔步走来行礼问道：“陛下，臣已派了人前去清点战果以及核算我军伤亡人数，然此战俘虏人数众多，臣不敢擅专，还请陛下亲自定夺。”

    “朕听闻建虏头人也在其内？”

    “正是，此人名叫蒙猜，自称是正白旗旗主阿济格麾下固山额真，哦对，这建虏的固山额真约莫与我等总兵职司相当。”

    “押他来帐中见朕。”

    卸了盔甲的蒙猜双手缚后被五花大绑着跪在地上，因为是低着头，所以脑后根上的那溜小辫清晰可见，仔细打量着蒙猜的崇祯不由在心中发出感叹，这金钱鼠尾的发式的确丑陋。

    大帐之中，除了回城治伤的唐通，崇祯手下武将悉数到场。

    左为王进朝、姜喧、马鹞子、杨伯先依次而立，右为四人举荐，在此战之中较为出彩的士卒军官，譬如姜喧家丁何求、夜不收营总旗李金响等，连带着团练营侥幸存活下来的赵阿弟、胡麻子均破格入内。

    这些人中，属团练营人人挂彩伤势较重，然而一经听说万岁爷召见，皆满脸洋溢着喜气前来，身体上的伤痛被一股脑忘掉。

    “你就是蒙猜？”

    “是。”蒙猜头也不抬，语气低沉。

    王进朝见蒙猜无礼，有些恼怒地看向崇祯，崇祯摆摆手表示不必在意，接着问道：“为何投降？”

    “不想因为我，让本旗男丁死绝。”看来蒙猜是为了保全自己人的性命，所以投降，此言一出王进朝轻轻点头，的确有此事。

    ‘

    听蒙猜汉语说得不错，也不似寻常满人那样膀大腰圆，此人莫不是个智将？以夷攻夷不失为上策，崇祯心生招徕之意。

    “抬起头来。”蒙猜听话地抬头，看向正坐在前之人，这里本该坐得是自家贝勒爷，而今换成了一位中年人，这就是大明朝的皇帝崇祯吗？

    “朕可以答应你不杀俘虏，但你要帮朕一个忙。”崇祯说罢眨了眨眼睛。

    在投降之前，蒙猜便做好了心理准备，只要能保住手下人的性命，怎么杀他都无妨，于是说道：“皇帝大人请直言。”

    崇祯却是不急着回答他，反而向王进朝问话道：“大概有多少人？”王进朝应声出列答道：“实数仍在清点，大致在一万上下，其中满汉混杂，若单论蒙猜一部的话，约为三千左右。”

    “嗯。”崇祯听完王进朝的判断，沉吟着看向蒙猜。

    “朕有意将这万人放归，蒙猜，你觉得怎么样？”

    蒙猜突然激动地用膝盖向前挪动两步，大声道：“皇帝大人此话当真？”姜喧见状大喊一声“放肆！”抽出刀来架在蒙猜颈上。

    “陛下万万不可！此乃放虎归山后患无穷。”王进朝紧接着劝言道，与其徒增建虏兵力，倒不如集体坑杀了事，与建奴的承诺能算得了什么？。

    “朕心已决，就这么定了，带他下去吧。”士卒将满脸不可思议的蒙猜押退，帐中众人皆有些按捺不住，就连唯崇祯是从的杨伯先也不由恼怒，这群狗鞑子说放就放了，那自家战死袍泽的帐该怎么算。

    战事方休正是将士杀心难掩之时，换做他人一个处理不慎，营中可说乱就乱。好在是如今的崇祯在军中的威望足够高，手下武将皆为心腹。

    崇祯喉中干涩咳了两声，缓缓道：“你们怎么想得，朕心里清楚，朕难道不恨建虏吗？朕巴不得生啖其肉！”

    接着话锋一转：“但是，为帅者需走一步看三步。首先便是粮草的问题，大同的后勤是个什么情况朕心知肚明，朕养不起这一万人。”提到粮草告急，姜喧随即想到劫来的粮车。

    “第二便是人心，此战虽胜却为惨胜，我军各营损失惨重，所以必须在这一万人中收编部分以作补充，对也不对？”

    “正是。”王进朝思索着崇祯话语，附和道。

    “好，既然是满汉混杂，王进朝，朕且问你，是收编满人还是收编汉人？收多少足够？余者该如何置处？别忘了朕先前说得话，多了可养不起。”

    顺着崇祯的问题，王进朝逐一回答：“这满人向来全民皆兵，可咱汉人终归.....这个....对啊陛下，剩下来的人还是得放了啊。”

    姜喧也随之醒悟言道：“陛下所言极是，万不可杀俘，只可放。”明眼人相继看出其中蕴含的问题，唯有杨伯先举头看着帐顶，苦苦思索。

    从一开始，崇祯就没得选，一旦俘虏的人数多到无法供养的地步，多出来的就只能放了。其中关键便是满汉混杂，大家心里都清楚满人战力强劲，倘若真能招来不失为一大助力，汉人人数虽众但大多短期内不堪用，淘汰下来的余者定有汉人在内，难不成全杀了？

    “标下何求，有话想说。”

    “说。”

    “非我族类其心必异，陛下万不可轻信这些鞑子。”

    崇祯笑着答道：“你说得不错，刘伯温先生曾有云：夫华夷峻防，一王大法，胡主中国，几变於夷，圣经明义，千载或湮焉。但这是打仗，不是在讨论华夷之辨，既然他多尔衮能使得吴三桂，难道朕就使不得他蒙猜吗？”
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