“你急个锤子！”

    一把拉住张延龄，张鹤龄喝道：“人家也有靠山底牌，怎会任由你抓了来审问？”

    现如今已是公然闹掰，想那醉夭夭已防着这一手了，再去胡闹，真怕要被当场拿下了。

    虽说事情闹大，也伤不到他们兄弟二人，但张皇后和弘治帝那边，肯定又要难做了。

    张鹤龄想了一想：“不要动粗，咱们暗中调查就是了！”

    张延龄摊了摊手：“咋个查法？”

    张鹤龄又看向红袖：“你可知晓那周掌柜多久去画舫一次？”

    既是要定时去查账，总会有个时限，只要派人在画舫外守着，总能查出姓周的下落。

    追查到那周掌柜，再往下查，就能查到幕后东家的身份了。

    红袖摇了摇头，一脸坦诚：“不知道，那周掌柜极少露面，画舫里的姐妹几乎没人见过他……”

    “那就麻烦了……”

    张鹤龄咬了咬牙，心里犯起了嘀咕。

    “不过……”

    这时候，红袖却又开了口，她迟疑了片刻，才又道：“我知道有旁的法子可以查到那周掌柜。”

    “哦？快说！”

    张鹤龄心头一喜，上前一把便攥住了红袖的手。

    那红袖的脸刷一下便红了，低了头咬了咬下唇，她的手颤了一颤，但却没敢往回抽。

    张鹤龄讪笑两声，收回手道：“冒犯红袖姑娘了。”

    他倒不想收回手来，毕竟这滑腻腻的青葱玉手，握在手里着实爽快。

    但此刻有求于人，还是先老实些吧！

    红袖抽回手来，又塞进她的腰间，很快从腰间取出个小瓶来。

    这是个极精致的才瓷瓶，只有两根手指粗细，高不过寸许。

    “喏，这应该是那周掌柜操持的生意。”

    她将那小瓷瓶递了上来。

    张鹤龄接了过来，打开瓶塞看了一眼。

    瓶里装的，好像是清水一般的液体。

    但凑到瓶口细细一闻，立即能闻出一股浓烈香气。

    “这是……香水？”

    张鹤龄心下一惊，他没想到这大明时代就有这种玩意儿。

    “香水？那是个什么？”

    红袖却连连摇头：“这是蔷薇露，是采撷蔷薇花瓣提炼出来的东西，据说是西域那边传过来的宝贝呢！”

    张鹤龄没与她争辩这香水的学名：“这东西与那周掌柜，有何关联？”

    红袖道：“咱们醉夭夭船上，每月都会散发这蔷薇露供姑娘们打扮。听张妈妈说，这是周掌柜经营的买卖，画舫得来的本钱极低。”

    听到这里，张鹤龄哑然失笑。

    却是没想到，这姓周的还来了个自产自销。

    用自己经营的蔷薇露来装扮姑娘，这倒省了姑娘们的香粉钱了。

    但这显然是个很好的线索，调查这蔷薇露，就能顺势查到周掌柜了。

    “你去查一查，这京里哪几间铺子贩售这蔷薇露！”

    他转身将这任务交给张延龄，张延龄立即点头，小跑着出了卧房。

    张鹤龄这才悠然拱手：“当真要多谢红袖姑娘了！”

    此刻房里只有他们两人，房间内又被装点得一派喜意，倒显得有几分暧昧气氛。

    红袖显然有些害羞，她低了头，声音愈发微弱：“今日我透露的东家的线索，只怕日后真回不去醉夭夭了。”

    张鹤龄撇嘴：“回那去做什么？难道你在那画舫里整日陪笑，就快活了？”

    虽说这红袖是头牌花魁，不至于要卖身侍奉客人，但平日里献艺卖笑，倒也算不得轻松。

    张鹤龄不相信，她在自己这寿宁伯府里安乐渡日，还能比不过在画舫里卖笑。

    “我……”红袖咬了咬唇，“我毕竟是画舫的人，身份籍册都在画舫里。”

    “如今被……被……如今到了伯爵府上，便成了无籍流民了……”

    在大明，人人都有身份户籍，在官府都有登记造册。

    这红袖人虽然在寿宁伯府，但在官府籍册上，她仍是隶属醉夭夭的乐籍。

    但凡醉夭夭告上朝堂，红袖就成了逃籍流民了。

    张鹤龄轻笑起来：“放心好了，你住在我寿宁伯府里，无需担忧官府找上门来。”

    这事都已闹到朝堂，皇帝都知晓了，也不在乎什么籍册了。

    即便他醉夭夭告到衙门，那衙门也绝不敢上门找人。

    张鹤龄想了想，还是再给这丫头安心：“等过阵子，我再寻个法子，去醉夭夭将你买了来。”

    只要签了花钱替红袖赎了身，签正式的放籍文书，红袖就成了他伯爵府的人，再不受醉夭夭管制了。

    当然，这事现在是不能指望的。

    如今张鹤龄和那醉夭夭的幕后东家闹得这么僵，对方绝不肯主动放人的。

    只能等日后有机会，再做这般计较。

    对于张鹤龄的许诺，红袖不置可否。

    她只幽幽叹了口气，似是在自言自语地感叹着：“自打被卖进画舫，也不知吃了多少苦头。如今能脱离苦海，倒也未必是坏事。”

    她这口气，听来似是对寿宁伯府这个下家略有不满。

    张鹤龄听来暗暗咋舌，看来自己这名声太臭，着实影响恶劣啊！

    他将这话题转移开来：“你是被卖进画舫的？”

    “嗯……”红袖点点头，“我本是宣化府人，小时候家里困苦，爹爹又生了病，只能卖身入了贱籍……”

    “宣化府？”

    张鹤龄听来却是心头一惊：“那……那你家人如今在哪？还在宣化府么？”

    他印象里，暖阁中君臣正商议的地龙翻身大灾，就发生在宣化府境内。

    张鹤龄的语气稍有些急促，那红袖抬起眸来，好奇地朝张鹤龄这边望了两眼。

    她又缓缓点头：“我爹娘都已没了，如今该是还有个兄长在宣化府里。去年我攒了些钱，还给他捎了钱叫他做些小本买卖呢！”

    说起其兄长，红袖脸上现出温情来：“我本打算再攒些钱，给兄长娶个嫂嫂来着……”

    可张鹤龄已再不容她将话说完了：“你且听好了，我有件重要的事要告诉你……”

    张鹤龄一脸凝肃，缓缓开口道：“宣化府前两日突遭大难，地龙翻身，当地百姓死伤无数……”
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