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    “‘贤者之灵血’连那种攻击都能使用吗！？是天冢？”

    “不，这是‘贤者’干的”

    妮娜用失去温度般的生硬语气回答道。那声音怯懦得实在不像她。

    “什么？”古城不悦的问道。

    “汝难道没觉得奇怪吗。那个液体金属块为何会被称作‘贤者的灵血’呢——这到底是谁的‘灵血’呢？”

    “是吗？原来如此，‘贤者之灵血’也就是说，是‘贤者’的‘灵血’么？‘灵血’的主人——是‘贤者’！”

    “嗯”

    看到妮娜点了点头，古城的脸凝重了起来。

    “‘贤者’究竟是谁？”

    “你知道炼金术师的终极目标吗？”

    “超越一切，没有任何弱点，真正不老不死，完美的‘神’对么？”

    “正确。但是，虽说是神，可也并不是指存在于高次元空间的概念上的超存在。那是由炼金术师创造出来的人工的‘完美人类’”

    “说白了，‘神’也只不过拥有强大力量的人类罢了！”古城不屑的说道，“但是，即使如此还远远达不到‘完美’的意义吧！”

    “因此，才存在‘贤者’毕竟它可是炼金术师做出真正的完全的存在。不过，某种意义上它却是最大的失败品。”

    “物极必反，虽然我对其了解不多，不过，说不定‘贤者’的完美恰恰就是它最大的‘不完美’吧！”

    “是的。”妮娜自嘲般的笑了笑，“的确，正是因为物种拥有着无比避免的弱点，但正因如此他们才会互相帮助。即使是感情，也只不过是物种需要帮助才能存在而被产生的错觉而已。”

    “即使是错觉，人们也要按照自己喜欢的方式存活下去，如果真正变得完美的话，那么也就不需要同伴了，只能永远的孤独下去，我说的没错吧，妮娜！”古城紧盯着他。

    “也是呢！”妮娜无畏地微笑起来。

    “而且，这世上的生态系统就是由许许多多这类想让种群延续下去的想法的总和构成的。这么一想的话，爱情支撑世界也未必能说是一种错觉”

    “我明白了，‘贤者’生存是不需要食物和氧气的。就算地球上所有的生物都死绝，成为一个死星，那家伙也不会在意。这样反而对他更有利。因为那家伙唯一恐惧的就是其他的生物进化，然后出现比自己更‘完美’的东西啊。”

    “因此，只要世界上，没有其他的物种，只存在‘贤者’的话，那么就一定不会出现比它更完美的存在，对吗？”

    “混账！”

    古城厌腻地闭起了双眼。为了保持自己是唯一完美的存在而期盼着除自己以外的生物全部灭绝的人工之“神”

    那根本就不能称之为‘神’不是为了寻求自我完美的存在，而是——为了使世界‘完美’破坏的存在。

    “……那么，创造出来的‘贤者’是怎么样的？”

    “身为不灭存在的‘贤者’是无法毁灭的，因此将他封印了。我们将那家伙全部的‘灵血’抽取出来，以此来夺走他的力量并进行了封印。这是两百七十年前的事情了”

    “那时被抽取的血就是‘贤者的灵血’么”

    古城终于理解事情的缘由了，他疲惫地叹了口气。然后马上就突然注意到，妮娜的说明中还缺少一个重要的部分。

    “等一下，妮娜。那你又是怎么回事。为什么你能操纵‘贤者的灵血’呢？”

    “妾身是为了阻止‘贤者’复苏而存在的看守者。我所拥有的灵力就算在当时的炼金术师中也算是出类拔萃的，因此才被选为了‘灵血’的看守。为了监视不灭的‘贤者’，看守也必须是不灭的。因此我就将自己的意识转移到这颗‘灵核’上，管理着‘贤者的灵血’”

    这简直就是活祭品吧，古城差点脱口而出，但还是把话咽回去了。

    为了阻止不灭的“贤者”复活，而永远地被“灵血”束缚着的孤独的管理者——这就是妮娜?阿迪拉德的真实。当时的炼金术师们赠与了她“传说的大炼金术师”的头衔，这算是他们最起码的一种赎罪吧。而且妮娜本人也对自己的立场再了解不过吧。妾身也并非因渴望才获得这样的身体的……古城想起了她在低声说这句话时那寂寞的表情。

    古城不知道被给予了自己并不渴求的不老不死的肉体的妮娜是出于什么考虑来到了“魔族特区”，并且建立了修道院的。但她是在这里得到了家人，平和地过着日子的吧。直到五年前修道院毁灭为止——

    “妮娜？”

    陷入短暂沉思的古城注意到妮娜停在了离自己稍远的地方。那是进行了剧烈战斗的地方吧。她蹲下身来，周围散落着被破坏的车辆碎片和无数的弹壳，然后还有几滴“灵血”微微地残留在了那里。因特区警备队的攻击而冻结了的碎片解冻之后再次动起来。可是妮娜伸手捡起来的并不是“灵血”。那是散落地上的人骨。

    “这些骨头……不是特区警备队队员的吧。为什么，这样……”

    古城注意到留下的白骨的数量后呆若木鸡。那并不是一两个人的骨头，那数量足足有十多人的吧。其中尚且年幼的孩子的骨头特别多。其中只有一具比较新的骨头，感觉像是高大的男人的。除此之外全部的骨头都已经七零八落地腐朽了。

    “那是被天冢吞食的修女和孩子们。那个男性我不清楚是谁。恐怕是为了将‘伪炼金’打进妾身体内而用的诱饵吧”

    妮娜再次站了起来，她那悲伤的目光始终看着地面。古城被她的话惊到了。

    “修女……？被卷入五年前的事件中的修道院的居民么？”

    嗯，妮娜孤独地微微一笑。

    “五年前天冢说要做妾身的弟子，出现在了妾身的面前。那时候那家伙带来的便是‘伪炼核’。他虽然说想要调查这东西，可从一开始他的目的就只是妾身的肉身。那家伙是打算夺走‘贤者的灵血’啊”

    古城默默地点了点头。他无法责备被骗的妮娜。要是“伪炼核”真的能够制御“贤者的灵血”的话，妮娜就能从永远的活祭的处境中解放出来了。这对妮娜来说是相当美好的诱惑吧——

    可是，就连这极小的希望也是天冢企图复活“贤者”的计划的一部分。

    “不过天冢失败了对吧”

    听到古城的发问，妮娜苦笑了起来

    “‘贤者的灵血’离开了妾身的制御后就暴走了，在修道院的人全部都死了。天冢也因为自己的半边身体被吞噬了，而在那时候死去的才对。而制止了‘灵血’暴走的是叶濑夏音——那个拥有着罕见灵力的小姑娘和在背后守望着她的叶濑贤生”

    “那么，天冢最先就想要排除叶濑和大叔的原因是——”

    “他是担心再被那对父女打扰吧”

    如此说着的妮娜脸上浮现出了冰冷的怒色。

    “我一直都觉得很不可思议，为什么天冢那样的人能造出‘伪炼核’——不过，要是天冢从一开始就是被‘贤者’所操纵的话，那就合情合理了”

    “你是说‘贤者’为了让自己复活而利用了天冢……么”

    古城想起了天冢迄今为止那些令人费解的行动。天冢的行为会让人觉得是毫无意义不合逻辑的也是当然的吧。因为天冢并不是为了自己的得失而行动的。他的行动是为了让被封印的“贤者”复活——仅此而已。就连自己的分身都牺牲掉——

    这时，

    “喂，喂！？妮娜？”

    古城看到妮娜突然解开制服的领口后，惊慌失措起来了。不管如何，妮娜现在正用着浅葱的身体。在旁人眼里只会看到浅葱突然在古城的面前脱起衣服来。

    “从‘贤者’的支配下逃脱的‘灵血’的碎片……虽说要重塑出妾身的身体还有点不足……”可是，妮娜用认真的语气低声说完后就将手伸向自己的胸口，然后把埋在里面的深红色宝石剜了出来。

    “妮娜！？”

    浅葱的身体缓缓地在吃惊的古城跟前倒下。从她的指间掉落的宝石发出咔嚓一声清晰悦耳的声音，掉在了地面上。

    ……

    大型渡轮“法厄同（Pha?ton）”号继续顺风顺水地航行着。中途停靠弦神岛“魔族特区”的航线比其他的航线要麻烦得多。船运送的货物中大多是特殊物品，入岛管理和检疫的手续也很烦杂。而现在是结束了这冗长的手续后的归路途中。

    在驾驶室当值的船员都带着轻松的氛围进行着工作。

    天空一碧如洗，视线十分好，浪也比较平静。修学旅行的学生占了乘客的大半，虽然有点吵闹，不过这也在预想范围之内。只要接下来天气不急变的话，就能轻松地到达本土的了吧——

    在所有人都开始这么想的时候事情发生了。

    “——你是什么东西！？”

    警备员那非同寻常的喊声响起，船员们都回过头来。弦神岛航线上的渡轮都被义务要配备至少四名警备员。他们大多数都来自警察的特种部队或是特区警备队。虽然不能携带枪支，但他们都是被允许携带电磁警棍和刀剑的专业武师。他们与魔族战斗的实战经验也很丰富。而像这样的他们却明显地在恐惧着。

    进入驾驶室的是穿着白色外套的瘦削男人。可驾驶室入口门还上着沉重的锁，并且紧闭着。男子并不是开门进来的，他是从天花板的空调通风口处如渗出般出现的。

    “不要动，站住——！”

    警备员们拔出了武器，瘦削的男子转过身来，冰冷地微笑着。

    “可以啊，不过要站住的是你们就是”

    “什——”

    一个拿着电磁警棍和警备员保持着想要说些什么的姿势停止了动作。僵硬的他全身都转变成了生锈的铁的颜色。炼金术师——天冢汞的右手像触手一样伸了出来卷起了一个警备员。然后将警备员变成了金属。剩下两个警备员还有站在舵盘前的航海士也都一个接一个地变成了金属。
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