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    正如辛迪她们所说那样，船内似乎发生了些问题。自己就算是担心也没办法，凪沙这么积极地想着开始挑选起了陈列在商店前的土特产。“魔族特区”的土特产的钥匙圈和挂件之类的，全都是些平时在弦神市内生活的人没什么机会看到的东西。难得一见的程度再加上旅行的解放感，不知不觉地刺激起了凪沙的购物欲。

    “啊，这个不错呀。买一个吧”

    凪沙发现了一个用罗马字写着KOJO的钥匙圈，她情不自禁地将钥匙圈拿在手里。写着名字的饰品现在已经很难看到了，而且还是写着古城（日文发音kojo）那样与众不同的名字的商品，真是异常罕见。她是不可能放过如此珍贵的东西的。

    “啊，对不起”

    营业员走道的门打开了，凪沙感觉有人走了出来。她转过身来来举起手。

    本以为是商店的员工，可站在那里的却是一个打扮怪异，会让人觉得是个魔术师的男子。他和凪沙视线相碰后，露出冷酷的微笑，抬起了右手。

    然后他像是要将沾在衣服上的泥掸落般，随意地挥下了那只手

    “凪沙酱，趴下——！”

    “嗯！？”

    受到雪菜尖叫声的影响，凪沙原地蹲下了。凪沙头上银光飞散，雪菜用匕首将朝着凪沙飞来的触手弹了回去。

    “雪，雪菜酱！？”

    凪沙不知道发生了什么事，她先是对雪菜握着的匕首感到了吃惊。然后当她看到与雪菜互相瞪视的男子的身影时就说不出话来了，男子的轮廓晃动着崩溃了，变成了带有无数触手的怪物。

    “这，这人是什么东西！？”

    “快逃！快点！”

    雪菜挡在恐惧着的凪沙身前，站了出来。凪沙站在宽阔的走道的中央，要从怪物手中逃脱并不难。可是凪沙却铁青着脸摇了摇头，无力地瘫坐在地上。

    “魔族……么？”

    “凪沙酱……！？”

    注意到凪沙惊慌失措得浑身动惮不得后，雪菜愕然了。凪沙患有魔族恐惧症。她虽然是“魔族特区”的居民，可她惧怕着魔族。而且还是严重到就连从这里逃开都无法做到的程度。

    “真是失礼啊。我可是人类哦。真伤人啊……”

    天冢像是要威胁因恐惧而颤抖的凪沙一样，缓缓地朝她靠近过去。

    “不……不要。别过来！”

    凪沙发出颤抖的声音拼命地想要向后退去。可是她那僵硬了的纤细的手臂只是徒然地挠着地板而已。雪菜边牵制着天冢边寻找着退路。要保护处于慌乱之中的凪沙的话，她是不可能与天冢战斗的。现在她唯有带着凪沙逃离这里了——

    可是，雪菜的计划被从墙壁缝隙渗出的新的人影粉碎了。另一个天冢出现了，封锁住了雪菜她们的退路。

    “第二个——！？”

    雪菜眼神绝望地盯着从前后逼近的敌人。天冢是那种即使有着“雪霞狼”也不知能否将其击毙的强敌。更不用说，还是同时以两个天冢为敌，这情况下，雪菜要一个人保护好凪沙是不可能的。

    两个天冢像是要玩弄绝望的雪菜一样，更进一步地缩短了距离。

    “不，不要！古城君，救我！古城君————！”

    凪沙蹲着尖叫了起来，这个瞬间从她全身释放出来的，是异常惊人的魔力。空气都结冰了，她的身边冒出了白烟，像花瓣一样的雪的结晶在四周狂舞着。

    “什么！？”

    沐浴在冷气直击之下的第二个天冢身体内结出了白色的冰霜倒在了地上，如痛苦翻滚般蠕动着，拼命地拉开与凪沙间的距离。

    “这家伙是怎么回事啊……！？这股魔力到底是……！？可恶！”

    第一个天冢也惧怕似地后退，开始逃跑。

    雪菜呆然地目送着他离去。现在她没有追击天冢的闲暇。凪沙的异变还在持续着。再这样下去，会被狂吹的冷气漩涡卷入进去，恐怕雪菜也自身难保。

    “凪沙酱——！”

    雪菜将体内的咒力提高到极限，忍耐着冷气，拼命地呼喊着凪沙。

    被纯白的冷气包围着的凪沙悠然地站了起来。可是转过身来的凪沙的瞳孔很空洞，就连雪菜的存在都没注意到。她完全失去了意识，被什么东西附体了。她继续这样释放出冷气的话，迟早连船都会被破坏掉的吧。可是现在的她并非带着明确的想法在攻击着谁。她只是出现了而已，恐怕她只是为了将凪沙从绝境中救出才出现的——

    可是，只要她身处这里，就会散布出惊人的破坏。雪菜很清楚与之极为相似的存在。那就世界最强吸血鬼所使役的，第四真祖的十二只眷兽。现在的凪沙跟制御眷兽失败，使眷兽暴走时的古城一模一样。

    但是，那破坏性魔力的激流奇妙地被情绪高涨的女声打断了。

    “好了，到此为止——！”

    一道人影像割裂纯白色的冷气漩涡般出现在了这里，那是一个红色头发扎着两个包和三股辫的，身穿旗袍的年轻女性。她呐喊一声闪身钻进凪沙的怀中，中指用力地弹了一下暴走中的凪沙的额头。

    “笹崎老师！？”

    雪菜被惊呆了，盯着班主任展现她那蛮横的强大力量。这名红发女性——笹崎岬是雪菜她们的班主任。当然，她也作为带队老师参与了这次投宿研修。而且她还有着国家攻魔师的头衔。不仅是那个南宫那月的后辈，而且还是唯一能让那月感到头痛的人，仅是这些就能让人明白到岬的非同一般了吧。

    “……你要阻碍我么，道士——？”

    附身在凪沙身上的存在用凪沙的声音冲岬问道。凪沙的暴走状态并未结束，但是附身在凪沙身上的存在似乎认同了岬是足以和她对话的对等的对手。

    “怎么会呢。不过，你要是在这里动真格的话，这艘船会整个被轰飞的。这样的话，你也会很困扰的吧？”

    岬在狂暴的冷气中狰狞地笑着说道。虽然对方大概并没有接受岬的警告，但散布的魔力波动还是突然消失了。

    “原来如此……好吧，就再给你们一点时间吧……”

    说完，凪沙闭上了眼，宛如断线的人偶般当场倒下。附体状态解除了。

    “笹崎老师……刚才那到底是……”

    雪菜边吐着白汽边向岬问道，她释放咒力制造出的防御几乎到极限了。要是凪沙的暴走再多持续三十秒的话，雪菜全身都应该会被冻住吧。

    “关乎学生隐私的事情我可无法回答呢”

    岬戏谑似地微笑着。她的表情正无言地说着，某些事情大家都彼此彼此吧。雪菜无言地叹息一声。虽然她也很在意凪沙的秘密，可是，比起这个她更担心天冢的事情。

    “名为天冢汞的炼金术师的事情——”

    “我知道。来这里之前我就遇到过他了哦。也从那月前辈那里听说了情况，真没想到他会盯上这艘船。事与愿违啊”

    说完，岬撇了撇嘴。身为带队老师的她有责任保护学生的安全。她对事态的了解应该比雪菜更深入才对。

    “其他学生呢？”

    “在城守老师的指挥下避难中。不过毕竟还在船上啊。对手看起来也不是光靠结界就能阻挡的，也许情况有点糟糕啊”

    “是的……”

    雪菜露出苦恼的表情。很可惜，正如岬所说的那样。哪怕用救生艇逃走，也不可能完全逃脱的吧。天冢能自由地变换肉体的形态，恐怕在水中也可以不受影响地行动。因为。即使身体是密度很大的液体金属，但只要将空气吸入体内的话就能获得足够浮力的。

    “他能分裂增加，再加上无法清楚他会从哪个方向来的话，说实话真心无计可施啊。那月前辈也许还在想办法。至少让我知道那家伙的目的的话就好办了”

    岬喀拉喀拉地咬牙切齿。此时她身后响起了一道温和的声音

    “那个的的目标大概是我的说”

    “……叶濑！？你没跟大家一起避难吗？”

    岬吃惊地抬起头。对不起，夏音一脸为难似地摇了摇头。

    “我想起了那个人袭击修道院的大家时的事情。他说过需要成为供品的强灵能力者。而那个修道院里庇护着很多灵能力者”

    “供品！？”

    雪菜脸色变得铁青了。天冢是炼金术师。而对于炼金术师来说，说到供品，那就只有一种意思了。

    “难道他是为了把你作为炼金术的材料才——”

    “是的，所以只要不靠近我的话，大家就一定会没事的”

    夏音露出了做好觉悟的人所特有的温柔的表情说道。然后她转身背对着雪菜她们，就这样朝着与避难的学生们相反方向跑去。

    “叶濑！？你打算将自己作为诱饵么——！？”

    岬注意到夏音的意图，呻吟道。她正抱着昏迷过去的凪沙，无法立刻制止注夏音。取而代之，雪菜行动了起来。

    “笹崎老师。晓同学就拜托你了。叶濑同学就交给我吧！”

    “啊……！？等一下，连你都——！”

    雪菜甩开岬的制止，朝着船头的方向跑去。恐怕夏音的判断是正确的。要是天冢的目标确实是灵能力者的话，那么他肯定不会放过阿鲁蒂基亚的王族和狮子王机关的剑巫的——这两个最高级的灵能力者的。至少在雪菜她们成为诱饵的这段时间内，其他学生应该是安全的。

    但是，在狭窄的船中是无法一直逃脱的，迟早都会被逼到绝路。必须要在那之前找出击毙天冢的方法。

    可是，该怎么做才好呢——？
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