帖木儿大营内。

        帖木儿端坐于营帐之中，对先前的败绩毫不在意，老脸上浮现一抹苍凉的微笑。

        明帝驾临，他心知，多日的耐心等待已达成所愿。

        帖木儿徐徐起身，眼眸中闪烁着难以揣测的光芒，轻笑道：“既大明帝君已至，我为他筹备的大戏，便开场吧！”

        “诸位，你们即将获得的回报就在眼前，但在此之前，需做出最后的献祭，你们已有准备了吗？”

        帖木儿面前，一众帝国臣僚齐齐起身，双臂交叠胸前，低首恭声道：“唯陛下之意志为尊！”

        “好，很好，开战吧！”

        “遵命！”

        此时，营帐外一名亲卫走入，恭敬禀告：“陛下，大明使者已到！”

        帖木儿淡视那亲卫一眼，平静下令：“将使者剃发，割耳鼻，断四肢，悬于大旗下，让明帝见识我们的决心。”

        “遵命！”

        帖木儿吩咐毕，呵呵一笑：“此战，我定要见到所需的效果。”

        众臣皆肃然应答：“遵命！”

        …………

        另一边，朱瞻墉率龙骑军火速赶往嘉峪关，行至半途，天空中一只雄鹰疾掠而下，稳稳停在朱瞻墉肩头。

        朱瞻墉接过鹰爪上的书笺，展开一看，面色骤变。

        “不好！全军加速，全力进发！”

        朱瞻墉立即下令。

        此刻他须立即赶往嘉峪关，阻止老祖宗追击帖木儿帝国的军队。

        书笺乃是云兴自西域传来，内容简明——西域几近无人。

        云兴与云成率领五万龙骑军，连克西域数城，但除少许守军外，所破之城，十岁以上男子皆无。

        那些男子均被帖木儿帝国大军带走。

        此消息令朱瞻墉头皮发麻。

        他终于明白，帖木儿大军行进缓慢的原因，也明白了为何即使抵达嘉峪关，帖木儿也不急于攻城。

        因其将整个西域壮丁掠走，伪装成帝国正规军。

        如此伪装，而帖木儿的真正精锐大军，料早已潜伏一处。

        嘉峪关外的帖木儿大军是诱饵，或许仅少量精锐，其余皆为西域百姓乔装。

        这是一场帖木儿精心策划的陷阱，专为皇祖所设。

        嘉峪关下，一旦开战，帖木儿大军必将全面败退。若大明军不追赶尚可，一旦深入，坠入对方布下的陷阱，大明将面临灾难性的后果。

        朱瞻墉甚至怀疑，帖木儿帝国大军中是否有红衣大炮，是否为假象，就连帖木儿本人都未可知是否在嘉峪关外。

        “真是高明的手段。”

        朱瞻墉咬牙切齿。

        “老祖宗，千万莫上当啊！”

        “快，再快些！”

        朱瞻墉心急如焚，但庆幸龙骑军马匹迅捷，抵达嘉峪关无需过多时日。

        然而，很快，朱瞻墉的庆幸烟消云散。

        前方出现数万手持巨盾的帖木儿帝国重装步兵，其后还有无数手持火门枪的火枪兵，挡住了他们通往嘉峪关的必经之路。

        “帖木儿狡猾，竟料到龙骑军近在咫尺，封锁了通向嘉峪关的道路。”

        朱瞻墉脸色铁青。

        这是要拖住他们！

        朱瞻墉望着前方至少五六万帖木儿精锐步兵，怒喝：“杀！杀过去！”

        龙骑军发动冲锋。

        “砰砰砰砰！”

        燧发枪声响起。

        弹雨狂风般射向帖木儿的精锐步兵。

        帖木儿步兵毫无慌乱，第一排持盾士卒举起坚实巨盾。

        “叮叮当当！”

        燧发枪弹丸击打在大盾上，火星四溅。

        前排盾兵的盾牌不断凹陷，却依然屹立不倒，盾后重装步卒并未受伤。

        偶有盾牌不堪火力破裂，但身披厚重铠甲的他们，又抵挡住了一波燧发枪的弹雨。

        龙骑军接近之际，无数火门枪从大盾后伸出。

        “嘭嘭嘭！”

        火光闪耀。

        龙骑军中马匹嘶鸣，最前方的战马倒地，掀翻了马上的龙骑军。

        目睹此景，朱瞻墉愤怒至极，这些人居然不射人，直取战马，恶毒至极。

        幸亏龙骑军马术精湛，落马者并未被后续部队碾压。

        火门枪兵射击后迅速后撤，一波又一波火枪兵从盾后伸出枪管。

        又是一阵枪声，龙骑军再翻倒一片。

        此时，龙骑军距帖木儿帝国军队不足百米。

        对龙骑军而言，这百米距离转瞬即逝。

        “拔刀！给我杀！”

        朱瞻墉在龙骑军中发出咆哮。

        随后，龙骑军如蛟龙般猛冲入帖木儿帝国的重装步兵阵中。

        腥风血雨再次上演……
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