平谷皇庄用一顿平常根本没有的午饭，招待了朱元璋后，外面的风雪也渐渐变小，朱元璋才依依不舍地结束了与老村长的长谈。

        “那老家伙竟敢质疑咱不会种田，真是可恶。”

        离开平谷皇庄，朱元璋站在官道，遥望着远处银装素裹的皇庄，愤慨地喊道。

        朱允熥轻声附和：“老人家都喜欢较劲嘛……”

        朱元璋猛地一转身，眼神里带着点小脾气。

        “所以你认为咱也爱较劲？”

        “……”

        朱允熥一下愣住了，“孙儿可没那个意思。”

        朱元璋嘀咕着：“临走前那老汉非得跟咱打赌，说皇庄明年收成会更上一层楼，咱不甘示弱，应了赌。”

        朱允熥顿时呆若木鸡。

        这事他刚才怎么就没留意到？

        他赶紧询问：“您跟老汉赌了啥？”

        问的同时，朱允熥偷偷瞄向皇庄外，那几个不起眼的土窑。

        刘远也显得有些尴尬。

        这事儿皇上并不知情。

        可朱元璋却是满脸自信：“他赢了，平谷皇庄五年不用交田租。咱赢了，他就得每十天给咱送一条江中的白鱼。”

        朱元璋昂起头，仿佛已经开始憧憬白鱼了。

        朱允熥缩了缩脖子，“您老人家怕是要输啰……”

        “啥？”

        朱元璋眉毛一挑，满脸疑惑。

        朱允熥尴尬一笑，了扶着朱元璋往马车走去。

        “您先别急，等明年夏收时，平谷皇庄定是个大丰收年。”

        砰。

        朱元璋的手掌拍在了马车上。

        他皱着眉，望着朱允熥：“你小子又在搞什么鬼？是不是又给咱设套了？”

        朱允熥嘻嘻一笑，哄着把朱元璋送上马车，顺手还把朱桱也抱进了车厢。

        他笑着道：“您就等着下旨免了平谷皇庄5年的田赋吧。”

        把两位老小安顿好后，朱允熥这才吩咐回城。

        ……

        腊月二十二。

        中极殿里。

        朱元璋靠在火炉边，眉头紧锁，斜眼瞅着正埋头批阅奏折的朱允熥。

        这两天，汤清悦跟沐彤云也跟在这边忙前忙后。

        朱标没法日光浴，只好裹着羊毛毯，手捧书卷打发时间。

        朱允熥搞定一份奏折，瞧着朱元璋这几天就揪着这事不放，不由得笑道。

        “效果怎样还不好说，您老得让孙儿先试试水，成了自然有赏。要是不成，孙儿也不至于脸上挂不住……”

        “你个小崽子胡子都没长全，需要脸面吗？”

        朱元璋斥了一声，眼光一转，投向站在一旁的两个少女。

        这中极殿，不知怎的，近来总感觉空落落的。

        好像缺了点啥。

        他悠悠地说：“转眼间，允熥又添一岁喽。”

        朱允熥应声道：“孙儿再大，在皇爷爷眼里始终是孙子，是父亲的儿子。”

        在父母面前，孩子永远是孩子。

        朱元璋的声音越发显得深沉：“要不，明年咱就把你的冠礼给办了。”

        冠礼，意味着少年迈向成熟的门槛。

        即便大明对少年与成年的界限划分得很清楚。

        但举办冠礼的时间，却可以根据情况提前或延后。

        一旦完成了这个仪式，少年就正式踏入成年人的行列。

        随之而来的，自然是成年人应有的责任与担当。

        比如，传宗接代这件大事。

        这话一出，朱允熥心里不由自主地咯噔了一下。

        前几天，朱标还在背地里耳提面命，说年轻人得收敛色心。

        还拐弯抹角地暗示，皇爷爷似乎开始期盼起曾孙来了。

        汤清悦脸颊上悄悄泛起了红晕，而旁边的沐彤云却是一脸懵懂，显然没听懂。

        正当朱允熥琢磨着怎么接话时，大殿外突然响起一道急匆匆的脚步声。

        是蒋瓛。

        时间长了，对于几个特点鲜明的人物动静，朱允熥一听就能辨认出来。

        他和朱元璋，一同转头望向偏殿门外。

        果不其然，蒋瓛大步流星走向偏殿门口。

        他解开胸前的系带，将厚重的披风交给了守在殿门的太监。

        “锦衣卫指挥使蒋瓛，有紧急事务禀报。”

        急事？

        朝堂之上，用词的微妙差异，往往意味着事情的重要程度截然不同。

        朱允熥的眉头立刻拧成了疙瘩。

        眼看着就要小年了，年关将近，这会儿朝廷还能出什么乱子？

        他下意识地望向朱元璋，随即对外面喊道：“进。”

        “遵旨。”

        蒋瓛拱手行礼，快步踏入偏殿。

        在一旁侍奉的汤清悦连忙拉了拉沐彤云，与其他宫人太监们，静悄悄地退到偏殿外面。

        朱元璋这才缓缓开口：“什么事？”

        蒋瓛正色道：“启禀皇上，浙江道遭受大雪侵袭，道路被积雪封锁，乡村房屋受损，粮食运输受阻，官府赈灾乏力，民间又有奸人趁机作乱。”

        “宁波府等地还出现了倭寇之患，内外交困，浙江道现在是一片混乱。”

        “简直是胆大包天。”

        不等朱元璋发话，朱允熥已厉声斥责，眉头紧锁中透着焦急与杀意。

        浙江那边，要出大乱子了。

        雪灾肆虐、民众不安、倭寇骚扰，这三座大山一压下来，再加上地方官府救灾不力，今年的浙江道哪还有过好年的指望？

        朱元璋直接发问：“倭寇闹事？咱们大明的精锐正跨海征讨倭国呢，这会儿正是数九寒天，哪来的倭寇捣乱？”

        他这一开口，帝王的威严顿时弥漫开来。

        朱元璋猛地站起，双拳紧握。

        “他们当真以为朕不知晓这一切吗。”

        按常理说，倭寇从来不在寒冬腊月侵犯大明。

        他们的小船经不起风浪，技术也比不上大明的造船工艺。

        冬日的海面冷得刺骨，倭寇图的是财宝，可不是去海上受冻的。

        可那些东南沿海的海盗就无所顾忌了，他们悄悄地从陆地出发，乘船绕行，摸到目标地点登陆，轻而易举就能掠夺大量财物。

        接着，他们再沿着原路返回，算是在海中为这些赃物“洗白”。

        此刻，朱元璋心中怒火滔天。

        他不是在埋怨天灾。

        他愤怒的是浙江地方官员的无能，愤怒于那些良心被狗吃了的盗贼。

        居然假扮倭寇趁火打劫，大发灾难财。

        “杀！通通要杀！”朱元璋咆哮道。

        朱允熥闻言，目光凝重地看向蒋瓛。

        “皇爷爷，关于浙江道的详细情况，朝廷必须尽快掌握。现在天寒地冻，民不聊生，朝廷必须督促江浙赈灾，救百姓出水火，稳定大局。”
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