汤醴点了点头，“就一句话，以后我们这些人，别总想着建国初跟随皇上南征北战，血染战袍的辉煌过去。”

        “这两年，皇上跟殿下对咱们算是够宽容的了。交趾那片土地，大半都划归到咱们名下，即便以后啥也不干，吃穿也不愁。”

        “今后，若想继承先辈荣耀，就得凭真才实学，在军校，军队里自己争取回来。别让不成器的子弟在军中带兵，领着士兵上了前线，结果大败而回，丢的是诸位的脸，也是皇上的面子。”

        “这话在理。”

        一向不苟言笑的会宁侯张温，这时也淡淡附和了一句。

        汤醴颔首，与徐辉祖交换了个眼神，藏着深意。

        太孙在军校的那一番话，表面上是希望武生们能团结协作，将来在军队里上下一心，指挥得当，能担当重任。

        暗地里，又何尝不是在暗示，今后只要有才华，同样可以从一个普通士兵爬到统领大军的将军位置。

        只看能力。

        哪怕你现在只是个小千户，只要你有实力，就能一步步爬上主帅的位置。

        ……

        “你在军校说的话，我相信他们应该都能懂。”

        东宫小书房内，朱高炽轻声道，目光转向正在书桌前忙碌的朱允熥。

        接着，他的目光被书桌旁一个金光闪闪的大杯子吸引。

        那个大杯子，全是由质地最佳的黄金熔铸而成。

        如果他没记错，这金子是从倭国金银岛上开采后运回应天的。

        杯子高约两尺，宽七寸，直径三寸，杯口厚度半寸，重达十多斤。

        杯身上雕有周天星宿和星辰猛兽。

        在杯底的基座上被刻上小字。

        “英勇盖世，甲胄无双。”

        朱允熥这会儿总算画完写完了，一抬头，瞧见朱高炽正目不转睛地盯着奖杯。

        他嘴角一扬，“咋样？今天宫造局刚打造的，16斤呢。”

        朱高炽勉强笑道：“这是打算奖给蹴鞠大赛的赢家？”

        朱允熥点了点头：“没错。”

        讲罢，朱允熥满怀期待地望向朱高炽。

        朱高炽却露出一丝无奈：“有点俗吧……”

        朱允熥没好气地道。

        “军营里的人，讲究那么多干嘛，这大奖杯拿在手里，一看就知道谁是冠军队。而且，这杯子口我特地叫人量过，装个五六斤酒没问题，赢了以后用来畅饮，最合适不过了。”

        朱高炽摆摆手，心里却不得不承认这话不假。

        那帮军营里的糙汉子，谁见到这么个大奖杯，不得热血沸腾，拼命也要争个第一，好用这大杯满酒庆祝。

        他想了想，接着说：“军事学院已经放出风去了，五军都督府加上上直亲军卫，六个地方各出一支蹴鞠队，比赛定在10天后。第一场，就是后军都督府对上直亲军卫。”

        “后军都督府和上直亲军卫一向互相不对付，让他们先开踢，正好合适。”

        说罢，朱允熥将整理好的比赛规则递给朱高炽。

        “这是我这整理的，先给他们看看。”

        朱高炽仔细瞅了几眼，讶异道：“你要他们连打15场？”

        “得分最多的队伍获胜，自然每队都要和其他队伍各打一场。现在队伍少，将来如果能扩到32支队伍，就能用抽签分组的方式，一组一组决出胜负了。”

        让那些精力过剩的武生们在球场上竞争，总比让他们私底下毫无秩序地胡闹要强得多。

        朱高炽点了点头，把蹴鞠比赛规则收进了袖子里，随后注视着又埋头于书写绘画的朱允熥。

        他犹豫片刻，还是问道：“听说，城里已经有人开盘了。”

        朱高炽停顿了一下，又看了看朱允熥。

        “据说，现在已经收到8万多两银子了，等第一场后军都督府对上直亲军卫的比赛开始，预计会有20万两银子以上。”

        “20万两？”

        朱允熥这才放下笔，一脸惊讶跟震撼。

        “外面的人都押哪边？”

        “两方相差不大。”

        朱高炽盯着朱允熥，“后军都督府的赔率稍微低些，直亲军卫多3分。”

        “这么看来，押后军都督府赢的人多一点啰。”朱允熥嘴角一扬。

        朱高炽颔首：“军事学院的事已经传出去了，包括后军都督府坚持到最后的事情。”

        朱高炽嘴角一扬，应天府百姓消息灵通，城中无秘密。

        “后军都督府的武生大都是从边境九边精心挑选回来的，他们在边疆守卫，与敌人激战，个个英勇无比，朝廷里的其他士兵很少能比得上他们。”

        “但直接隶属于天子的亲军卫队也是军中精英，是由全国各地的精兵强将组成的，不可小觑。不过现在，大部分人似乎更认可后军都督府。”

        朱允熥表情平和。

        “这么说来，百姓们对我大明军队还是十分支持的。”

        听到这话，朱高炽眉毛一挑：“事实上……这次的赌局并没有百姓下注……”

        “嗯？”

        朱允熥脸上满是好奇，“百姓没下注？”

        朱高炽颔首道：“不知道为什么，这个赌局只接受商人士绅跟贵族的投注，普通百姓想参加，会被人赶走。”

        朱高炽加重语气说。

        “另外，在整个应天府只有一个这样的盘口。开始时，有些其他人在不同地方开了盘口，但没有一个能撑过一炷香，就被锦衣卫跟应天府处理掉了。”

        朱允熥摆了摆手：“这事跟我没关系，我还看不上这点小钱呢。”

        “当真？”

        不接纳平民投注，单凭这一点，朱高炽就觉得可以缩小查找幕后黑手的范围了。

        朱允熥摆摆手：“这几天我要去将作监转转，你也去处理税署的事务吧。”

        朱高炽瞪了朱允熥两眼，最后还是拱手告别。

        过了好一会儿，朱允熥才把一张纸收进旁边的木盒里。

        “周豪。”

        原本空荡荡的小书房里，周豪悄无声息地走到书桌前。

        “太孙。”

        朱允熥望向他，面带微笑：“传达下去，将后军都督府的赌局赔率再提高五成。”

        周豪不假思索，轻声回答：“遵命。”

        东宫内，汤清悦穿着一件水青色长衫，轻声细语。

        “时间定在8月15日。”

        “惠妃娘娘说，按规矩，我跟沐家妹妹这两天就得离宫了。”

        “娘娘还说沐家妹妹身为西平侯府千金，不能失了侯府体面。到时候汤府会在西侧辟出一个独立的院落，新开一门，中秋那天我跟妹妹一同出门，一同上轿。”
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