孟信迅速稳定了河工情绪，跃上高处，凝视着汹涌的河面。

        原本下降的水面开始急剧上涨。

        滔天的浪花冲刷河床，翻腾起不知多少年的淤泥。

        大腿粗的树干，转瞬间就被狂暴的力量撕成碎片。

        上游冲下的杂物，与河道工具交织在一起，种类繁多。

        这一切，都是洪峰即将肆虐的预兆。

        生于斯长于斯的孟信，一眼便洞悉了现状。

        他转回身，面对着等待命令的河工们。

        “一定要站稳，站不稳趴下也行。”

        “洪峰是怎样的，大家心知肚明，不必我多说。”

        “挺过第一波，之后就好办了。马上派人上下游通知，一旦决口，立刻回报，豁出去也得堵上。”

        “这次的洪峰非同小可，一旦决口堵不住，谁也别想活。”

        “再派些人到堤下，让填土袋的加快速度，决口了立刻送土袋过去。”

        “切记，别慌，照顾好身边人，遇到危险互相搭把手，多一个在河上，就多一份胜算。”

        随着孟信按河堤上应对洪峰的老规矩布置下去，河工们迅速行动起来。

        孟信则伏在原地，目光死死锁定了远方河面。

        这一刻，仿佛全世界都静止了。

        不论是倾盆而下的暴雨，岸边堤坝的巨浪冲击，还是河工们的呼喊，都在孟信耳边悄然消失。

        视线里，周遭的一切渐渐暗淡，唯独中央河面，亮起耀眼光芒。

        孟信趴在高地，上上下下颠个不停。

        眼帘中，一个浪头猛地窜起，比周围的都高出一大截。

        它翻滚着，带着千堆浪花，从上游那头，气势汹汹地往这儿冲。

        雷鸣般的轰隆声，直接钻进孟信耳朵。

        一下接一下，重锤般敲打耳膜，疼得像是要撕裂。

        浪头一浪高过一浪。

        在所有守堤人眼里，那浪头在不断变大。

        “站稳啰。”

        “抓紧啦。”

        风暴里，有人声嘶力竭地喊着。

        堤上，铜锣声没停过一秒。

        浪头逼近，再逼近。

        人们眼前的一切仿佛都消失了，只剩下那个连接天际的浪尖。

        狂风带起水珠和碎片，像刀子一样划过脸庞。

        “来啰。”

        “撑住。”

        孟信声嘶力竭地吼了出来。

        这样的大浪，他生平仅见。

        绝望，无边的绝望。

        孟信心里没底，这次能否活着离开这堤坝。

        也许，他会和堤坝融为一体吧。

        ……

        没有一丝光明可见。

        多年治河经验告诉孟信。

        今日，堤必破。

        孟信嘴角渗出血丝，双手紧紧抓着脚下的物件。

        就算堤破，他也要站在这里。

        上游，工友们的呼喊和惨叫隐约传来。

        倾国之力筑成的堤坝，此刻在颤抖，仿佛臣服于那黄龙的威严，卑微地趴伏。

        工友们五脏六腑都在颤抖，撕裂般的痛楚，感觉整个人随时会被扯碎。

        砰！

        轰隆隆！

        砰砰！

        天神震怒般的响声，席卷了整个堤坝。

        孟信眼前模糊，满眼黄沙浊水。

        蓑衣已被卷走。

        浪花一次次狠狠拍打在他身上，他觉得自己下一秒就会放手，被卷入浪涛。

        时间似乎凝固。

        咚咚咚。

        他听见自己的心跳。

        一下又一下，像快要熄灭的烛火。

        “我……咕噜噜……”

        “救我。”

        “啊……”

        孟信的感官慢慢恢复。

        耳朵里充斥着哭喊跟求救声。

        他小心翼翼地站起，先望向上游，洪峰已过，后续的波浪也低于堤面。

        呼救声愈发密集。

        孟信心头一紧，呆呆转身。

        一个长达百米的缺口，赫然出现在他面前。

        扑通一声，他倒在地上。

        艰难爬起，踉跄奔向缺口。

        趴在缺口旁，孟信瞪大眼睛。

        河水如天河倒灌，从缺口涌向堤后。

        孟信脑子一片空白，呆呆望着远方的兰考城。

        短短时间，水流已过半程。

        缺口与城间的良田，村庄，早没了踪影，全被洪峰吞没。

        嘭！

        又一阵轰鸣，从河流下游更远的地方轰然而至。

        孟信猛地一呛，喷出一口殷红的血。

        “糟了……”

        “全完了……”

        “一切都完了……”

        孟信的眼前开始模糊摇晃起来。

        他万万没想到，这紧要关头，下游大堤会被人炸开。

        眼前这宽达百米的决口，用尽兰考全县人的性命也填不满。

        而下游再添裂口，无疑是雪上加霜。

        开封府危在旦夕。

        不止于此。

        整个河南府的南岸都将遭受灭顶之灾。

        随之而来，归德府下的徐州府，凤阳府亦难逃此劫。

        凤阳……

        孟信眼珠暴突，随即失去了意识，倒了下去。

        ……

        应天府。

        为了追思马皇后举办的水陆大法会与斋醮仪式，即将在四月拉开序幕。

        朝堂之上，近来也忙于处理去年长江两岸各府县的雪灾善后。

        春耕早已启动，稳固江南财税重地，成了当务之急。

        京军也陆续返京，准备下一轮的轮防工作。

        随着气温的回升，帝国如同一台开足马力的机器，按既定轨道向着目标疾驰。

        “调配四卫军校6万多人，绢布5000余匹……此事户部已办妥，物资正自应天户部大仓库装船起运。”

        “分配给在京卫所士兵夏日布料，一人2匹，户部已交接给五军都督府。”

        “奖赏各地征讨战役中有功将士，包括牺牲与受伤者，共37532人，发钞21万两千余锭。兵部已转交户部，款项正由户部发放至兵部。”

        文渊阁内，郁新站起身，手捧奏折，沉稳回应。

        茹瑺也起身上报：“武德卫指挥佥事赵察调任镇武卫指挥使，承袭指挥使之职，已接受命令启程。”

        “总兵官周兴派遣宋成，刘真和庄德率领3万兵马征讨叛乱部落。”

        “燕王奏报，月初已率领北平都司35000兵马北上，征讨坝上草原及漠南地区。鉴于去年冯永逸扫清两地，燕王此行将深入大漠，探索漠北。”

        朱允熥端坐于圈椅之内。

        他倾耳细听群臣汇报，手指轻轻叩击着扶手。

        “上林苑监。”

        朱允熥轻声呼唤。

        上林苑监监正缪良哲即刻起立：“微臣在。”

        朱允熥嘴角一扬，“西北河道那边，若本宫记忆无误，适宜灌溉的农田并不多，用以种植粮食，似乎未能充分利用土地资源。”

        “上林苑监可否派人考察西北河套等地，研究是否适合种植棉花，以便将来朝廷能就近供给九边地区棉布与棉甲。”
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