朱允熥知道安西未归版图之地，乃是棉花生长的绝佳地带。

        但河套呢？

        他也不清楚。

        缪良哲没料到太孙会有此一问，沉吟片刻后颔首应道。

        “回殿下，棉花喜暖。西北阳光充足，且棉花不像稻谷需水量大，臣以为适宜大面积种植棉花。微臣即刻回衙，安排下属前往河套勘查，争取年内便有定论。”

        朱允炆微微颔首，随即目光转向郁新。

        此时此刻。

        一位满身泥泞的骑兵斥候，背后插着红羽，风驰电掣般自朝阳门闯入京师。

        来到洪武门前。

        皇家禁卫军正欲拦截，那斥候连忙扬起一块令牌，高声呼喊：“紧急禀报。太行堤坝崩塌，河南洪峰泛滥，开封归德，徐州凤阳四地淹没严重。”

        禁卫军闻讯皆是一惊，来不及细想洪峰之事，连忙让出道来。

        铁骑如箭，穿越洪武门。

        马蹄声在千步廊中回响不绝。

        抵达承天门下。

        红羽斥候被禁军拦住。

        “紧急禀报，河南洪水泛滥。”

        “下马，徒步前往文渊阁呈报。”

        禁军回应着，上前接过马缰，承天门缓缓开启。

        斥候未有片刻停留，穿门而过，途径端门，直至午门前。

        再次强调：“紧急禀报，河南洪水泛滥。”

        午门前的御前侍卫即刻派出两人引路。

        “文渊阁方向，太孙正与众臣商讨国事。”

        斥候紧咬牙关，紧跟两名禁卫之后。

        穿越左顺门，终于赶到文渊阁外。

        其背上的红羽随风摇曳，红得刺眼。

        “报。”

        “紧急禀报。”

        “河南洪水泛滥，太行堤毁。”

        ……

        文渊阁外。

        从开封府千里迢迢疾驰而来的差役跪地高声急报。

        四周，仅几位内侍宦官悄悄注视着。

        朱允炆正与郁新商议洪武28年的田税改革等事物。

        郁新面露难色。

        关于六道田税，已无太多争议，现下关键在于深化改革，确保成果得以巩固，使户部能牢牢控制税收来源。

        真正的难题，在于税署的改革。

        摊丁入亩，实质是朝廷向地方士绅，权贵，商人征税。

        无非是众人多出些许银两，少享几顿盛宴。

        但税署改革不同，这触及了各地府县乡的根基所在。

        “微臣认为，此事不可操之过急，宜徐徐推进，先自应天而始，逐步扩展，确保万无一失，稳固国本。”

        只要放慢脚步，或许还有转机。

        郁新说出拖延战术，试图说服众人。

        朱高炽眉头一挑。

        朱允熥是打算今年就在六道全面铺开税署的权力与职责。

        理由充足，鉴于田税改革已行两三年，时机正好。

        朱高炽对此却有不同见解，他认为目前宜先在直隶试点税署，待局面稳固后再推广至各道。

        而郁新的策略，更为稳妥，或者说过于保守。

        他主张一步步推进税署改革。

        作为税署署正，大明宗室成员，

        朱高炽不自觉望向郁新，开口：“郁尚书……”

        朱高炽子话未说完，突然一顿，瞪大眼睛望向文渊阁外。

        “紧急禀报，河南洪水肆虐，太行堤坝崩溃。”

        河南洪水肆虐。

        朝廷砸进去无数银两跟千万石粮食的千里太行堤坝，说垮就垮了。

        税收改革，摊丁入亩，在堤坝崩溃的灾难面前，都成了浮云。

        啪嗒一声。

        文渊阁里，椅子倒了一地。

        光禄寺卿郭纳，脚背被倒下的椅子砸了个正着，可这会儿他也顾不上疼了，蹦起来就往门外看去，脸上写满了震惊。

        “赶紧的。”

        “开门，让人进来通报。”

        不知道谁在阁里这么一喊。

        几个发愣的太监，立刻小跑着去推开了大门。

        风卷着尘土闯进文渊阁，

        靠近门边的人，眼睛都不由自主地眯了起来。

        朱允熥心慌得厉害，心脏咚咚直跳，两手紧紧抓着圈椅的扶手。

        河南那边的堤坝垮了，加急快报。

        门外信使肩上插的红色羽毛，在朱允熥眼里格外刺眼。

        不是火烧眉毛的事，河南道跟开封府怎会用这种级别的急报。

        朱允熥猛地起身，三步并作两步下了台阶，拨开人群，跑出了文渊阁。

        他身穿团龙袍，差役一眼就认出这是监国皇太孙。

        扑通一声，

        差役跪倒在地。

        “小人拜见皇太孙殿下。”

        朱允熥拧着眉头，勉强压下心中的波澜，“说。”

        他背后，朱高炽，翟善，郁新等各部尚书，三法司，五寺的高官们脚步纷杂，一窝蜂围了上来。

        郁新此时眉头跳个不停，心里已经在快速估算，今年朝廷的总收入能有多少，又有多少要扔进河南那个大水坑里。

        其他官员们也是一片震撼。

        河流决堤，虽不是头一遭，但每次需要急报的决堤，都在历史上留下沉重一笔，每笔下都是数不清的百姓生计。

        对朝廷来说，这很可能会成为一场浩劫。

        官场动荡，部门相争。

        这个时候，做官的可能还不如路边野草来得有价值。

        开封府差役，自然不懂朝廷大佬们的心理活动。

        “禀告太孙，10天前，黄河上下游开始下雨，那雨下得跟倒水似的，连着好几天没停。”

        “七天前，河水就开始上涨，流速加快。”

        “五天前，上游春汛洪峰到达，从三门峡往下，经过新安，偃师，荥阳……洪峰一层高过一层，堤坝震颤，多次堵塞。”

        “洛阳知府清理了堵塞，洪峰过境，当天就到兰考县了。”

        “太行堤坝兰考段，决堤30多丈，洪峰如海啸般涌来，片刻间就把县城包围了。知县带领河工跟差役，想炸掉下游堤坝，保住兰考一地平安。”

        “结果炸堤时上游也决口了，两头失守，兰考再无力堵住缺口。开封归德，徐州、凤阳等地，全都被洪水淹了。”

        六府之地，全成了水乡泽国。

        大明上百万百姓遭灾。

        朱允熥刹那间感觉一股热流直冲脑门，面前一片黑雾缭绕，整个身体像失去了重量。

        “撑住，现在可不能没有你。”

        朱高炽眼尖手快，迅速跨步到朱允熥背后，稳稳扶住他，凑近耳边低语提醒。
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