另一边。

        见朱允炆这副惧怕的模样。

        吕氏微微沉默了片刻，也忍不住轻蹙起眉头，有些无奈地愤愤道：“一群仗着功劳妄自尊大的人！连大明的皇嫡长孙都敢不敬！”

        不过她虽然心中激愤。

        却也知道这群人的地位举足轻重。

        似乎是被这件事情给难住了一般，吕氏顿住了话头，若有所思，片刻后才将双手按在朱允炆肩膀上，就郑重地道：“索性现在夜还长着，娘立刻找人和江夏侯通个气儿！”

        江夏侯周德兴。

        淮西二十四将之一，是朱元璋的同乡，也是他小时候的玩伴之一，从起义到建立大明，历经百战，建功无数。

        不过他还和东宫太子妃吕氏关系匪浅，算是吕氏娘家的表叔。

        所以他并不与蓝玉等人为伍。

        而是支持吕氏一脉。

        同为淮西勋贵，战功卓著，自然是抗衡蓝玉等人的最佳人选。

        自从朱标去世，朱允炆封为“皇太孙”在朝中的呼声愈大，他和吕氏之间的联系，也自然而然变得频繁起来。

        朱允炆脸色缓和了些，点了点头道：“嗯！都听娘的！”

        这时候。

        也不知是不是乾清宫哪扇窗户没关紧。

        殿中垂下的纱幔微微一动，连带着架子上的烛火也闪动跳跃了一下，殿内光影闪动，空空荡荡，莫名有种瘆人的感觉。

        朱允炆不由被吓了一跳，缩着身子环顾四周，咽了口唾沫弱弱地道：“谁……”

        吕氏也被吓得身体一僵。

        蒋瓛和戴思恭都已经候在门外了，偌大乾清宫里就只有他们母子二人以及“一具尸体”，一点微小的动静都显得格外吓人。

        沉默了片刻。

        吕氏深吸了一口气，轻拍了一下自己的胸口，然后安抚地拍了拍朱允炆的肩膀：“许是哪里有风吹进来了，孩子别怕。”

        只是话虽这么说，吕氏的心里却总有种发毛的感觉。

        好像自己背后悬着一把刀子一样，空荡的宫殿里，莫名肃杀。

        其实他们的感觉并没有错。

        此刻龙榻上的朱元璋虽然依旧一动不动，可一双略显浑浊的双目微微眯起，杀意凛然……

        同时，他的心里也已经开始打算了起来：

        「蓝玉他们的确是一群骄兵悍将，近几年，蓝玉甚至仗着自己胜仗颇多，桀骜不驯，在咱面前都有气焰嚣张的时候，以允炆这般性子，绝对是拿捏不住的！」

        「虽说造反他们不至于，但淮西勋贵已经自成一党，这些年还相互有姻亲关系。把持着朝堂，让未来的帝王束手束脚，分走帝王权柄，是一定能做到的。」

        「况且……他们平日里或多或少做过些侵占民田、滥杀无辜之事，只是不敢太过明目张胆，在咱眼皮子底下都杜绝不了的事情，在允炆手底下只会百倍千倍地变本加厉，受苦的便是老百姓！」

        「既然如此，那就只能……杀！」

        朱元璋下眼睑微微一颤，在心中暗暗做出了决定。

        自从朱标去世之后。

        料理淮西勋贵的事情一直在朱元璋的脑海里盘桓，只不过他一直都还没有彻底做出决定。

        一方面是淮西勋贵集团的确有大功，都是当年跟在他身后，一路并肩作战、从战场上浴血拼杀出来的老伙计。

        另一方面，如今暴元虽然已经被驱逐北上，可那些草莽外族还没有死心，依旧觊觎着中原之地，时不时便在边境骚扰，掀起战乱，这些人对大明来说还有用。

        若非必要。

        这些趁手的「刀剑」，还是留下更好使一些。

        但朱允炆今天的表现，却让朱元璋把这个数日以来没下的决心给定了下来——蓝玉这一党人，是一定要杀了！

        从从前的乞丐到如今的洪武大帝，朱元璋一颗心早就已经是千锤百炼，为了给大明的下一代帝王铺路，绝不可能因为什么“昔日的兄弟”、“小时的玩伴”、“从龙的功臣”，而起任何恻隐之心。

        「不！不止是蓝玉一党！」

        「这吕氏平常看起来一副柔柔弱弱、贤良淑德的模样，咱竟没看出来她藏得不浅！」

        「标儿这才刚去了多久？这个女人和周德兴之间的联系居然就已经如此紧密了？可见对咱屁股下这把龙椅早有了肖想之心。周德兴也不是个安分的。」

        「此事，更是不得不防！」

        「待咱把蓝玉那一党人杀光了，周德兴在淮西功臣里的资历就没多少人比得过了，再加上他又是吕氏的娘家亲戚……最要不得的是，允炆长于吕氏之手，对她的依赖过重。」

        「吕后、霍光、王莽、杨国忠、贾似道……外戚专权的例子数不胜数，周德兴以及与他相关之人，也留不得了！」

        朱元璋不由双拳紧紧握起，深吸了一口气。

        这个结果他其实早在心里有了几分预料了，只是真到了下决心的时候，还是不由心头颤动。

        蓝玉一党。

        周德兴相干人等。

        其中错综复杂、纵横交错，杀起来可不是几十个几百个，一旦牵连起来，粗粗估计一下，怎么也得万数往上了。

        但朱元璋心里却没有丝毫动摇。

        只要威胁到未来帝王的路，只要有动摇朱家江山的可能性。

        那就再杀个人头滚滚！

        思索间。

        朱允炆和吕氏母子也冷静了下来。

        吕氏强压下心里的那一丝不安，道：“孩子，现在不是怕的时候，等天亮了，老爷子驾崩的消息肯定是要公布出去的，明天是一场硬仗，你要趁着天还不亮做好万全准备。”

        朱允炆点了点头：“那我把黄子澄、齐泰二位老师也秘宣入宫，他们都是翰林院学士，知识渊博、见多识广。”

        吕氏点了点头。

        说着便齐齐转身朝大门的方向而去。

        朱元璋心中犹豫踌躇的事情都已经大概有了决定，吕氏和朱允炆二人又是要出去传递消息，自然觉得不能再继续装下去了，否则他“驾崩”的消息就要开始满天飞了。

        只是他刚要站起身来。

        就听到外面传来两声闷响。

        “砰……”

        “砰……”

        朱元璋杀人无数，当然立刻就辨认出来：这是什么人倒在地上的声音！

        朱元璋心头一跳，他这次假称驾崩，为了避免消息泄露，早就把乾清宫内外的宫人全部都支开了，只留了一个戴思恭和蒋瓛。

        倒在门外的还能是谁？

        只是。

        他早就下了禁令，乾清宫内外，没有他的吩咐擅闯，是死罪！

        这种情形、这个时候，谁敢靠近这里？谁能靠近这里？而且还料理了蒋瓛和戴思恭两个人？

        就连朱元璋脑子都出现了一瞬的空白。

        「消息走漏了？」

        「刺客？」

        「这个时候咱身边的防守最是薄弱，是最好得手的时候！」

        朱元璋心中暗忖，目光立刻变得警惕起来，杀意凛然，右手立刻摸到了悬挂在床边的宝剑的剑柄，一双眸子里迸射出精光，只待对方靠近便要拔剑斩了对方的头颅！

        “杀尽江南百万兵”。

        即便年迈，洪武大帝依旧是洪武大帝！
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