北唐在新元三年发起攻势,动用了包括河西、关中、河北、河南、朔方等地在内的四十万大军,作战目标就是消灭盘踞在山南东道、河南道、淮南道一带的敌人,打通去往南唐的通路。
其中,李嗣业、段秀实负责西路,自长安出发,经蓝田关攻打山南东道的商洛,进攻阿史那承庆;郭子仪负责中路,自潼关出发,剑指洛阳;李光弼和仆固怀恩负责东路,配合杜环的水师,直捣史思明的老巢。
三只军队,宛如一张大网,从三个方向,包围住了史思明和阿史那承庆的领地,使得敌人无路可逃。
新元三年的四月底,郭子仪借助上百门火炮,几乎是一路平推,仅仅只用了五天,就攻下了洛阳。
李嗣业和段秀实谋定而后动,先是摸清了阿史那承庆的布防,接下来李嗣业率领中军在正面进攻敌军,吸引敌人的注意,而段秀实则是领了一只精兵,从西南方向经由锡义山的小道,直插敌军的后方,趁着夜色,用炸药炸开了均州(现十堰市)的延岑城。
阿史那承庆率领主力部队,本想北上去攻打李嗣业,突然听闻均州被占,不禁大惊失色。
他的部队被夹在商州和均州之间,前后都是唐军,而且通路都被封锁,一时之间不知道该如何是好。
就在敌人犹豫不决的时候,李嗣业四月中旬拿下商洛,人马不歇,开始南下,又迎头撞上了阿史那承庆的先锋部队。
李嗣业在北唐中,私底下被人称作『仗疯子』,行军打仗势如急火,每次开战都冲在阵前。
这一次,面对阿史那承庆前军扎下的临时营寨,李嗣业干脆连排兵布阵都省了,直接率领亲卫和部分前锋部队,扑了过去。
面对突如其来的攻击,敌军吓了一跳,被打了一个措手不及。
身穿重甲的李嗣业,一把陌刀,开合之间,几乎无人可敌。
他身后的三百亲卫,皆是一人二马,个个都是以陌刀为兵器,腰间插着手弩,不顾防守,只管进攻,跟着主帅冲锋,完全就是舍弃生死的做派。
而作为驮马的另一匹坐骑上,不仅有备用的箭筒和补给,在马匹的裢褡里,甚至还固定了一门虎蹲炮和相应的火药。
阿史那承庆的前军营寨中,有三千敌军,一个照面,居然就被李嗣业和他麾下的三百亲卫,杀得丢营而逃。
战后,当李嗣业的副将,率领主力部队抵达营地的时候,发现只有一地的尸体,却不见活人。
一番询问之下,才得知主将李嗣业杀溃敌方前军,居然马不停蹄,又带着三百亲卫,顺着山道一路掩杀过去,直扑阿史那承庆的中军大营去了。
副将听闻这个消息之后,吓得一哆嗦,连忙从军中点了四千轻骑,丢下所有辎重,轻装上阵,去支援李嗣业。
而此时的阿史那承庆,正在商州和均州之间、一处名为郧西的县城休憩,思考接下来的对策。
坐在营帐之中,阿史那承庆看着地图,正在叹气,突然听门外传来急报,说是前军败退,已经逃至大营的阵前。
阿史那承庆听到这个消息,先是不信,开口问道:“前军逃至大营阵前?前军有营寨据守,又有数千精兵,为何事前不见有斥候来报敌情?”
前来传令的士兵,心中有些犹豫。
总不能说是因为前军败的太快,逃的太急,所以负责汇报遇敌的斥候,还没来得及赶到中军大营吧?
正在这时,门外又来了第二个负责汇报军情的兵卒。
这名军卒,跌跌撞撞跑到营门,惨声呼道:“大帅,敌人打进来了!”
阿史那承庆睁大了眼睛,问道:“敌人?哪里来的敌人?”
军卒:“前军败退,有唐军战骑尾随,跟着杀进了大营之中,眼下正在左前厢中厮杀!”
阿史那承庆几乎不敢相信自己的耳朵。
唐军刚刚击溃了前军,就胆敢来攻打大营,这样的将领,难道是得了失心疯吗?
阿史那承庆一边让亲兵穿戴武备,一边问道:“唐军来了多少人马?”
军卒:“好像是……三百……”
阿史那承庆身体一顿,呛了自己的口水,剧烈咳嗽几声,接着转头大声喝问道:“三百?”
军卒见主将大怒,面露畏惧,但还是点了点头。
阿史那承庆一把推开帮自己穿戴武备的亲兵,越想越是憋火,大声骂道:“一帮废物!三千人被三百人击溃,眼下居然还让对方杀进营来!”
话音刚落,中军帐外传来了喊杀和兵器的声音。
阿史那承庆还没开口,门外跑进来第三个报信的兵卒。
这一次前来报信的兵卒,浑身上下都是污血,整个人宛如见鬼一般,战栗不止。
他扑通一声跪倒在地,向阿史那承庆颤声说道:“大帅,那些唐军个个都是恶鬼,我们实在抵挡不住。”
阿史那承庆怒到不能自已,一把抽出随身的佩剑,砍死了这个畏战的兵卒,又向身旁的人吼道:“两万精兵,被三百人打败,这样的事情倘若传将出去,尔等岂有颜面苟活世间!”
说完,盛怒的阿史那承庆大踏步走向门外。
一旁的亲卫,连忙捧着武备跟了上来,轻声道:“大帅,您还没穿戴……”
阿史那承庆再一次推开亲卫,口中说道:“三百人的唐军,某还不放在眼里!何须什么甲胄!”
亲卫闻言,不敢再劝。
阿史那承庆走出营帐,来到高台,朝下方望去,恰巧看见李嗣业突破重重包围,率军冲到县城中的校场。
一把丈长的陌刀,刀光爆闪之后,两名身穿制甲的兵士被拦腰砍断。
看见这一幕,高台上的将领们,无不倒吸凉气。
阿史那承庆看着场中的李嗣业,沉默片刻,问道:“那是何人?”
麾下有人答道:“好像是北唐安西军的上将李嗣业。”
听到李嗣业这个名字,阿史那承庆下意识的后退了一步,但想到周遭有人,终究还是止住了脚步。
然而,在场中一直厮杀的李嗣业,早就注意到了中军大帐外的阿史那承庆。
他先是单手握刀,用另一手拍了拍胸甲,接着五指并拢成刀,向高台上指去。
随他而战的三百亲卫,皆是安西军中的百战精兵,看到这个手势,自然明白主将的意图。
只见亲卫们分成两批,一批列阵为锋矢,另一批则是将兵器悬挂在战马的侧囊,又从后方的驮马上取下虎蹲炮,装药装弹之后,直接夹抱在腰间。
待所有准备完成,李嗣业挥动陌刀,向前猛地挥动。
三百铁骑瞬时间加速,向着阿史那承庆所在的大帐,极速冲去。
高台上的将领们见状,连忙向阿史那承庆劝道:“大帅,快退入帐中,外面危险!”
阿史那承庆心中清楚,此时万万不能退却,倘若退了,军中士气就会大落,只要他站在这里,让士卒们看见主将,那么这场战斗才能有着胜算。
事实也正如阿史那承庆所料,主将的出现,让营中的士卒士气大振,面对宛如杀神一般的唐军,士兵们非但没有退却,反而迎了上来,用人命来阻滞战马的铁蹄。
李嗣业麾下的亲卫,前阵以锋矢阵型撞开了不少敌军,但是马力见短之后,速度渐渐放慢下来,逐渐陷入了敌人的重重包围。
就在这时,唐骑后卫冲上前来,先是翻身下马,接着点燃了腰间的虎蹲炮。
一声声震耳欲聋的炮声响起,宛如天女散花一般的霰弹,霎那间布满了小半个战场。
县城的街道本来就狭窄,敌军的士卒,几乎是在零距离的情况下,结结实实捱了上百门虎蹲炮的攒射,伤亡顿时数百,阵型一下子被打散了开来。
趁着这个档口,李嗣业率领亲卫再次提起马速,冲开溃散的敌人,向着中军高台发起了最后的冲锋。
面对近在咫尺的刀锋,阿史那承庆转身想要逃跑,却发现双腿好似被钉在了原地,怎么也无法挪动。
刀光晃动之后,伴随着一股血泉,阿史那承庆的首级飞上半空,又掉落在地。
李嗣业用刀尖挑动首级,将其再次抛上半空,又伸手稳稳的接住了它。
敌军望之,军心溃散,投降者、逃跑者甚众。
郧西一战,李嗣业以三百陌刀骑,借着敌军疏于防备的空档,杀溃阿史那承庆的两万精兵,又斩下了敌军主帅的首级。
山南东道至此归顺北唐,通往江南西道(益阳、常德、长沙)的通路,也就此打开。
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