“驾！”

        “呼、嗒……”广袤无垠的草原上，数十人正策马扬鞭疾驰而去，铁骑时不时踏溅起新泥、浅溪。

        最前面的是一名女子，浅灰的劲装，利落的发辫，算不上白皙细嫩的面容，胜在是五官精致的鹅蛋脸。她粗糙长茧的双手操控着赤骥，明丽的双眼直视远方。其身后跟着一二十名穿着素色侠服的男女。

        终于，众人赶在日落西山前，到了。

        蜿蜒平缓的溯河之源，其分支溪流星罗棋布、细声慢流。放眼望去，水草丰美、青峦环绕，甚为壮美。而那高入云端的青山之下，矗立着一座五间六柱十一楼的庑殿式牌楼，十分高大恢宏。其上浮雕繁多精美，最为引目的是“意宸为学，璟曜八方”这几个行云流水的大字。

        “草民拜见长荣公主。”牌楼下一群淡雅文人服饰的老少，早已恭候多时。

        “先生不必多礼。”冉子翊翻身下马去扶起老者。

        “谢公主。”而起身后的几人纷纷目露惊奇，刚刚在马上不觉，这位长荣公主竟身高八尺之多！

        “公主可是今日便要？”讶然过后，闵三躬抚须轻笑，略微抬起下颌，仰视她问道。

        “嗯，今日多多有劳先生了。”冉子翊又转身看向身后的属下，“缇和颖跟上，其余人原地整顿、守候。”

        “属下遵命！”

        “公主，这边请。”众人便沿着青山石梯一路前行。

        绵延曲折的石阶依山而成，一如青山高陡又绵长。众人越过青山、踏过碎石，借着荧荧凤灯，伴着山间明月与林中清风，方才走进隐入高山林海后的闵族。

        “公主，草民认为，此五篇，于公主此前所求，可行。”古朴的石木书房内，闵三躬让学生们搬来竹简，然后挑出几篇自认为佳作的文章。

        “嗯，自是相信先生的认可。”冉子翊看完后，忍不住赞叹道，“果真闵家所出、非同凡响啊！”

        “公主谬赞了。”闵三躬微顿，想了想还是说了出来，“公主，这尚有一篇，甚佳。”他知长荣公主为求贤才而来，前几个却有大才，而这最后一个，大有探讨之处。

        “……先生，这闵衡，可是有蹊跷之处？”前几篇文章，已属上品。饶是如此，这闵衡之作，且不说遣词造句、引经据典，精妙绝伦。而其论述的辅君之能、为官之道、爱民之策真真叫她耳目一新、叹为观止。可如此绝唱倒叫先生再三斟酌方才提起，大有文章啊。

        “回公主，这闵衡，确有怪异之处。先前五篇，伏政、常开郅、闵安、祈业、李阜琢，入学以来表现非凡，学业所成，次次榜上有名。而这闵衡，常年表现中规中矩，甚至其前一月的课业，仍平平无奇。然，此一次，却猛地独占鳌头、无出其右。其作大为新颖，草民难道其是否为寻章摘句；但若此前久为藏拙？怪哉。”闵三躬蹙眉，百思不得其解。

        “那先生，闵衡本人如何说？”冉子翊平静道，心下却慎重起来。

        “那倒不曾。草民阅卷完毕便已临近公主之约，尚未深究与他，索性现在便告与公主，望公主见谅。”说起来还是他的失职。

        “先生不必。还得劳烦先生前去探知一二。”若无其他，此为奇才。

        “合该如此。”闵三躬招来童子，“今日已更深露重，委屈公主夜宿寒舍。”

        “先生言重了，多谢。”冉子翊便带着属下随童子而去。

        翌日，朝阳渐渐高照，映得苍松翠柏一碧千里。时不时听闻泉水叮咚流，以及朗朗读书声。此时古朴雅致的竹屋内，闵三躬和冉子翊各坐于两室的案台前，白烟起芳香浓，茶水已备好。

        此时门童来报，“夫子，闵衡来了。”

        “进。”

        随后门边的竹帘被一骨节分明的手掀起，来人一袭交领青衫，配一青灰葛巾束发，脸型圆润、额头饱满、面容稚嫩，“学生闵衡，拜见夫子。”

        “嗯，闵衡，你应该知晓，你今日为何在此吧。”

        “回夫子，学生晓得。”而下一刻他“噗通”一声，跪下请罪道，“夫子莫气，学生确实藏拙至今，只为，只为等来，栗国。”

        “……嗯？你，先起来说话。”闵三躬这下倒真是好奇起来了，“为何是栗国？你又怎知栗国会来？藏拙，与栗国，有何干系？”

        “回夫子，我本是难民出身，得栗国长荣公主相助，方有今日造化。而藏拙，一来，我并非世家子弟，优异，便是张扬；二来，若被其他贵人选中，别无选择。”他就，等不来她了。

        闵家学派，并非什么官家世族，只是一个门生遍布天下并多有身居要职的百年学派大家，仅以此，闵家学派，屹立不倒，受世人推崇。其招收的弟子，不分高低贵贱，贵在向学、好学，不乏有世家子弟进来。而他们，显然，是有选择的，也有，盛气凌人的资本，再有心胸狭隘的，看不得贫民优异于己。

        而像他这类的，无父无母，靠学派赐名、教养，待贵人前来求选贤才；若被选上了，贵人重酬相谢 倒也不枉费闵家多年教养。

        可他，只想等她。

        “本宫便在此，你待如何，让本宫选中你？”另一隔间的竹帘被掀起，一高瘦健美的女子正背手轻笑、大步走来，“有劳先生。”

        “应该的，公主。”闵三躬对着冉子翊点了点头，便出去了。接下来，没他什么事啰。

        留下闵衡，他身体颤了颤，神情略带腼腆，垂眸看了一眼自己的着装，再小心翼翼地看向那一身劲装的健美女子，正准备跪下行礼，“草民闵衡，拜——”

        “不必多礼，尽管坐下说话。”冉子翊直接打断他，她的属下缇也已将他请到摆放着文房四宝的案台前。

        “……多，多谢公主。”闵衡耳廓通红，他刚刚本来已半跪不跪的，就直接被人单手提起来了。

        “小公子，你是怎知此次考核是为本宫而备？”冉子翊看着白白净净的闵衡，这般稚嫩，竟会写出如此佳作，是旷古奇才，还是……

        “回，回公主，是草民，偶然从伏公子处，听得的。”她真的来了！就在他眼前！闵衡内心砰砰跳，他也在努力让自己平静下来，第一次正式见面，万万不可失礼。
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