炙肉小酌归去，已是月梢柳树梢。

        满城皆覆盖白茫茫的积雪，树掉光了叶子只剩下光秃秃的枝桠，甚是寂寥。

        桑晚饮了许多杯烧酒，满面绯红；

        百里奚想要为她系好狐裘，又碍着萧玑在场，不敢上手。

        犹豫间，婢女已经为桑晚系好带子，他又暗自懊恼，趁着还有机会表现，又抓紧挑开了马车布帘：

        “外头冷，阿晚快上车。”

        萧玑勾了勾唇，笑得意味深长，手敲着扇子道：“长进了。”

        “那是。”见桑晚上了车，他又拉住萧玑低声问：“她今日怎么怏怏不乐的？”

        “问我，我怎知？昨夜你们不是还玩到了天亮？”萧玑阴阳怪气地用扇子敲了敲他的脑袋：“为了你好，还是别惦记阿晚了。”

        “哎，怎么就别惦记？满京城的世家子弟，你还能找着比我更好的？”百里奚急了，“咱们两家亲上加亲不好吗？官家纳的良美人也是亲表妹。”

        “你啊！光长个头不长脑，听不懂人话。”

        萧玑一扯衣角，抬步上车。

        “哎！”百里奚怏怏地又跑到马车边，挑开帘子：“阿晚，回去多喝些醒酒汤。”

        萧玑用扇子敲开他的手：“回吧。”

        马桑晚闭着眼靠在马车沿，脸红得发烫。

        萧玑稍稍掀开一角布帘，冷风钻入马车，有些透心凉。

        “小酌怡情，我瞧着你今日不像怡情，倒像借酒浇愁。心里有事？”

        “……没事。”桑晚缓缓摇了摇头，“酒是好东西，越喝越暖。我怕冷，正好暖身子。”

        萧玑垂眸低笑：“哥若是三岁，也就信了你。”

        “你的彩翡簪子可是文若送的？”

        桑晚垂下了眼，长睫落下大片的阴影，盖住了她的眸子：

        “当日他赔我的，我以为不值钱，用得顺手就留着了。”

        桑晚拔下彩翡玉荷簪捏在手心，语气很淡，像是不曾在意这根东西。

        “他的眼光素来不错。”萧玑双手搭在膝上，目光坦诚：

        “席间我去前厅也饮了几杯，遇见兵部尚书刘大人，顺便闲聊了几句。”

        桑晚咯噔了一声，心知他不会无端对自己提及朝堂之事，便安静地等他说下去。

        “今日兵部收到急报，函谷关常驻的三营被胥国的骑兵偷袭，死伤不少将士。”

        车轱辘碾压地面的声音，马车上悬挂的玉石风铃在夜幕中清脆而悠远，发簪的尖端几乎要刺破她的手心。

        桑晚强压着心悸：“他……和离九呢？”

        “失踪了，下落不明。”萧玑默然，“我已托刘大人打听了。”

        郑谨之冒天下之大不韪自绝宗祀，虽冠了平原侯郑姓，但无官无爵，未必有人会当他一回事；

        刘大人虽说也应承他去打听，但战场瞬息万变，多的是血肉模糊死去的无名之辈，未必会真的有回音。

        萧玑不说，桑晚也想到了这点。

        浓烈的酒味萦绕在马车内，像是张牙舞爪的枯藤，缠住了她的呼吸。

        这一瞬间，她又回到了绝望的永夜。

        “他选的路坎坷崎岖，我不信他会这么轻易死在胥国的骑兵手上。”

        *

        深夜，雎鸠宫。

        郑云岚烧掉了手中的纸卷，灰烬落入铜盆，成了菊花炭上的白灰。

        福公公弓着身垂首小碎步跨入殿中：

        “娘娘，陛下派人传话，说是一会儿议完事他就来。”

        “知道了。”郑云岚对着铜镜整了整口脂，“给陛下炖的参汤好了吗？”

        “在灶上温着呢，娘娘放心。”

        “去吧。再让小厨房做些易消化的吃食，陛下今日晚膳用得少，保不齐一会回来会饿，备着总错不了。”

        “哎哟我的娘娘，您可太体贴了，难怪陛下宠爱娘娘呢。”

        福公公眯着眼笑，数算着这些日子，官家除了宸妃，从未翻过后宫其他嫔妃的牌子。

        谁不爱花容月貌、善解人意又体贴周全的美人呢，官家自然也不例外。

        如今满宫城内的太监、宫女都羡慕雎鸠宫当差的，赏赐如流水不说，一应好的、时鲜的都是头一个往这里送的。

        雎鸠宫不要的，才轮得到别宫的娘娘。

        “天子也不是铁打的，官家日夜操劳国事着实辛苦，我做的这些不过都是些微不足道的小事罢了。”

        郑云岚对镜卸下了珠钗，一袭黑丝如瀑布滑落，让白日浓艳端庄的她又平添一丝清丽，韵味独特。

        她四肢修长，形态优美。该饱满的地方亭亭玉立，该纤瘦的地方又盈盈一握，皓腕纤柔，十指细白、纤纤如葱，甲床莹润泛着粉红的光泽，举手投足间，慵懒又雍容华贵，像一朵绽放正艳的牡丹。

        一袭明黄龙袍的夏昭帝在踏入寝殿的那刻，都看痴了。

        “岚儿，等急了吧？”

        郑云岚闻声，回眸一笑，温柔而缱绻地迎了上去，神情如兔儿一般雀跃、娇羞：“陛下，您回来了。”

        夏昭帝紧锁的眉头瞬间松弛了下来，戾气消散了大半：

        “岚儿，下回可不许等我了。你若疲了就先睡。这冬日寒露重，你可要仔细身子，别冻着了。”

        “珩郎~”郑云岚露出小女儿般的娇羞，轻甩拉着夏昭帝的衣袖，“你又不是不知道，没有你抱着我，总是睡不好的。”

        夏昭帝的心都化了，这软绵绵的话和着那一双含情眼，再有天大的烦恼都转眼烟消云散。

        他一把打横抱起了郑云岚，去了卧榻：“抱着，朕这不就来抱你了。”

        “瞧你疲惫的样，定是那些大臣又因为我的事惹你心烦了吧？”

        纤指轻揉着夏昭帝的眉心，眼里是浓厚的关切。

        “同你无关。”夏昭帝和着衣同她半躺在龙榻上，抚摸她的发丝：

        “胥国这帮蛮夷，破坏了两国和平的约定，夜袭我军军营。边境又要开战了。”

        他眼眸转深，看着怀里的人：

        “谨之当夜也在三营，夜袭之后，失去了踪迹。郑程辉上折子请罪，他是你父亲当年的义子，你看，朕要不要罚他？”

        “罚他作甚？战场刀剑无眼，郑帅忠义，他要顾全的是大局。”

        郑云岚握紧夏昭帝的前襟，幽幽地叹了口气：

        “可若说不牵挂、不担忧，那都是骗人的。无论如何，他都是我怀胎十月掉下的一块肉。”

        “裴佑，我现在还不能动他。”

        夏昭帝没有说明原因，毕竟诏书之事他是私底下进行，瞒得就是郑云岚。

        裴佑在诏书这件事上立了大功，关于郑云岚更是三缄其口，识趣得很。

        这样的狗，日后他还用得上。

        夏昭帝的脸背着烛火，有些黯淡。

        郑云岚继续说道：“十年前在御花园，谨之见到我，认出了我。那时，我便知道，他恨我、恨裴佑。这一切都是命，我羞愧得想要自尽，是你救了我。”

        “你若死了，我又怎能独活？”夏昭帝喑哑了声。

        “当年你我本情投意合，可我爹只是个武将，太后老人家并不中意我。

        你娶了旁人，而我父亲相中了裴佑。谁能知道，裴佑是这样的畜生，为了自己的功名爵位，将我送进了宫。

        我与他本就没什么情谊，谨之托生在我腹中，是他命苦。

        如今他与裴佑决裂，冠了郑姓，珩郎，若他中用，你就当他是一条猫儿、狗儿，让他为你守着门户，也算抚慰我爹在天之灵；

        若他不中用，死，何尝不是他的造化。”

        郑云岚痛哭流涕，难以自已。

        “都过去了，岚儿。”

        想起前尘往事，他似乎又回到了少年时。他跪在雨中求太后取消亲事，足足跪了一日一夜，却无法撼动最后的结果。

        那时候先帝为了势力娶了前朝皇帝柴旻的妹妹定成公主，成了手握重兵的驸马；他则为了大业，与前朝内阁首辅海家结了亲。

        从此，萧氏兄弟内有朝臣支持，外有重兵护拥，很快就夺了柴氏的江山，创立大夏万世基业。

        郑云岚成了他心头的朱砂痣。

        使君有妇、罗敷有夫，裴家也是开国功臣，他只能远远看着她作为国公夫人出席酒宴，什么也做不了。

        可没想到，有朝一日她出现在自己哥哥的身侧，成了先帝的宠妃、皇后。

        他心头的朱砂痣，也是皇兄的白月光。

        所有压抑在心底的欲望疯狂滋长，一发不可收拾：

        大哥可以，凭什么他不行？

        “岚儿，不要哭。你就是朕的命。

        这一切都是老天爷的错，不是你的错。

        你的孩子也是你的一部分，朕已坐拥江山，难不成还护不住两个孩子？

        你放心，朕都不会让他们死。”

        朕，只会让他们生不如死。

        没有了他们，你又是洁白的云，是我一个人的岚儿。

        夏昭帝亲吻着郑云岚的泪痕，将她拥得更紧了些。

        “阿珩，你不嫌我，已是我的福分。我万不敢奢求什么。

        你千万不要因为我同朝臣再起争执。我不要后位、不要什么名分；

        哪怕粗茶淡饭、青灯古佛，只要余生能陪伴在你身侧，日夜相拥，再也不分开。”

        郑云岚靠在夏昭帝的胸膛，低低地唤着他的小名。

        这声声呢喃仿若世间最美妙的音乐，夏昭帝浑身燥热，年少的情谊充斥心房，暖了整个半生。那些无望的时日、那些血肉的抉择，在这一刻终于得到了最正面的回应。

        一切都是值得的；一切都本该是他的。

        不，一切本该是他与她共同拥有才对。

        他们是年少的青梅与竹马，是葱郁的青山和纯洁的白云，是那绚烂的晚霞和温柔的渔舟，是彼此的宿命。

        他俯身与郑云岚唇齿相缠，锦被翻滚如浪，体力似回到了少年，又狠又缠绵，像是要把过去的遗憾一一填满。

        内侍们识趣地退出了寝殿，声浪动人，满室旖旎。

        一场云雨过后，郑云岚浑身湿透，软成了一汪池；夏昭帝则披上了外袍，唤了内侍总管太监：

        “去，同兵部的刘文栋说，务必给朕找回谨之，朕不许他死。”

        “是。”内侍监领命而去。

        卧榻上的郑云岚眼皮微动，却始终没有睁开眼睛。
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