“没错……”高镐叹息了一声,“还未曾见过陛下这般,想来是出了不得了的大事。许司长,你知道是怎么回事吗?”
许景淳一愣,这段时间能让陆承启如此上心的,除了拐卖孩童一案以外,还能有什么事?这可是潜藏在大顺朝廷中的人贩子,势力遍布夔州路、梓州路、广南西路、广南东路和福建路。除了富庶的江浙一带以外,这几乎暗中掌控了大半个南方。如此人物,在皇帝眼中,实在是眼中钉,肉中刺,不除不快!
这是连三岁孩童都知道的事情,许景淳早就想到了。若只是一个人贩子,陆承启不会如此上心,至多派个刑部官员,或者大理寺卿之类的去彻查便是。先前陆承启也是这么做的,但剧情急转直下,这幕后黑手居然是朝廷大臣。如此一来,陆承启能不上心,能不心惊胆战?万一这人逃脱了,去到这夔州路、梓州路等任何一路,扯起反旗,大顺又是陷入了内乱之中。
许景淳曾经是边军,对于战争最是敏感。大顺的死敌辽国刚刚服软,若是内乱一起,说不定辽国也会依葫芦画瓢,给大顺来一波偷袭。内忧外患之下,想要稳定朝局就更困难了。
许景淳很理解陆承启,不到万不得已,陆承启不会让自己的江山陷入这般境地的。他应该是要准备万全,一击中的,方才能符合预期。所以听得高镐这般问,许景淳立马警惕了起来:“高公公,我也不清楚啊!”
高镐不以为意,他原本就没有心思琢磨这些臣子间的龌龊,他只想一心伺候好陆承启就行了。能做皇上的贴身太监,换做明清时,那已经是********的高职了,也就是太监一途做到顶峰了。奈何高镐年岁尚轻,叫人看不起。他要是行差踏错,不知多少人拍手称快!
于是高镐每天都活在神经紧绷的状态下,每一步都小心翼翼,生怕做错了什么。但凡陆承启要办的事,他都极力去办,一如今日这样。正是因为如此,陆承启才觉得他可堪大用,继续留着他做贴身小太监。
两人岔过话题,聊些别的有的没的,很快便到了大顺皇宫。自宣德门而入后,穿过长廊,便到了垂拱殿门之外。高镐拦住许景淳,低声说道:“许司长,你且在这里候着,待咱家去禀告陛下。”
“有劳公公了!”许景淳不敢不给他面子,毕竟大家都是皇上面前的红人,可毕竟高镐时常陪着陆承启,万一说点他的坏话,岂不是自讨苦吃了?
看着高镐离去的背影,许景淳在想,陆承启看到的暗报,里面到底说了些什么?是个真切的人名,还是一些个线索罢了?
还没想出个子丑寅卯来,高镐就出来了:“宣监察司许景淳觐见!”
“多谢公公!”礼数给足,高镐满脸自豪,说道:“陛下很是急切,许司长要有准备!”
许景淳再一拱手,才踏入垂拱殿之中。果不其然,陆承启真正踱着步子,一副拿捏不定的样子。
“臣许景淳参见陛下!”
许景淳不敢缺了礼数,在朝廷里面混的,最怕就是礼数不到。若是缺乏礼数,就会给人说是飞扬跋扈,皇帝也不免记在心中。便是你一时的无心之失,却也白白失去了皇帝的信任,划不来。许景淳不懂得逢迎,只好把礼数做足了,让人少点诟病,也不失为一种智慧。
陆承启却丝毫不闻的样子,犹自背负着手,踱着步子。许景淳也不敢打搅,只能弓着身子,双手成微拱形状,僵在那里。良久,陆承启才似乎拿定了主意,说道:“许卿,你乃监察司司长,太平坊那里,住着多少朝廷命官?”
许景淳不敢直起身子,闻言答道:“回禀陛下,太平坊乃我朝大臣集居之地,超过半数四品京官在太平坊安家建宅……”
陆承启微微有些吃惊,说道:“都有谁?”
“回禀陛下,有礼部尚书冯承平,枢密使姜瑜,右谏议大夫钱宗方,刑部尚书周延华……”许景淳如数家珍,不假思索地信口拈来,陆承启却越听越是糊涂。
最终,陆承启还是放弃了自己猜测,专业的东西,还是要交给专业人士去办。陆承启把龙案上的宣纸丢给许景淳看,许景淳双手捧过后,粗略一扫,登时大惊失色:“这……”
“拐卖孩童一案,幕后之人,便是住在太平坊。这可是你们监察司从太原府追踪到长安城,追踪了大半个月方才得出来的,应当不会出错。你下去后,将这些人逐一排查,看看哪个嫌疑最大。”陆承启吩咐的事,从来只关心结果,至于过程如何实施,他一概不理。
许景淳心中满是怨气:“都追踪到太平坊了,怎么连府邸都找不到?”他却不知道,送信之人太过狡猾,竟是屡屡在追踪时就不见了信件。长安城来往的人这么多,也不好当街拿人,那就打草惊蛇了。经过长时间的蹲守,总算是明白了送信之人就是在太平坊丢下信件的。只是此人手法过于高明,监察司竟无人能看穿他是如何送出信件的。
正所谓道高一尺,魔高一丈。这人做了亏心事,自然是万事小心。若不是陆承启上了心,根本不可能将范围缩小到太平坊之中。
见许景淳沉默不语,陆承启还以为他在想如何排查,说道:“此事干系重大,许卿要把握好其中的度量,莫要打草惊蛇了。朕宁愿迟些破案,也不愿弄出什么旁枝末节来。”
许景淳连忙说道:“臣明白!”
陆承启叹息说道:“朕向来明白,人无完人,可丧心病狂到这等地步,还是朝廷大臣,这就难以接受了。此人不除,百姓一日不得安宁!”其实陆承启心中还想着开发江南呢,此人将这五路弄得乌烟瘴气,民怨沸鼎,如何施展他的抱负?只有将此案大白天下,方能借势再次提出新政。
只是朝廷对江南的把控实在太差,此时中原百姓都当江南是南蛮之地,要转变观念,非是一时半会的事情。正史上,也是因为北宋灭亡,南宋在江南建朝,把中原先进生产科技等带入江南,江南才成为富庶之地的。现在的江南,除了瘴气弥漫之外,到处都是水泽之地,要进行大开发,还是很困难的。
这是以后的事了,当务之急,还是先破了此案。许景淳发誓道:“臣定当竭尽全力,彻查此案!”
陆承启承认自己不是办案的料,选择了相信专业人士,点了点头说道:“甚好,此间无其他事了,你且退下吧!”
许景淳再行拱手礼道:“臣告退!”
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