胡老太太不愧是一块老姜，尽管心里早已是千肯万肯，欢喜不已，面上却还是淡定无比：“大脚嫂，不是我疑你，这样好的人才怎么会找不到本村的媳妇呢？我们村里难得出个秀才，那可是家家户户都要急头赤脸地把女儿送过去呢。也是咱们家当初清白体面，才叫我的大女儿被那老太太看中了。”她这个时候了还不忘自夸一番。

        钱大脚也不生气，悠悠道：“我不是说了吗，要怪就怪他家太穷了，所以娶媳妇难了些。她姑奶奶，我可把丑话说在前头，这个秀才老爷长得那叫一表人才，读书也是顶呱呱的好，就屯里的一户有钱人家还打算把自家女儿倒贴给他哩！不但不要彩礼，反贴大把的嫁妆，还是秀才老爷自己拒绝了：这样人家的姑娘肯定娇气，娶过来了一家人还要看她脸色，倒不如找个能干的普通人家姑娘还能孝敬双亲。他们家不挑姑娘美丑，只是一点，彩礼是绝对没有的，姑娘的嫁妆一定要有。”

        胡老太太听了钱大脚这么一席话，反而心里踏实起来了。难怪呢！她就说，能中秀才的年轻人怎么会娶不到老婆。虽然没有彩礼这一点说不过去，可为了娇儿将来的幸福着想，还是定这户人家吧！再晚了些儿说不定就没了。

        心里盘算好后，胡老太太笑容满面道：“没有彩礼不要紧，嫁妆咱们家虽说不多，好歹也是齐齐整整，别人家有的咱们家也有！什么时候上门相看呢？”

        钱大脚说：“这样吧，我只收你十两银子媒人钱，你另外再给我十两，我去那边人家里把咱们大姑娘好好夸一番，好叫他们动心，再让他们拿着这钱买礼上门来议亲，顺便好好看看未来的姑爷，你看如何？”

        胡老太太听了，说不得喜从天降，千恩万谢：“那就劳烦大脚嫂了！”忙不迭摸出钱来递给钱大脚，钱大脚看看银票，笑着点了点头：“她姑奶奶，你就等我好消息吧！”

        胡老太太喜滋滋地带着胡娇儿回了葫芦庄，母女俩才一进门，何氏就酸溜溜地道：“如今家里都快揭不开锅啦，娘你还有心情带着老姑到处跑，地也不种，家务活儿也不做，脚程钱不是钱吗？”

        要是放在以往，胡老太太一定会撕破何氏的脸，可是今天她有了大依仗，心里也有了底气，顿时不慌不忙道：“你个烂心肝的蠢婆娘知道些什么？还种什么地，咱们家马上要有一位做官的姑爷了！”

        胡老太太此话顿时镇住了家里所有的人，胡仁楞了一下，试探着问道：“娘，这话是怎么说的？”

        胡老太太当然不会出真相，让别人知道她巴巴儿地到处推销自己女儿：“我带着娇儿回娘家探亲，没想到不知道怎么的，娇儿被那秀才老爷的娘看中了，说是一脸福相好生养，又看起来能干勤快，巴巴儿地当即求熟人来找我说亲，把她儿子夸得和什么一样。我反正是不知道，全凭娘家的姐妹们说，好像是什么读书的奇才，先生都说他今年一定中举呢！”说完，胡老太太似乎是忍不住一般，呵呵地笑了几声，眉眼都是喜气，胡娇儿也娇羞地低下了头。

        胡家人怀疑地你看看我，我看看你，谁都不太敢相信胡老太太这话。

        胡娇儿长什么样他们还不清楚吗？和能干勤快更是相差了十万八千里，那老太太难不成是个瞎子？

        胡老太太自然是看懂了其他人的不信任，冷笑道：“这几天赶紧地把家里收拾一番！过几天那秀才老爷的家人就要上门来提亲了，你们可别弄得邋里邋遢的叫人看不上。毁了娇儿的亲事，我就算拼了老命也要弄死你们！”

        看到胡老太太这个样子，胡家人暂时收敛了对这对母女的不屑和厌恨之心，面上也露出笑容来。不管怎么说，如果胡娇儿真的命这么好嫁给了一位秀才老爷，而这秀才老爷将来也做了官，那么就完全没有必要闹得太僵，免得将来没有余地。

        “哎呀，老姑可真有福气！”王氏笑嘻嘻地说：“那咱们可得好好看看未来的姑爷，咱们家真是厉害，有两位秀才姑爷呢！”

        胡娇儿高傲地仰起头：“他和大姐夫可不一样，大姐夫都多少年了还没考中，不过是个废物！”

        王氏撇撇嘴，然而也只是笑笑，没说什么。

        好家伙，八字还没一撇呢！现在就狂成了这样，以后还得了？

        几天后，钱大脚口中的秀才人家终于上门来提亲了。

        来的人是秀才的爹娘和秀才本人，不得不说，这个秀才老爷长得的确一表人才，虽然打扮很寒酸，可挡不住白白净净，清清秀秀的。胡娇儿一直心急如焚地躲在帘子后面看，直到亲眼看到了自己未来的夫婿后，她幸福得几乎要昏过去。

        这男人长得真好看！比大姐夫不知道强了多少倍去了！！

        要不是胡娇儿身上没有像样的衣服，她都恨不得当场冲出去。

        胡老太太热情地款待了这家人，经过一番客气寒暄，她才知道，这家人也姓钱，中了秀才的这位今年二十五了。

        胡老太太有点意外，她看这个秀才长得倒是挺嫩的，还以为只有十七八岁呢，没想到居然这样年龄了。在大梁，男子二十五岁还没成亲算是比较迟的，看来这家人确实穷的厉害。

        胡老太太给了那边十两银子筹备定亲礼，然而他们今天提过来的东西顶多值一两，胡老太太看到未来女婿欢喜得头也昏了，完全没有注意到这一茬事，胡家其他人根本不知道胡老太太给钱的事情，也都讨好地笑着。

        钱秀才挺能说会道的：“老太太您放心，虽说我家现在穷了点儿，那也是以前供我读书才穷的，如今我考上了秀才，过不了多久就可以去考乡试了，先生说我十有八九能中举人，等中了举人，还愁乡里人不来奉承？到时候还有人抢着送房子田地哩！”

        胡老太太听得心花怒放，连连点头：“那我就安安心心等我家闺女儿享福了！”胡家其他人也是听得欢喜不已，钱秀才一家走后，他们还特地送出老远。

        亲眼见着秀才老爷和亲耳听到终究是不一样的，胡老太太和胡娇儿再一次在胡家获得了超然的地位。胡老太太欢天喜地地筹备胡娇儿出嫁，也顾不得两个儿媳说风凉话了，拿出银子给胡娇儿做衣服打柜子箱子置办嫁妆。实际上，即便何氏和王氏看到了，也不会说什么，毕竟是有希望中举的秀才老爷，胡娇儿要是福气到了，将来少不得做个官夫人，那地位可尊贵着呢！

        在胡老太太热心的筹备下，胡娇儿出阁的日子总算到了。

        钱家穷得叮当响，接亲的轿子也好，招待的酒席也好，全都是胡老太太一个人出的。说起来尴尬，娘家酒竟是没有一个人来赴席，胡老太太只得把这笔钱省了下来，交给女婿让他回家操办酒席，女婿满口说好，把胡老太太喜欢得直眯眼。胡娇儿穿着大红的嫁衣，心情激动地坐在轿子里，整个人都是飘飘然的。

        花轿经过胡宅的时候，胡娇儿下死劲儿狠狠瞪了那敞亮大气的宅门口一眼：三个不知道死活的小崽子，等以后她相公做了官，一定要来整死他们！扒拉走他们全部的家财！

        葫芦庄就这么大，再加上胡老太太的有意宣扬，胡娇儿做了秀才夫人的事情很快就传到了胡莱姐弟仨耳朵里，被他们视为一个笑话。

        用脚趾头也能想得到，胡娇儿这种人品居然能嫁给秀才，要说那秀才家里没点儿什么问题，他们是不信的。不过这些和他们又有什么关系呢？他们已经和那老胡家彻底断绝了关系，无论胡娇儿嫁的是好是坏，那都不干他们的事情。

        春去冬来又一载，胡记的四个分铺取得了巨大的成功，这个良好的开端给了胡莱他们充足的信心，以及不知不觉间被培养起来的野心。用不着胡桃提醒，胡莱就主动说起了继续开分铺的事情。

        “小妹，我把这个月的账核算过了，咱们还能一气儿开十几个分铺子。”胡莱笑着说：“除了车队收来的毛青和三梭，你拿出来的那些缎子卖得最好，听说还有京里的人专门派人过来买哩！”

        胡桃笑得很得意，那是，她在游戏里特地收购的高级生活材料，质量能差吗？

        “那就开吧！”胡桃说：“要是势头好，咱们胡记开遍整个郡都是可能的，到时候咱们加的钱可真的是日进斗金啦！”

        “嗯！”胡莱笑得眯了眼：“等咱们家名头出来了，我就和你二哥留心着，给你找个合适的婆家！”

        胡桃差点被自己的口水噎死，十分无奈：“大姐，我才多大，你说什么呀！”

        胡莱很正经地说：“小妹，你今年已经十二了，不小啦！好多人家像你这个年龄已经订婚了呢。”
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