西侧号舍已经完全乱了起来，原本熄灭了的灯火，顷刻间亮起一片，远远望去，恍若夜色里火光摇曳。

        士子们早将所谓的君子不立危墙之下古训抛之脑后，两只手紧紧扒着栅栏，个个面露兴奋，伸长了脖颈朝外望去。

        虽然昨夜也有热闹可看，但今夜的热闹显然与昨夜的大不一样，昨夜只是抓了六个夹带士子，虽然是大罪但性命尚在，而今夜却是死了人了。

        一条人命的威慑力，对这些手无缚鸡之力的文人士子，是极为震撼的。

        士子们都只敢扒着栅栏遥望，却不敢出声议论。

        夜深深沉，灯火昏暗，巷道甬长，原本就望不到巷道尽头的茅厕，更遑论此时众多兵卒将茅厕围了个水泄不通，更是什么都看不到了。

        虽然什么都看不到，但是能听得到。

        巷道尽头的嘈杂声，在静谧的深夜里格外响亮，清晰的传到号舍中。

        兵卒们远远的看到韩长暮一身冷意的走过来，纷纷低下头噤声不语，自觉的让开一条道路来。

        而最先发现尸首的那个人，被何振福带到了一旁，低声仔细的询问起来。

        他的神情严肃，一边询问一边记录。

        发现尸身的是一名士子，此刻已经脸色惨白，身子微微颤抖，显然吓得够呛。

        姚杳走过去，眼风一扫，看到这一幕，挑了下眉。

        想来也是，大半夜的出来如个厕，竟然碰到这种事，只怕会留下心理阴影了。

        一盏昏黄的灯悬挂在茅厕的门口上方，晦暗的光落在门洞前头，反倒映衬这门里头更加暗沉无光了。

        那门正对着巷道，进门后竖着一堵青砖薄墙，绕过墙壁，后头有四个蹲坑，坑与坑之间，也竖着一堵薄薄的青砖墙壁。

        茅厕每日都有人打扫，还算是干净，但那经年累月存积下来的气味却不是每日打扫便能祛除的，就燃上上好的沉水香，也无济于事。

        发现尸身的地方便在进门最后一个蹲坑，位置算是隐蔽。

        韩长暮方一走进茅厕，虽然早有准备，脸上蒙了厚厚的面巾，口中还含了香片，但还是被那异味熏得头脑发晕。

        跟在他后头走进来的姚杳和孟岁隔，也被这异味熏了个猝不及防，眼泪刷的一下便流了下来。

        姚杳捂着嘴嗡嗡惊呼：“哎哟我去，真他娘的上头。”

        孟岁隔也是猛的后退了一步：“太冲人了，也不知道那些个士子怎么受得了的。”

        韩长暮却比他们二人稳重的多，连脸色都没变一下，缓步往茅厕最里头走。

        姚杳二人见状，也不好再一味的矫情后退了，只好闷着头往前走。

        高高的房梁上垂下来一盏灯，灯火昏暗，映照的四围的青砖墙壁斑驳阴冷，这股阴冷是常年不见阳光，渗透到了砖石缝隙深处的，到了深夜，便格外的瘆人。

        因为尸身发现的仓促，而兵卒们也知道事关重大，并没有擅自挪动，故而发现尸身的地方保存十分完好，尸身的状况也和发现时没有变化。

        走到茅厕的最内侧，便看到一个身穿宝蓝色长衫的男子，以一种十分怪异的姿势，歪在臭不可闻的蹲坑里。

        男子背对着茅厕的入口，腰际以下陷入在蹲坑里，沾满了臭烘烘的污秽之物，而上半身软塌塌的斜倚在后墙上，头耷拉下来，看不清长相。

        韩长暮没做停留，绕到尸身面前，蹲下身来，伸手托起了尸身的下巴。

        只见这人生的消瘦而苍白，脸颊深深凹陷进去，脖颈更是纤细，这样细弱的脖颈托着这样大的脑袋，总有一种不堪重负的感觉。

        更惊悚的是，这人的舌头从嘴里伸出了一小截，呈现出乌紫色，他瞪着一双眼，白眼珠儿翻着，眼珠儿上布满了猩红的血丝，竟然是一副死不瞑目的骇人模样。

        这副模样，绕是韩长暮见惯了沙场，也不禁心惊肉跳，他伸手把尸首的衣襟往下扒了扒，看到脖颈上露出一圈深紫色的痕迹，他垂了垂眼帘，露出了然神情。

        姚杳将手搁在尸身的耳后，试了试尸身的温度，捂着嘴嗡嗡道：“大人，尚有余温，这人死了不久。”

        韩长暮提着灯，一道昏黄的光陡然照亮了那道深紫色痕迹，眯着眼道：“是被勒死的。”

        姚杳凑到近前仔细端详：“这样粗的勒痕，是什么东西造成的？”

        韩长暮看了看四围：“这里太阴暗了，且尸身的下半身都泡在里头，无法仔细查看，让人现将尸身打捞出来。”

        孟岁隔听了，赶忙转身出去，喊了几个兵卒进来，小心翼翼的将尸身打捞出来，听了韩长暮的吩咐，摆在茅厕入口和墙壁之间的空地上，既能挡住士子们的视线，又可以少闻一些臭味。

        尸身是捞出来了，也整整齐齐的摆在了地上，可是韩长暮几人却看着那狰狞的尸身，不知道该说什么才好。

        他们，对仵作这个行当都不熟。

        姚杳吁了口气：“若是孙仵作在就好了。”

        韩长暮点头：“剖验是不成了。”说着，他高高的挽起衣袖，做出一副要自己动手的架势来。

        姚杳诧异的望住韩长暮：“大人会验尸？”

        韩长暮眨了眨眼，难得的戏谑轻笑：“大概，是会的吧。”

        “......”姚杳更了一下，轻嗤道：“也是，验不好还验不坏嘛。”

        韩长暮不以为意的笑了笑，接过姚杳递过来的护手戴好，拎起男子身上被污秽之物泡透了衣摆。

        姚杳很识趣的拿过验状册子和笔墨，如往常一样准备记录验状。

        而孟岁隔则重新绕进了茅厕，仔细搜查可疑之处。

        四下里安静了下来，何振福也问完了话，让那名士子先行回了号舍，他则带着兵卒在巷道里走了一趟，将探头探脑看热闹的士子们都恫吓了一番。

        夜色愈发的沉了，浮云悄无声息的掩盖了月色，深重的夜幕笼罩四围。

        夜风瑟瑟的在巷道里回旋，一股一股的熏天臭气随风弥散开来。

        摆在地上的尸身的衣裳已经尽数褪了下来，韩长暮一边仔细查验尸身，一边沉声低语：“死者约莫二十出头，尸身尚有余温，身上未见伤口和血迹。”他拿起男子的手：“手上只有两处老茧，是常年握笔留下来的。”

        他蜷起男子的双腿，将他翻过来，看到男子后腰的位置上，有一块拳头大的淤青。

        他愣了一瞬：“这是......”

        姚杳听出了韩长暮话中的犹豫之意，忙上前一步探头往过去，疑惑不解的问道：“这个地方，这么大的淤青，这是撞到哪了吧？”

        韩长暮挑了挑眉，凝眸不语，又去看男子脖颈上的乌紫色的勒痕，心生狐疑。

        还未待他想明白什么，就看到孟岁隔急匆匆的从茅厕走出来，道：“大人，横梁上有发现。”

        韩长暮的脸色微变，朝姚杳抬了下下巴，随后跟着孟岁隔进了茅厕。

        高高的横梁上布满了灰尘，兵卒们打扫茅厕时，并不会打扫横梁，故而那灰尘积了厚厚的一层。

        孟岁隔抬头望着横梁道：“大人，那横梁与屋顶之间，有一个极小的夹缝，卑职在横梁上发现了一块灰尘被蹭掉了。”他手一伸，手掌上托着一截丝线：“大人，这是卑职在横梁上发现的。”

        韩长暮拈起细丝看了看，露出失望的神情来。

        这是一截靛蓝色的丝线，看起来是簇新的。

        他将丝线递给姚杳：“你看看。”

        姚杳不明就里的接过来，仔细看了看，随后摇了摇头：“下官看不出这是什么料子。”

        韩长暮诧异的望住姚杳：“你，不是个姑娘吗，姑娘不是都懂衣料的吗？”

        “......”姚杳无语了。

        她是个姑娘不假，可素来都是穿棉麻衣料，哪有银子去买什么好料子。

        她又看了几眼那丝线，显然不是她常见的那几种便宜衣料嘛。

        她挑了下眉：“大人是对下官这个姑娘有什么误解吗？”

        韩长暮笑了笑，没有说话，走出茅厕的时候，他转头看了一眼那具尸身。

        他并不擅长验尸，只是能够粗略分辨一些伤痕罢了，至于更详细的一些痕迹，他就看不出来了，也就更不用提剖验了。

        即便想仔细查验，他手里也没有趁手的工具。

        他想了片刻，吩咐孟岁隔：“先将尸身送到明远楼的空房去，再将这间茅厕封起来，安排兵卒守着，不准人进。”

        孟岁隔应声称是。

        何振福听到动静，走到韩长暮面前低声道：“大人，都查问清楚了。”

        韩长暮点点头，却做了个手势，只看着孟岁隔带着兵卒，将尸身送进明远楼的一楼，随后转头对何振福道：“明日贡院开门后，你带一个内卫回一趟内卫司，将孙英换过来。”

        何振福愣了一下：“大人，这，怕是不妥。”

        韩长暮摇头：“不妨事，事急从权。”

        何振福点点头，跟着孟岁隔往明远楼走去，走过了巷道，才低声回禀方才查问出来的事情。
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