话说一场大雨，吹散了燥热，方子衡大喜，便张罗着摆台子。陆兰芬重新化了妆，换了衣服，从内间出来，方子衡见了陆兰芬这一身打扮，小心肝就是一阵荡漾，连神魂都给荡漾得一颤一颤，仿佛陆兰芬的周身都带着彩光，晃得他晕晕乎乎的不知今夕是何夕。正在那荡漾的时候，忽然觉得有人乱推他的肩膀，方才把他推醒。

        陆兰芬站在他身前，一只手扶在自己肩上用力乱摇，笑得花枝乱颤，腰都站不起来，趁势伏在方子衡肩上，笑作一团。

        方子衡不知何故，冒冒失失的问了一声，陆兰芬更加好笑，笑了半天，方说道：“你这是心里想着什么事？魂儿都飞了，我叫了你好几声，你都没回魂儿，真真的好笑。”

        方子衡听见，不觉也笑起来。

        陆兰芬又问方子衡道：“你要摆台面吗？现在虽然有点早，不过刚好暑气都消了，很是舒爽。”

        方子衡道：“趁着这一场雨后暑气全消，正好摆起台面，略早些倒也不妨事。”

        陆兰芬听了，便叫伙计一面去发请客票头，一面摆好台面。

        请的客人却是章秋谷第一个先到，刚刚走进房门，便笑道：“好大的一场风雨，一会儿就凉快了许多，果然是一雨收残溽，云山开画轴。”

        方子衡点头道是：“我原还担心你太忙，没得空儿，又怕你嫌弃燥热，担心你不肯赏光，不料天公作美，下了这一场大雨，好像代我邀客一般。”

        章秋谷笑道：“你还真是赶巧，我刚刚办事回去，就下起雨来，雨停了，你的请客票就到了。若是再早些，我都是不在的。”

        方子衡大喜道：“那还真就是天公作美，合该我就是要请你这回了。”

        说话之间，陆兰芬也来应酬两句，不觉又谈起陆兰芬身上的事来。

        方子衡问章秋谷道：“你看陆兰芬的为人如何？”

        章秋谷听了，看着陆兰芬微微而笑，不发一言。

        陆兰芬正和章秋谷并坐，连忙用金莲踹了章秋谷一脚。

        章秋谷忍着笑答道：“陆兰芬的为人还有什么不好，待你也煞是多情，但是依我看来，吃惯了这碗饭的，恐怕做不来良家妇人，你还是要仔细些才好，你以为如何？”

        方子衡正在兴奋地沉浸在自己构筑的春秋大梦中，巴不得要旁人也都奉承着说些好听的，不料被章秋谷兜头浇了一桶冷水，心中是大不以为然，默然不答。

        陆兰芬却是急了，接口说道：“别人家的人是人，我们道儿上的也是人，怎么我们吃这碗饭的就不是好人了？和我要好的一般姐妹，嫁人的也不少，她们也都过得好好的，就是我命苦，嫁了人却又死了夫君，我被逼得走投无路，不得不再次挂牌。如果不是生活所迫，谁愿意修得一身手段，做这些抛头露面的事！你是方大人的朋友，不帮着他成全好事，反倒拆台是何道理？何况，我也算是你的熟人，你就这么无情？都说宁拆十座庙，不毁一桩婚，可你二少爷一上来就不说好话，你可是对得起方大人，对得起我吗？”

        方子衡听了只是点头。

        陆兰芬说完了这一番说话，又暗暗的拉了章秋谷一把，偷偷地给他送了个眼风。

        对陆兰芬的这些质问，听似铿锵，掷地有声，章秋谷却是不屑的，暗自嗤笑，演技还是那么好啊！不过观察方子衡，已经是泥潭深陷，无法自拔了，此刻徒劳口舌，劝他也是枉然，便趁着陆兰芬拉他的机会，站起身来哈哈笑道：“算了算了，我通共讲了一句无心的话，就被你劈里啪啦说了一大篇，搞得我倒像是十恶不赦的大恶人一般。”

        陆兰芬也笑道：“是你自己不好，还怪人家数落你。”说着又使了一个眼色，把章秋谷拉至外房，悄悄埋怨他道：“你这个人，平时也没见你这么直言不讳的。论关系咱俩应该更近的吧？你怎么不帮我，反而帮他了？我可跟你说明白了，你别再管这事，算我求你了！”

        章秋谷也笑道：“姓方的是我的朋友，我不提醒他一句，好像不好意思。”

        陆兰芬嗔道：“你还说！姓方的不过是与你几面之缘，哪里有我们更熟的！论远近关系，怎么都是我更近吧？你不帮我就算了，还要拆我的台。拜托你，你就当个啖瓜者好不好？”

        章秋谷听了有些好笑，点头答应道：“你要我不管也行，我坐在这里，你朝我磕了一个响头，我便不拆穿你，不然可就要对你不起喽。”

        陆兰芬是又气又笑，咬紧了银牙，推搡了他一把。

        章秋谷趁势走进房去，回头望着陆兰芬咳嗽一声，急得陆兰芬远远的向他摇手，又合掌当胸朝他拜了几拜，央求着，章秋谷方才微微的点了一点头。

        陆兰芬放下了心，跟进房来。

        方子衡问道：“你们刚刚到外房说些什么？”

        陆兰芬一笑不答。

        章秋谷道：“你的爱妾拉我到外房，不过是要打听打听你的家世，并没有什么别的事情。”

        正说着，只见金汉良也高兴兴的走进房来。随后客人先后都到了，写了局票，起过手巾，方子衡邀客人入席，陆兰芬亲自斟酒，甚是殷勤。

        不多一会，叫局的伙计回来，把金小宝的局票带了回来，放在台上说：“金小宝不来，说谢谢了。”

        众人面面相觑，相顾错愕，都看着金汉良的脸色，看他怎么说。

        方子衡也觉得十分诧异，看着金汉良的脸色，想着他下不来台，定要发作一场，重写局票去叫。

        不料金汉良不慌不忙，面上也没有一丝愧色，竟是若无其事的一般，慢慢的说道：“我昨天在小宝院中，小宝这两日受了暑气，我就料她今日未必出来，果然今夜不能出局。这原是我自己不好，不应该还去叫她。”

        众人不料金汉良说出这一番遮掩的话来，一个个十分好笑，却又不好说明，只含着笑看他的神色。

        金汉良见无人接茬，自觉脸上也有些发起热来，只得又向方子衡说道：“小宝的为人甚是平和，没有当下这些时髦女闾的浮夸之气。兄弟深很是得她的性情，她待兄弟也如自己人一般。所以她偶然有些懈怠之处，兄弟也并不怪她。今天她一定是撑不住了，才来不了的。如若不然，就冲我们的关系，万没有不来的道理。”

        方子衡虽然是个外行，然而毕竟是个世家子弟，终究不像金汉良那般草包，听了他这一派自我粉饰的话，也觉得好笑。

        章秋谷更是觉得想吐，皱着眉头给了金汉良一个鄙视式白眼。这样一个风流倜傥，貌赛潘安的少年郎，做出个翻白眼的动作，咋那么，嗯，调皮可爱迷人呢。一屋子的人，注意力瞬间转移，也不管金汉良是不是尴尬出丑，齐齐的欣赏起美人来，却也无形中化解了金汉良的尴尬。

        按说好不容易有了台阶，赶紧下去就是了。可哪知这个金汉良不知好歹，索性把喉咙提高了一调，高谈阔论起来道：“不瞒各位的说，小宝在上海滩那是赫赫有名的头牌，四大金刚之一。这么大名鼎鼎的人物，单单就和兄弟相好了！小宝看重兄弟，那是竭力应承，十分巴结。论起小宝的为人来，虽然没有什么脾气，却也总是有些大牌的派头的，往往一个不高兴，免不得就要得罪客人。唯独兄弟我到了小宝院中，无论她如何烦恼，总是笑面相迎，从没有说过一句不中听的话。”说到此处，又笑嘻嘻的低声说道：“就是相好的时候，也没花费什么银钱，那许多春风化雨的情形，真是一言难尽，想必众位都是行家里手，也用不着兄弟细说的了。”

        这一席话尚未说完，台面上的一众客人早已经笑声盈耳。

        金汉良全然不觉，还在那里手舞足蹈的数说金小宝如何待他好，一往情深。

        章秋谷实在忍不住了，把桌子猛然一拍，哈哈大笑道：“金汉兄，你居然这么会做梦，这大白天的都还没醒，小生着实佩服得紧！我记得，前几日，是谁乘了小宝的轿子出了把风头，就被她敲了四十块钱的竹杠，还说了无数刁尖刻薄的话。这也还罢了，今天你好好的叫她的局，她竟然不来。上海滩还从来不曾出现这种事。你是小宝的客人，她尚且这般相待；那不是客人的人，又当怎样？岂不更要受她的糟蹋吗？她既然上了这条道，就没有拒绝客人的道理，否则也不必做什么生意了。汉良兄，我倒有一言相劝，你既然不懂，就别胡吹，还是少说为妙。这是我的金玉良言，你也不须动气。”

        这几句话儿，把一个惯会吹牛的金汉良说得哑口无言，羞得面红耳赤，那头上的汗就雨后的檐溜一般往下乱滴。

        正是：落花有意，犹开半面之妆；流水无情，不逐胡麻之饭。

        欲知后事如何，咱们下回接着说。?
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