南平县城头处，吴百朋率众人观看战场，大砍大杀不过两刻钟，官军已然收兵回城，城外贼军依然纷乱，不过一杆大旗就竖立在距离县城三里外，数以千计的贼兵虎视眈眈。

        “那就是贼首张琏。”吴百朋指着大旗道：“贼军不知兵法，大都未历战阵，唯此僚有些韬略。”

        身边将校解释道：“大人数度出军，张琏只以乌合之众对阵，自率精卒藏于阵后、阵侧，即使官军得胜，亦不能追击……当然，更不敢回师福州府。”

        王义和梁生都放下手中的望远镜，前者微微点头，“显然，张琏自率大军围城，为的就是以萧晚为偏师，截断闽江……”

        说到这王义住了嘴，梁生脱口而出，“闽江被截，南平不战自乱，戚总兵那边首尾难以兼顾……啧啧，也不知道是张琏的主意还是萧晚的主意，倒是毒的很。”

        如今的钱家护卫头领中，王义和留在钱渊身边的彭峰都是谨慎人，唯独梁生是个嘴碎的，又接着说：“如若卢参将或杨文麾下有五百武卒在，并城内官兵……张琏不过土鸡瓦犬！”

        城头几员武将听这话都有点刺耳，吴百朋回头笑骂道：“还用得着你说，如若杨文、卢斌在此，城外贼军早就被一扫而空！”

        王义瞥了眼一旁几个武将，解释道：“两浙练就新军，历经数载战阵，方为强军，如今福建初遭战乱，猝不及防为贼军所伺，稳住阵脚，稍加磨砺，定能扫平贼军。”

        城外乱局渐渐得以控制，大旗随着贼军缓缓向东而去。

        已近黄昏，城头众人放眼看去，残阳似血，尸首满地。

        吴百朋吩咐手下安排钱家护卫饮食住宿，带着王义和梁生回到住所，刚刚坐定就迫不及待问道：“年初继美随元敬南下入闽，听闻一直在福清县左右剿倭，何以突然北上？”

        “福清那边倭寇局势如何？”

        “如若元敬另遣将校接管，让其弟腾出手……无此必要！”

        “再说了，元敬南下调任福建总兵官，麾下不过五千兵丁，福州府、福宁州均沿海，兵力已然吃紧，继美携多少兵丁北上？”

        劈头盖脸的一顿询问后，吴百朋突然住了嘴，盯着王义道：“不对，如若继美是从福清县北上来援，你们如何会……”

        梁生笑道：“中丞大人明见万里，戚游击是从宁波府镇海县启程而来。”

        王义这才将侯涛山一战内情叙述一遍，镇海码头千余人头垒起的京观，八家海商被抄，这等大事吴百朋远在福建也多有耳闻，但还真的不太清楚戚继美参与其间。

        如今，福建东西两头尽皆大乱，但临近省份的南直隶、浙江、江西、广东的官兵都不敢越境击贼，位高权重如浙直总督胡宗宪都在处州待了好几个月了，俞大猷也是得调任南赣总兵之后才敢入闽。

        事实上，在这种局势中，戚继美是唯一不得调令即可入闽参战的将官。

        今年二月末，戚继光调任福建总兵，时任浙江都司游击将军的戚继美调入福建都司，仍任游击将军。

        在之后数月，因福宁州倭寇四处侵扰，台州知府谭纶率军南下温州，宁绍台参将卢斌不得移驻宁波府，钱渊才秘调戚继美率两百甲士回镇海，隐入金鸡山中，关键时刻一锤定音。

        按规矩说，戚继美已然调任福建，却跑回浙江大开杀戒，这是不允许的。

        而跑回浙江带着大军再度入闽，更是不允许的，如胡宗宪、俞大猷都不敢干，戚继美难道胆大包天？

        原因在于，钱渊于公于私皆早有准备。

        于私，钱渊密信入西苑直抵嘉靖帝案前。

        于公，戚继光入闽不到半月，因福建倭寇频频上岸侵袭，感兵力不足，向兵部呈文，得许从浙江金华府义乌县再募兵两千。

        事实上，在义乌县，的确有戚继光派去的将官正在练兵，原时空历史上也有这么一遭事。

        戚继美假托此名，出现在浙江省就没什么关碍了。

        最重要的是，戚继美回浙江募兵成军，所以他有充足的理由，不得调令即可率军入闽。

        “少爷也道实在侥幸。”梁生笑道：“听闻福建大乱，少爷即召戚游击，从杨文那调兵八百，再从卢参将、候游击那边调兵一千，汇集钱家护卫，即可启程南下。”

        “杨文和卢参将麾下都有钱家护卫出身，少爷这次……用少爷的话说那是吐了血，船上装了数千石精米，再将括苍山作坊库存的盔甲兵器全都搬空了。”

        “对了，拨到卢参将麾下的周泽这次也来了，他升任把总，麾下四百鸟铳兵，并虎蹲炮二十门……啧啧，这次是扬眉吐气了！”

        “当然快了，走的海路，少爷去找了汪直，从舟山调船数十艘，冒险南下，在温州又得台州知府谭大人助兵丁数百，汇总大军两千五百，从福州府连江县定海登陆上岸。”

        “当时戚总兵领军在长乐县剿倭，戚游击直接急行军取道闽县，沿闽江西进，转入古田溪抵达古田县城。”

        吴百朋在脑海中勾勒出福州府、福宁州的地图，不由赞道：“这下能放心了，古田县扼守北部贼军入闽江要道。”

        “荆川公选的。”梁生没看到王义警告的眼神，大大咧咧说：“少爷、荆川公皆随船南下，不过荆川公已然回程，少爷留在温州永嘉，台州知府谭大人驻地。”

        吴百朋缓缓点头，“数万贼兵围南平，两位身为钱家护卫头领，此次为何而来？”

        梁生终于住了嘴，王义正色道：“戚游击已然率军进驻古田县，今日晨间得斥候来报，贼首萧晚率万余贼兵南下，攻屏南县不克，转而向古田县而来。

        戚游击精选护卫三十人赶至南平县报信，望中丞大人勿使张琏麾下数万贼兵东向。”

        “继美想一举击溃萧晚……”吴百朋有些犹豫，“萧晚此僚用兵狡诈，麾下贼兵悍不畏死，邵武县、松溪县均被其攻克，都指挥使王豪率兵三千，全军覆没。”

        王义补充道：“俞总兵调任南赣总兵，昨日已抵建安县，随时可以南下。”

        吴百朋精神一振，立即看清了现在的局势，只要自己能拖住城外张琏的数万贼兵。

        戚继美坚守古田县，驻守建安县的俞大猷择机迅速南下，不援南平而扑向古田县，很有可能一举歼灭萧晚。

        到那时候，戚继美、俞大猷两军汇集西进，立解南平之围。

        “志辅已抵建安县？”吴百朋不放心又追尾了句。

        梁生笑道：“启程前，少爷让护卫携信往处州去拜会俞总兵了，是周泽胞弟，早在两日前已经联络上。”

        吴百朋霍然起身，大步走出去，俞大猷、戚继美麾下均是强兵，只要能拖住张琏，大胜可期！
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