?        听见农民军的到来，河曲县城慌乱起来。

        河曲县令全之焕召集河保营千总郑大山、河曲守备江畅，以及新来的救兵李过等人商议守城一事。

        其实守城一事已经安排妥当，河曲的北门由战斗力不强的守备江畅把守，西门和东门由千总郑大山的五百人分别把守。李过的一百多人战斗力看上去很强，负责把守南门。

        这两天，知县全之焕招李过谈了几次，李过气宇轩昂，回答的很妥帖，全之焕很是满意，到底是精兵。于是西门便派李过防守，而且，全之焕也将带着百十个衙役走差与李过一同协防。

        此时，随着黄河的封冻，西口古渡不再是天险，农民军的人数越来越多，将河曲城团团围住。

        凭借坚固高大的城墙，面对并没有重型攻城武器的几万农民军，河曲县令全之焕虽然不能确保河曲城百分之百万无一失，但如果农民军强行攻城，损失一定不小。损失太多的实力，农民军一定不肯干，全之焕心想。所以现在全之焕命令只能坚守，不许出战。

        河保营千总郑大山和守备江畅本来就不敢出战，见此命令，更是把守各自的城门，不肯出头。

        只有李过对全之焕说道“大人，乱匪刚到，现在杀出去一定能胜。”

        全之焕刚开始不允，但耐不住李过的坚持，便只好答应了“此次出战一定要以稳妥为上，情形不好立刻回城，守城大计还要仰仗小将军！”

        李过点点头，随即抽出腰刀，对着围过来的士兵大喊一声“弟兄们，准备战斗。”

        士兵们都嗷嗷叫的拿出了武器。

        全之焕捋了捋胡须，心中赞叹，这样的士气倒是真不多见。

        可是却见手持武器的士兵突然向他和手下的衙役们扑了过来，全之焕一愣，还没反应过来，两把长刀已经架到他的脖子上了。师爷赵幼斌正与聂心谈兴正欢，猛然间也是一愣。聂心笑了笑，挥了挥手，对旁边的两名士兵说道“好生保护赵先生！”然后转过头来，对着赵幼斌一拱手“赵兄莫怪，等下老弟亲自向你赔礼，到时你自会明白。”

        此时，南城门的城墙上，一只绣着老虎的旗帜升了起来，紧接着城门大开。刘体纯按照李过的吩咐，命令士兵将准备好的白手巾系在了左臂上，以免与进城的民军发生误会。

        南门外正是高闯王和李自成的队伍，望着城楼上的虎旗与洞开的城门，两个人不约而同的笑了。

        “自成，李过这小子倒是有勇有谋。”高迎祥赞道。

        李自成点点头“舅舅，李过从小虽是顽劣，但是却很聪明，当得大任。”

        “走！进城。”高迎祥向城门走去。李自成率领众将紧紧跟随。

        躲在人群中的黄秀惦记李过的安危，打马一鞭，带着十几个亲兵抢过高迎祥的马头，率先跑进城去。

        此时，河曲城内，到处有人呼喊，城破了！城破了！

        千总郑大山虽然也是怯战，但听见城破了，心中着急，便催促着士卒拼命，准备杀出城外。

        郑大山骂骂咧咧的“都他娘的给老子向前冲，谁要孬种，老子杀了他。”

        士兵们军饷平时都被克扣，军心早无，见到郑大山态度恶劣，更是无心恋战。一个口快的士兵不知怎么，顺嘴说出了心里话“平时不发饷，这时候想起让老子卖命来了。”

        郑大山大怒，一挥手，两个亲兵扑了过去，那口快的士兵心中一狠，一刀将一个亲兵杀死，另一个也被其余士兵打倒在地。

        郑大山见事不妥，骑上马要走，不知是谁，一刀将郑大山捅落马下，眼见的不活了。

        河曲城内越发的混乱起来。

        河曲守备江畅本来就畏敌如虎，听说城破了，立刻换上破旧的衣服，领着几名亲随，跑回家中，想带着家人一起逃跑。可这时街上更加混乱了，不时的有马蹄声和厮杀声，江畅吓得瑟瑟发抖，不知是该出去，还是悄悄躲在家里。

        正在犹豫中，一阵急促的马蹄声传来，猛然在门口停下，将门撞开，闯进一些士兵。江畅面色灰白，心中暗道，完了！

        “把东西收拾收拾，跟我们走！”一个领头的嚷嚷。

        江畅愣了愣，因为这些士兵身穿明军的衣服，只是左臂上缠着一条白手巾。江畅仔细看了看，猛然发觉这个领头的士兵他认识，正是据说是洪承畴所派的那个姓李的把总（李过）手下的小头目，叫李十二的。

        “你不是···？”江畅疑惑的说，心中却又有些明白了，难道这些救援河曲的明军是农民军假扮的？

        “少废话！跟我们走！”那李十二瞪了瞪眼睛。

        江畅赶紧和夫人收拾收拾，带着孩子和几个亲随、丫鬟，跟着李十二走了。这些人怎么没杀自己？难道是因为自己平时也就贪些军饷，没有大恶的缘故？江畅看着这些个士兵，心里直哆嗦。

        一会的功夫，江畅发觉自己一行人被带到了师爷赵幼斌的家门口，迎面碰见了知县全之焕的老娘，江畅向全之焕的老娘行了行礼，便一起被带到了赵幼斌的宅子里。随即，院门被关了起来，院里院外都有左臂缠着毛巾的士兵把守着。

        不多时，街道上传来了“封刀了！封刀了！”的声音，江畅知道，战斗结束了。

        因为最先进入河曲的是高迎祥和李自成的部队，所以，河曲城并没有遭到太大的破坏。

        李过收整好队伍，见过了高迎祥和李自成，黄秀看见李过，立刻率领十几个亲兵走到了李过的身后。

        高迎祥看见黄秀的样子，摇了摇头。

        李自成正待说话，旁边的刘宗敏开了腔“补之，你练得好兵，六亲不认了！”

        “怎么回事？”李过不解。

        刘宗敏瞪了瞪李过身后的黄秀“不是要准备向高闯王和李哥开战吗？”

        李过回头看了看黄秀，黄秀脸一红，头一低。奶奶的，这小妮子惹祸了，李过心里暗骂。

        “舅爷！二叔！小孩子家不懂事，你们莫怪。”李过讪讪的对高迎祥和李自成说道。

        高迎祥摆了摆手“不妨事，此次攻破河曲，你大功一件，其余都是小事。”

        李过点点头，背地里，叫过黄秀“娘的，说，你又干什么了？还要对自己人开战？”

        黄秀懦懦的说道“其实也不怪我，他们想抢羊！”

        “羊？哪来的羊？”李过搞不懂。

        原来，黄秀抢了梁永栋的羊后，高迎祥和李自成的人马来了。黄秀命令包括孩儿兵在内的所有人员拿起武器，围住羊群，当然，羊太多，是围不住的。

        几个高迎祥的士兵看到有羊，冲过来想要抓羊，黄秀抄起刀就冲了过去。幸好谷英拦着，要不非火拼了不可。

        高迎祥和李自成见是李过的人马，便喝住了手下。

        黄秀的羊保住了。但黄秀倒不是一毛不拔，送了高迎祥和李自成几十只羊打打牙祭。黄秀心想，这是我送的，抢可不行！战利品可是我们爷李过的，我要保护好了，黄秀一点也不肯让李过吃亏。

        哦，原来是这么一回事，一共能有多少只羊吗，这么大动干戈的，李过不以为然。“这么说，谷英他们还在城外看羊？我说怎么没见他和孩儿兵们。”

        黄秀点了点头。

        李过想了想，对身边的聂心说道“将知县全之焕、守备江畅、师爷赵幼斌送到城外的谷英处。秘密的，不要让任何人知道！”
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