“嗯，中毒并不深，病人说只是嗅了些厌世香的花粉进鼻子里，又与别的药粉相染，所以只是起了些疹子，不过就算如此，若不解毒，也只能再熬个数月。”

        汤决拿出之前爆竹留给他的些许卞冤草药粉，熬了汤水给伙计的母亲喝下。

        “今日一次，明早一次，毒便解了！”

        “多谢！多谢各位！”伙计再一次跪到地上。

        “起来吧，我留些药粉给你，明早记得按时熬了。”汤决对他说。

        “是……是……忘不了……”

        伙计红着眼眶点着头。

        “这孩子，虽莽撞了些，倒也是孝顺。”

        冯集与爆竹一同回到了客栈。

        “孝顺也要找对方法，我是可怜他不识字，才叫他抄写篇幅最短的《心经》，也算清一清他此次的业障。

        冯集大哥，我们明日晚些再走，今夜大家都没有歇息好。”

        “那倒不必，我们几个身强力壮，少睡一会也没关系。”

        “不可，明日要赶路，路途颠簸，还需好好积攒体力，我们就明日午时再出发吧！”

        “好！一切就听你的！”

        冯集挠着后脑勺，憨憨的笑了笑。

        躺到床上，已是午夜时分，爆竹闭上眼睛，只觉身子渐轻，脑子里似有个声音在责问着她：

        “你如此不思进取，难道你不知妻不如妾，雀不如凤吗？”

        “什么妻不如妾？雀不如凤？”

        她想睁开眼，想弄清楚这莫名其妙的声音究竟从何而来，却无奈眼皮似的万斤铁压在上。

        连条缝隙也挣脱不开。

        “每次我与你说这些，你总是嘻嘻哈哈万般不在乎，若真是不在乎，为何总是在深夜时趴在窗边落泪啊？”

        那个苍老的声音又摇晃到了她的耳边。

        “谁？谁深夜时趴在窗边落泪？”

        爆竹试图勾了勾手指，意料之中的毫无知觉。

        “罢了，不和你说了，瞧着你那木鱼脑袋我就心肝颤！”

        “木鱼脑袋？这莫不是见鬼了吧？”

        爆竹只觉得一时间脑子昏昏沉沉，浑身的力气都被抽光了似的，索性脖子一歪，听天由命吧！

        “不会是鬼魂也要来抢这卞冤草吧？”

        这是她在还算清醒时，脑子里徘徊的最后一句话。

        还是那把龙椅，像个百岁残喘的老人一般孤零零的坐在屋子中央。

        她不知何时已站回了那间空屋子里，不，并不算空，最起码墙上还贴着那副彩雀图，还有眼前略显落魄的龙椅。

        为何说它落魄，并不是它已陈旧或残破，而是它的身下，无臣民跪拜，它的扶手，无天子轻抚。

        它的威严，更是无人瞻仰，就似那前朝往事，即便再辉煌，也不过是活在旧人一开一合的唇齿之间。

        “我为什么又回到这里了？明明已经好久不梦到此景了……”

        爆竹抱住了身子，慢慢蹲了下来，想着怎么才能熬过这一夜。

        她若和别人讲，自己总是时而二三的被困在梦境之中，还常与龙椅为伴，恐怕要被囚于笼子里被石头砸死。

        “究竟要我做什么啊？怎么样才能走出这场梦境？”

        门外又传来了孩童们的嬉戏声，她已经置若罔闻，只顾托着腮研究着对面的龙椅。

        她可不敢再试探着坐上去了，心中清楚的记得上次那个暴怒的声音是如何训斥她的！

        仿佛她真的犯上作乱，密谋篡位了一般。

        不远处的嬉笑声渐渐远去，爆竹算了算时间，这场梦差不多也该结束了。

        忽然，身后的门外却传来了脚步声，一步两步三步，越来越近。

        她惊的直起了脊背，慌忙转过身去。

        只见门外一道人影，清晰的映在窗纸上。

        “你……你是何人？”

        她胆怯的问道，生怕下一刻推门而入的是一个衣着褴褛，不见五官的万年女鬼。

        “裔初……”

        门外果真是个女子。

        “裔初？怎么又是裔初？”

        “裔初，接下来，你要记住我同你说每一句话。”

        “我不是裔……”

        话刚说出口，便被门外的女子打断。

        “从今往后，若是你再入此梦境，有人想要推门进去，万万要阻拦住他！”

        “什么？为什么？”

        “你只需记住，若放他进去，你就会没命！”

        “……没命？到底是何人想要害我？”

        “……”

        门外没有了回应，那道身影也随之消失不见。

        “喂！你究竟是何人？”

        “……”

        “放我出去！快放我出去！”

        她用力摇晃着门，却依旧无济于事。

        “放我……放我出去！”

        “你们究竟是谁？”

        回答她的，却始终只是万籁寂静。

        肆意闹了一通，终归是没了力气，她趴在门上欲哭无泪，被困在这就算了，居然还有人想要杀她？

        今后就连睡觉都成了一件恐怖的事，这究竟是为了什么？

        一觉醒来已是上午，定了定神穿好了衣裳，拿起包袱离开了客房。

        “呦，姑娘醒了！瞧你昨天累了一天，也没敢上去吵你。”

        冯家四兄弟已经在一楼大堂坐了下来。

        “实在太累了，做了一晚上的噩梦。”

        爆竹叹息着坐到了冯剑的对面。

        “得，你就在马车里好好歇着吧，今儿天万里无云，我们快马加鞭，能赶早半日的行程。”

        “那就辛苦各位了！”

        爆竹随便扒拉了几口饭菜，便催着四兄弟赶紧上路了。

        “掌柜的，把账结了。”

        冯集掏出了钱袋。

        “别，我来吧，前几日一直都是你们破费。”

        爆竹抢着去摸寻自己的钱袋。

        “不必了不必了，各位肯舍出卞冤草，救了我那老姐姐一命，我怎么还能冲各位客官要钱呢！

        那成什么事了？不能要！不能要！”

        掌柜的一脸讪笑。

        “是啊，多谢姐姐和各位不计前嫌救了我娘一命。”

        伙计站在掌柜身后：“今早我听汤大夫的话，将剩下的药汁给我娘服下，她的毒已经全解了。”

        “解了便好，既然掌柜的不肯收钱，我们也不强迫了。”

        爆竹将冯集一把推到身后，看他的架势这钱还非给不可似的……

        他堂堂七尺男儿自然拉不下脸面来，那就换她来，反正她一个小女子无权无势，把钱看的比什么都重要！

        现在让冯集他们多花一枚铜板，回去都是要想办法还给单公子的，二夫人那个抠精，虽说病重之时想着把自己的嫁妆给分了。

        但痊愈后，哪里还舍得往外掏一分钱出来？还是得省着点花才是……

        “不过，别以为你们免了我们的房费和菜钱，就可以不抄经文。”

        爆竹盯着躲在掌柜身后的小伙计。

        “是……是，我会抄的，我昨儿就抄了一晚，不过只抄了半篇。”

        “半篇也罢几个字也罢，我叫你抄经文不是为了折磨你，你需尽心去抄。

        为你那身体病弱的母亲和自己多积福德，明白吗？

        也教你以后无论何事，不可动歪念行错路，终归害人害己！”

        “是，姐姐教训的是，我明白……”

        伙计点了点头。

        “好吧，那我们就告辞了！”

        爆竹学着冯集他们几个冲两人抱了抱拳。

        “后会有期。”

        “后会有期，后会有期……”

        掌柜的被她一番话吓的直冒冷汗，这姑娘真不是个好惹的主啊！

        “爆竹姑娘真是我见过最为聪明，最有胆识的女子！”

        冯集跟在她身后不停的奉承道：“若是那个男子娶回家去，那可真是……”

        “得……多谢冯大哥夸奖，我可还没想着嫁人。”

        爆竹回身一个白馒头塞进了冯集嘴里：“走吧，快赶回去给单公子交差！”

        “哦……哦……你们骑马吧，我赶马车，我赶的快！姑娘可别嫌太颠簸！”冯集将三个兄弟都遣上了马。

        “不会，冯大哥你尽管赶，我只会嫌不快呢！”

        “妥了，那你就坐好吧！”

        冯集嘴里嚼着半个馒头，腮鼓的像只大竹鼠。

        一行人换了水路，又行了一日，眼看着就要到皇城了，却忽然天降暴雨。

        马车陷进了泥里，几个人费了还一番力气也没弄出来，无奈只能将马匹栓好。

        几个人挤进马车中等雨停下来再说。

        “我说，爆竹姑娘，我一直有件事情想问！”

        冯维坐在爆竹身旁，衣裳都被雨打湿了，靴子上也尽是泥点。

        “冯维大哥想问些什么？”

        爆竹掏出手帕递给了他。

        冯维接过手帕，没注意对面的四弟脸色微愠。

        “姑娘是什么时候知道那伙计是掌柜的侄子？又怎么知晓他家中有母亲病重？”

        “哦，原来是这个啊！这很简单，在咱们刚入店之时，我便察觉那小伙计总是借机转悠在我们身边。

        有几次听见我们谈论去寻草之事，他都听的十分专注，想来对此事十分感兴趣。

        既然对卞冤草感兴趣，无非就两点，一是救人，二是为财。

        而那个伙计身上又总是有股药味，他虽看起来身子骨羸弱，却并无什么病患。

        所以，一定是他家中有病人服药，所以才沾染了汤药味。”
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