次日，艳阳高照。

        爆竹陪着二夫人在万花园晒太阳。

        “唉，这才半个时月不来，花都快凋没了。”

        二夫人坐在凉亭里，捶了捶有些酸疼的腿，这腿也不争气，才走了一会功夫就没了力气。

        “入秋了，还指望百花争艳啊？”

        爆竹站在一旁，许久未见单公子了，过几日需告假出府一日才行，对了，还有件事，那个荷包……

        “你说老爷怎么想的啊？”如玉站在一旁给二夫人掰着桔子，刚想递过去，就被爆竹抢了先。

        拿过去毫不客气的塞进了嘴里。

        如玉也没气急，又拿起一个剥起了皮。

        “老爷怎么就没把三夫人送去官府呢？反而给囚进了后院里？总该给我南园一个交待吧？”

        “这事你得问夫人……”

        爆竹向如玉使了个眼色。

        “问夫人？”如玉很是不解，这关夫人什么事？

        “是我，晌午去书房给沈鸢求了情。”

        二夫人悠悠开口道。

        “求情？为什么？”如玉十分惊诧。

        “我们昨晚说的那番话，你压根就没往里心里去！”爆竹坐到了旁边的凳子上。

        “夫人去求情是对的，给了老爷一个台阶下，也算替这恒府争了一个人情。”

        “我还是不懂……”如玉瘪瘪嘴摇了摇头。

        “唉，你还年轻，很多事看不透。”

        “那爆竹比我还小上两岁呢……”如玉不服气的争辩。

        “她那是人小头精，你哪比的了？”二夫人淡淡瞥了她一眼，其实似如玉这般做个寻常丫鬟，也是自在。

        “那人小头精，给我讲讲究竟是为何呗？”

        如玉瞧着刚被抢过去那个桔子已经被她吃完了，顺势又递了一个过去，爆竹倒也不客气。

        伸手便接了过去，这边半天没吃到桔子的二夫人急的口干舌燥。

        “我说，这南园要易主了吗？要不要我再剥个给你？”

        二夫人瞪着大眼，这两个丫头越发的无法无天了。

        “喏，给你给你……”

        爆竹将接过来的桔子塞了过去。

        “这还差不多，渴死我了！”

        二夫人也不嫌弃，拿过来就放进了嘴里。

        “其实啊，你瞧昨晚老爷那架势，坐在大堂上半天不吭声，显然很是纠结该如何处理此事。

        而老夫人虽然气急，也只是嚷嚷几句撑了撑场面，半夜还叫人去给三夫人送了棉被过去。

        怎么瞧都不像是一副要秉公处理的样子。”

        “那是为何？”

        “为何？三夫人膝下一子，抚养多年，没有功劳也有苦劳。这个暂且不说，沈府的势力日益强大。

        几年来垄断了皇城所有的盐商，连圣上也颇为重视起来，几次召见沈老爷入宫面圣，连沈家大少爷都提拔成了盐运史。

        得罪了沈家，并不是丞相所想，更不是老夫人所想。

        关于夫人中毒之事，他们不是心中混沌，有可能比咱们所知晓的更多，戚府不能得罪，沈家也不得割舍。

        如今囚了三夫人也算给了南园交待，把三夫人送进大牢，却是万万不可。

        所以今日夫人去求着老爷宽恕了三夫人，也是给了恒府一个台阶下。”

        “唉！既然如此，折腾了半天也没得到什么……”

        如玉有些不甘心：“那三夫人可还买凶杀了人。”

        “买凶杀人的何止是三夫人一个……”

        “那……那个咱们不是扳不倒吗？不得先找一个开刀？”

        如玉小声的说道。

        “沈鸢已经没用了，等同废人，兴不起风浪，我去求老爷，一来她不是主谋，二来，也是为了那个孩子……”

        “你们先坐着，我去北园看看小少爷。”

        爆竹心中总是有些不安。

        “去吧，咱们也回吧，不想等会在这碰上不想见到的人。”

        二夫人站起身来，如玉赶紧收拾好食盒，扶着她，三人一同离去。

        来到北园，虽说三夫人如今已不在，但也不能太肆无忌惮的闯进去，便翻了侧墙，鬼鬼祟祟的溜去了小少爷的书房中。

        没碰见人，又跑去了寝室，依然没有人。

        “唉？难道是因为如今无人管束，跑出去玩了？”

        爆竹疑惑着离开北园，却在北园外碰见了丫鬟百灵。

        “呦？什么风把爆竹大小姐给吹来了？”

        百灵阴阳怪气的问道。

        三夫人如今失势，谁人不知她爆竹出了最大的一份力？

        “小少爷呢？”

        “你还有什么脸来见小少爷？”百灵翻了个大白眼。

        “三夫人落的今日下场，皆是她咎由自取！你不用这里给我摆脸色看。

        如果你们不好好伺候小少爷，这北园，只会变成下一个梨院。”

        “你……”

        爆竹不想在与她争辩，欲侧身离去。

        “小少爷……小少爷没在北园。”百灵忽然结结巴巴道。

        “没在北园？他去哪了？”

        “前几日小少爷半夜忽然高烧不退，被三夫人抱去西园，就在也没送回来。”

        “什么？西园？”爆竹心中大呼不妙。

        推开百灵，朝着东园飞奔而去。

        “老夫人……老夫人！”

        “老夫人身体不适，睡下了。”

        安宁守在门外。

        “我有要紧事啊！”

        “昨天夜里老夫人回来就病倒了，有什么事还是等她醒了再说吧。”

        安宁语重心长的劝道：“毕竟年纪大了，气性也大。”

        “好吧，我等会再来……”

        爆竹垂头丧气的离开了北园，一时间竟不知自己该去哪儿。

        心事重重的路过后院马厩，差点被一个马夫撞了个满怀，抬头一眼，却是那个崝姜质子。

        见他眼神冷漠，也不言语，连句道歉也不曾开口，便绕过她走远了。

        爆竹愣了半天，才想起还有荷包要交给他，待回过神来，人却早已不见踪影。

        “这家伙，还皇子呢？怎么一点礼数也不懂，撞了人都不说一句。”

        爆竹揉着被撞痛的肩膀，若不是答应了三世子，还要还他一个恩，才不想理这怪人。

        吃过晚饭，陪二夫人逗了会闷，又将小少爷被送去南园的事讲给了戚氏听。

        “成念溪到底是做不出什么人事来，连孩子都能下手，与那沈鸢真是一丘之貉。

        如今沈鸢这般，也是遭了报应！”一想到自己滑落的胎儿，她便气不打一处来。

        “你又心急了吧？瞧藤儿那孩子总似狗皮膏药一般粘着你？”

        “再怎么说，小少爷是无辜的！他还是个孩子！”

        爆竹蹲坐在台阶上，一会便去找老夫人问个明白。

        “瞧你管天管地，你怎么不管管你自己？”

        二夫人拿着纸扇敲了敲她的脑袋。

        “我怎么了？”

        “这么大个人了？不想着以后的出路？”

        “以后的出路？”

        “怎么？想一辈子赖在我身边啊？我可不容……”

        “切！”又来套我的话。

        “你还没说说，是谁助你去崝姜的？好歹也算我的恩人。”

        “对了，我去崝姜的费用，夫人得给我报了！”

        爆竹这才想起来冲她要钱。

        “咳咳……咳咳咳……”戚氏没想到套话套出这么一出：“你说花多少就多少吗？我怎么知道你没诓骗我？”

        一提到钱，二夫人脸色又变了。

        “夫人之前给我的金银首饰我可一样没拿！吃的用的都是我们仨和恩主给凑的！

        夫人你好意思吗？”

        “我如何不好意思？你天天窝在南园好吃懒做，我有说过什么吗？白拿着工钱还敢嗔怪我？”

        “白拿工钱？夫人嘴里吃的枣糕是谁做的？喝的那碗果粥是谁熬的？

        你给我吐出来……”

        爆竹说着就去抢戚氏手中的糕点，两人胡闹了一通，糕点掰碎了一地。

        “这是……这是怎么了？”

        梨花听到动静从屋里跑了出来。

        “你这个死丫头，我真是太纵容你了！”

        “是夫人先不讲道理的……”爆竹撇了撇嘴：“夫人瞧我眼晕，这几日我都不来了便是。”

        说着站起身来，大摇大摆的朝门口走去。

        二夫人站起身来刚想说些什么，便听见园子门口传来了李管家的声音。

        “见过二夫人……”李管家带着两个随从走进了园子。

        “李管家？有什么事吗？”

        二夫人挽了挽鬓角，刚才与那丫头撕扯，头发都都些乱了。

        “老爷找爆竹过去前厅问话。”

        “找爆竹？”

        “是……”

        李管家俯首道。

        “找爆竹何事？”

        二夫人走近李管家。

        “老身也不清楚。”

        “我也去。”

        “老爷并没有……”

        “爆竹是南园的人，问责还是训话，自然我也该知情。”

        “好吧！”

        李管家默默翻了翻眼皮，若数这恒府中人缘最差之人。

        他做第二，只有二夫人能做第一。

        爆竹跟着二夫人和李管家来到了前厅。

        此时丞相正坐在饭桌前，似乎才用完晚饭，巧的是大夫人居然也在，看来还是一起用的膳。

        “呦，姐姐也在啊！”

        二夫人一瞧大夫人在，顿时头发都快竖起来当刺使了。
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