天一亮,爆竹与如玉便偷偷带着巧赫云鸯从侧门出了府去。
“走吧!这些银子够你们撑几年了!”
如玉冷着脸将一包银两丢进了巧赫怀来。
“离开恒府之后,你们便生死由命了!”
“都是我们不好!是我俩一时鬼迷心窍,才会.....”
“行了,如今说什么都晚了,二夫人仁慈不屑于你们计较,
你们且各自离去吧,不过,那个黑衣人会不会放过你们,我不知道......”
爆竹面无表情的扫了二人一眼。
“我们....我们会多加小心的....”
巧赫和云鸯拜别她们,便抱在一起左顾右盼的离去了。
爆竹和如玉互相对视了一眼,露出了不明所以的笑。
入夜,戚氏刚刚躺下,便被院子里熙熙攘攘的叫嚷声给吵醒了。
“什么事?”二夫人对着门外守夜的丫鬟问道。
“夫人,是辛姑姑她们带着人闯进来了!”
丫鬟青筠推门跌跌撞撞的跑了进来。
“辛姑姑?”二夫人蹙起眉头,披上衣裳穿上鞋袜想出去一探究竟。
“辛姑姑那个贼婆娘又来搞什么把戏?”
“二夫人!”
戚氏还没走到门口,辛姑姑便带人先行一步进了豆南阁。
“这大半夜的你想做什么?”
二夫人冷脸盯着面前的辛姑姑。
“请二夫人跟我走一趟。”
“去哪?”
“去前院,老爷还等着呢!”
辛姑姑一脸阴笑。
“老爷?老爷要找我亲自来便是,轮的到你来我南园颐指气使吗?”
“二夫人,奴婢也不过是奉了老爷之命,老爷现在正在气头上,怕是不会来亲自找您了。”
“你....你什么意思?”
“姜姨娘还在前院哭诉呢,烦请二夫人还是快些吧......”
辛姑姑阴阳怪气的催促着。
“姜姨娘?”二夫人皱着眉头,心里隐隐不安着。
纵使瞧辛姑姑再不顺眼,丞相的命令也是无法违抗,只能换了厚衣裳随辛姑姑去了前院。
刚踏进丞相的谦忠堂,就瞧见后院几个小妾正站成一排,
姜氏正瘫坐在地上抽泣着,肩膀一颤一颤看起来甚是哀伤。
“这贱人又是唱的哪出?”
二夫人心中本有些忐忑,但再瞄了坐在丞相身侧面如白纸般的大夫人几眼后,
顿时又心生傲气,成念溪这是等不及要来看戏了吗?我偏不让她如愿!
“老爷,这么晚找我何事啊?”
二夫人慢条斯理的问着。
“老爷!是她!就是她!”
姜氏一听到戚小云的声音,顿时抬起头撕心裂肺的喊道。
“是我什么?”二夫人连眼皮也没抬一下。
“就是你,是你杀了我的孩子!”
姜盼桃双目赤红。
“此话从说起啊?你这孩子都没生下来,我又如何会杀了他?”
二夫人招牌式的白眼翻了又翻。
“老爷!您听她在说些什么!”
姜氏眼泪飞溅,模样甚是可怜。
“够了!小云,姜氏指控你下毒谋害她腹中胎儿,你可有什么想说的?”
“我谋害她腹中胎儿?我连她肚子的孩子长什么样都不知道,为何要谋害?”
戚小云冷笑道。
“妹妹莫要胡搅蛮缠了.....”
成念溪在一旁说。
“胡搅蛮缠?胡搅蛮缠的是她吧?”戚小云指着跪在地上的姜氏:
“你有何证据证明是我下毒害你的?”
“证据?全妾院的人都是证据!”
姜氏回答。
“是....老爷....我们之前都看到二夫人经常出入姜姨娘那里,
不是给她脸色瞧就是出言嘲讽,还...还怂恿着妾院其他人一同针对姜姨娘。”
一个名不见经传的小妾说道。
“你们当初针对她真的是我怂恿的吗?”
戚氏慢慢走近刚才那个说话的小妾:“如果没记错,我记得你叫钟婷,
你父亲与姜蟠桃的父亲同在磨坊当职,却并不相合,似积怨已久?
你当初针对姜蟠桃,真的不是为私吗?”
名叫钟婷的小妾被她这一番话吓不敢再吭声。
“换言之,我欺负她,是因为我看她不惯,与我害了她的孩子何干?”
二夫人步步紧逼,钟婷的脸色越发苍白起来。
“戚妹妹,没有证据,我们是万万不会请你过来的.....”
大夫人开口为钟婷解围。
“那就拿出来啊!”二夫人双手一摊:“光凭一张嘴,谁不会说?”
“我怀孕之时,只有你一个外人经常出入我的院子,
更是每一次都在我房里呆的许久!”
姜氏怒视相视。
“哈哈哈?就凭这个?你就想诬陷我?
你怕是脑子在难产时坏掉了吧?”
戚小云被她吼的哭笑不得。
“你!”
“够了!”丞相终于被她的吵的不耐烦了:“有什么证据,你就快拿出来吧。”
“是!妾身在饭桌旁的花瓶中发现了大量的鹳香,且不只一处!”
“鹳香?鹳香乃驱邪避讳的上等香,奚遽国不产鹳香,即便是有,也价格高昂。
鹳香因甚为稀少,且参有大量红花,丹参可活血行气的药,对于有身孕之人,比麝香更加危险,
所以很少有人买卖......”
一旁的大夫人答疑解惑道。
“就因为鹳香稀少且价格昂贵,你们就怀疑到我头上了?”
二夫人问道。
“光凭如此自然不是!我派人查过,你上个月曾在府外派人花高价钱采买过鹳香。”
“我买了又如何?我买鹳香是为了我舅舅的新宅子净宅所用!
就凭你,还配的上我高价买鹳香来害你吗?”
二夫人不想再看姜氏一眼,嫌恶的扭过头去。
“辛姑姑!你有没有去搜查豆南阁?”
大夫人侧身问道。
“有,奴婢已派人去搜了......”
“你们凭什么搜豆南阁?”
二夫人一听不干了!
“如若没有,二夫人自不必如此紧张.....”
辛姑姑阴险的笑道。
“万一你们在搜查的过程中,栽赃与我怎么办?”
二夫人反问道。
“二夫人请放心,去豆南阁搜查的都是前院的姑姑们,奴婢可不曾伸手。”
辛姑姑回道。
“鬼才信你......真是缺心眼,谁买了鹳香会藏在屋子里。”
二夫人不满的撇了撇嘴,在心里骂道。
“老爷!老爷!奴才们回来了!”
不一会,前院的几位管事姑姑们便赶回了前院。
“如何?”
大夫人先坐直了身子。
“我们在....在二夫人柜子里发现了一个布袋,里边都有很大香气,
赵姑姑早年在奚遽边境卖过熏香,识得鹳香的味道。”
“赵姑姑?”丞相看向站在最后的赵姑姑。
“禀丞相,那布袋里的香气确实为鹳香,若老爷怕有披露,奴婢们还可拿着里边的香灰去检验。”
赵姑姑走了出来。
“你还有什么话可说?”丞相这才将视线转到了二夫人身上。
“呦,什么时候藏进去的?动作还挺麻利!”
二夫人看似并无多大反应。
“你.....你是在质疑府里的管事姑姑吗?”
丞相一拍桌子,吓的周围人一激灵。
“老爷,她这分明是蓄谋已久的陷害!”
二夫人走上前朝着姜氏的脑袋狠狠抽了几下子。
“你!.....老爷,她这是东窗事发想要灭妾身的口啊!”
姜氏抱着头缩在地上哀嚎着。
“我叫你使坏!我叫你诬陷我!我日日为你的孩子诵经,你反过来咬我一口!”
二夫人被几位姑姑给拉到一旁。
“老爷!老爷!”姜氏艰难的站起身来,顾不上头还有些眩晕:“老爷,她若不说,我还险些忘了,
起初妾身还不曾将此事往戚氏身上想,却在小产卧床之时,听说她日日在南园念地藏经,想要超度我的孩儿,
若不是她做贼心虚,心中有愧,岂会如此好心?”
“你!你当真是个不值得同情的贱人!”
二夫人被几位姑姑拦在身后,却还是蹦高着想要冲出来教训姜氏,
几经折腾倒是把几个劝架的姑姑弄的衣衫不整,灰头土脸。
“要不是你害了我,担心我小产的孩子化作厉鬼去找你报仇,你何至要日日诵经?”
姜氏指着二夫人的鼻子吼着,
转身又泪眼婆娑的对着丞相说:“老爷!老爷,以上种种皆是铁证,老爷还不肯相信吗?”
“相信什么?”
丞相还没开口,老夫人便站在了门外。
“老夫人?”
刚才还在张牙舞爪的二夫人瞧着老夫人来了,顿时安静了下来。
“母亲怎么来了?”丞相赶忙站起身来。
一旁的大夫人也起身相迎。
“闹出这么大动静,我能不来吗?”
老夫人的脸色不佳,满面愁容。
“本想安安静静的度日,老天爷偏偏不遂我愿。
姜氏,你刚才讲的那番话我都听到了......”
“老夫人.....”
“你说戚氏为因为心中有鬼才为你的孩儿诵经念佛,那我这天天吃斋读经的老太婆,得是做了多少亏心事啊?”
“老夫人....”姜氏一听此话赶忙解释:“那毒妇怎能与老夫人一样,您是菩萨心肠,诵经乃善意所为,
她脾气刁钻古怪,从不曾善待与人!”
“脾气刁钻,不代表会做恶事,性情温顺,不代表不会藏祸心.....”
老夫人目视前方,却意有所指道。
“老夫人,赵姑姑她们已经在豆南阁搜出了证据,戚氏她赖不掉的!”
“丞相,我记得上次沈鸢诬陷戚氏动手时,不也是证据确凿吗?”
老夫人瞥了一眼正在左右为难的丞相。
“是......”
“不是!老夫人,这次不一样的!”
姜氏扑通一声跪在地上,膝盖磕地的声音听着二夫人头皮发麻。
“老夫人,人人都道您公正无私,不偏不倚,想来也绝不会偏袒戚氏,
请老夫人为我做主!”
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