刘家堡上游，洮河西边有座马衔山，那里有个庄子叫杨庄。

        杨壁家里是杨庄的佃农，原本与庄主是同族。只是经历战乱，杨壁父祖辈都是老实庄稼汉子，失了赖以养生的土地，不得已，从外地过来投奔亲戚。

        早听说下游出了个老仙，杨庄的人也跑过去看过，可那塞山上当时要啥没啥，那老仙也不过是个十来岁的娃娃。

        虽说这时候男丁成年早，按说当时刘学勤已经勉强能算个成丁。

        可村民们俱都是根据想象按图索骥，与老仙来给人的高大伟岸的形象一对照，那说当时的刘学勤是个娃娃一点儿没错。

        所以开始大家伙对塞音教又都不怎么上心，多是抱着看热闹的态度。

        渐渐地，关于道场弟子发钱的事情流传开来，被很多人印证，竟然是真的！

        刘学勤纯粹是现代人的习惯，他是把弟子们当成了合伙人，那会儿除了一些重体力活需要佃户帮忙，其余时间除了授课，都在从事体力劳动。

        像他表妹马尕朵，当时哪吃过这些苦，新鲜劲过后，基本三天哭一场。

        即便如此，他给弟子们的月俸（外门五百文，内门二两）也属实有些高，说不好听的，一个外门弟子的收入，可以养农家一家人的了。

        但回过头来看，又觉得没什么了。这可是站在时代金字塔塔尖的科技人才啊，虽然尚未拿出相应的产品，但是技术储备了一大批，在当时绝对算黑科技。

        就比如说收下哈拉沟铁矿之后，他把那边仅剩的几个匠户都拉上了山。在山上另起高炉，连实验用的玻璃窑都弄出来了。

        这些年积累的炼铁、炼钢的数据，实验记录有十几大本。

        没数据？那你做个屁的丹论。

        老仙是把科学方法与修仙两件事有机地结合在一起，所以大家工作起来总是快活的。

        各种型号的钢材、玻璃之类，可以建立一个小型数据库。

        齿轮、轴承、滑轮、弹簧、润滑油、橡胶等等，也都有了像样的成品，并且一直在做应用实验。

        水泵、脚踏式缝纫机、火柴、力士靴、热气球，圆盘发电机、矿石收音机、连工业之母——机床都造出来了。

        你看看，哪个不是领先时代？随便丢出去一个都是王炸！

        即便是蒸汽机，只要刘学勤肯给弟子们稍微一些引导，这也完全是有条件实现的。

        钢材质量和镗床，可以满足制造压力容器的需要。

        橡胶也有了，密封问题也迎刃而解。

        可现在蒸汽机并不是当务之急，刘学勤更期待弟子们自己去发明创造，而他只是提供自由宽松的环境。

        无论如何，当时给弟子定的高薪，对底层劳动人民形成了巨大的吸引力。

        刘学勤记得，四、五、六三期来听短训班的人简直爆棚，直接导致道场在狄道县开了第二教室。

        即便如此，仍然人满为患，过道里的人都满满当当。

        可惜的是，事实证明农门也不是那么好跳的。

        因为刘学勤搞的是天赋选拔，和现在初高中“掐尖”的做法类似。搞过教育的人都知道，越是聪明孩子，天赋很小就表现出来了。

        伤仲永的情况也有，但那绝对和教育方式不恰当有关。葫芦娃的老七从小泡在药水里长大，一出生还管蛇精叫妈妈呢。

        所以招到的学生数量并没大幅增加，而且六期之后，刘学勤将招生条件的年龄从十五岁直接降到了十二岁。

        如今更是已经降到了十岁。

        好苗子不怕少，很多人不知道老师教学生的感受。其实调教聪明的孩子，就像弹奏一架名贵的钢琴，悠扬转折间，他带给你那种玄之又玄的反馈，引人陶醉。

        杨壁是四期入门的弟子，时年十一岁。在道场外门求学期间，他又自学了四书五经，八股之类。

        结果十七岁时参加乡试，中了举人！

        虽说没能再进一步，但这在整个洮州都引起了轰动。一是他年纪小，二是他基本是靠自学的。

        这事当时被传的神乎其神，很多人也是从那时候知道塞音道场的。

        其实大家都忽略了几点：一则是杨壁本来就是尖子生；二则是道场的学习方法是领先于这个时代的。

        但凡事有一利，必有一弊。

        如今很多庄子都对刘家堡和塞音道场产生了抗拒心理，因为刘家堡的存在产生了虹吸效应，很多庄子的佃户都跑过去投奔。

        刘家堡这些年一直也在扩张，因此也接纳了不少人。

        但西北这么个地方，当时人力资源是比较宝贵的，虽然这些年人口在快速恢复，但也架不住他们往外跑啊。

        刘学勤看在眼里，也没把这些传教钉子户放在眼里。

        经过他后来一番敲打，一些财主老爷转变了信仰，成了塞音教的记名弟子。

        这些记名弟子，每年都要往道场里孝敬香火钱，这条财源如今已经超过茶叶生意，成为道场第一经济支柱了。

        杨家庄因为势力有些大，而且有杨壁这么个弟子在，一直不太好敲打。

        但两边的关系却越来越差，大有水火不容之势。

        熊天球正是为此事而来。

        刘家堡派去杨庄煤场拉煤的庄丁挨了打，车和人都被杨庄给扣了。

        梁子也不是一天两天结下的，两边的人时常互有口角。因为杨庄人洗煤，经常把洮河水染得乌黑，两边还械斗过几场。

        这类事情，在农村再正常不过。

        说起来，整件事情的起因还是刘学勤自己一手导致的。

        谁叫他是个现代人的脑子呢，所以对于防止水土流失，保护生态就格外看重。

        这些年在他的带动下，刘家堡在河滩地种植了许多树。塞音斯三山现在也茶树遍山，生机盎然。

        甚至还冒出来几处细小的泉眼，虽然无法用于灌溉，但泉水甘冽，用来煮茶是极好的。总之，一切在往好的方向发展。

        刘学勤索性一次性解决刘家堡的燃料问题，他不许大伙儿伐薪砍柴，更不让烧炭，那就只好寻替代方案。

        自然是用煤了，明朝这会儿还叫石炭。

        刘学勤顺手就发明了蜂窝煤炉子，还给家家户户盘起了土灶。

        现在的年轻人没见过，在烧燃气之前，以前家家户户都用一种水泥灶。灶膛里烧煤屑和碎煤块，不过这种灶得有一个重要配件——

        鼓风机。

        电鼓风当然不现实，但手摇式人力鼓风机，对道场的技术力量而言，只能说洒洒水啦。

        专业盘灶和鼓风机的生意被老娘马宝梅抢了去，说是造福乡梓。

        生意好的一塌糊涂。

        竹筒、木头，几片薄铁片，齿轮和转杆，就这么些个零件做的鼓风机，马宝梅按一两银子批发你敢信？

        他大舅试着往打箭炉那边贩了一批，结果利润比茶叶还高，折成银子差不多三两五两都有人抢。

        藏民哪里见过这么神奇的东西？再说他们烧牛粪的，用这么个家伙吹火，那不要太过瘾！

        也有人拆解后仿制的，但别家没齿轮和润滑油啊。造出来的玩意儿，就像老太太嚼豌豆，贼费劲！

        人家马宝梅早就开发出新市场，生产出工业鼓风机了，铁厂、铁匠铺专用的那种。价格十到五十两不等，那可都是生铁铸的大家伙，绝对物超所值。

        可惜明朝工矿业太分散，这块市场远比不上民用。

        就这，马宝梅把刘家堡盘弄的富得流油，每年给大伙分的人头银子已经超过三两！要知道如今刘家堡丁口可比十年前翻了一倍不止，已经将近六百口了。

        而且分红只是每年收入的小头。大概占总收入的三成，公中存四成，另有三成用于堡子的公共支出，如学塾（大部分孩子达不到道场资格）、修路、植树造林。

        还有年底一般会给佃户们搞些福利，米面粮油一类。这在地主老财里头，算是相当慈善了。

        回到前文，刘学勤搞这些改造的时候，也同时开展了地质勘探的工作。巧了，就在杨庄后面的马衔山发现了石炭，而且品质还不错。

        起码比哈拉沟铁矿的品位好得多，正因如此，这么多年刘学勤都没跟那儿炼铁，只是挖矿石发卖，根本不指着那处铁矿赚钱。

        也是他当初经验不足，派熊天球和杨壁去谈买马衔山的事。许是行事不秘，杨庄人知道了山上有石炭。

        虽然当时对石炭的应用前景不了解，但杨老爷是个精明人，咬死不肯卖山。

        熊天球一直觉得杨壁跟这事脱不了干系，而且那小子鬼精鬼精，明明入了教，却跑去考科举。

        虽说师尊没有禁止，但很多弟子都觉得杨壁叛教了。

        这件事，刘学勤心里是有些疙瘩的。他就是一个人，再怎么领先时代，也有思虑不全的时候。

        特别是除了熊天球这个从小光屁股一起玩的弟子，有时还能平等地讨论问题。其余弟子对他只有尊崇和仰望。

        他索性就放开外门弟子考科举的这条道路，但内门是禁止的。而且这些年他愈发发觉，由于朱元璋对官僚集团的高压，士林似乎是个很有前途的传教方向。

        但，自己的弟子跑去学儒，他心里是膈应的。

        于是便打发杨壁出去游学，顺便参加辛未科会试（明年）。与杨壁一同被派出去还有两个外门弟子，韩虎去了山西，冯理去年跟大舅的商队先去四川，然后转折南下，去了广西龙州。

        杨庄石炭场关系到刘学勤未来的产业布局，非拿下不可。既然如今杨庄人不识好歹，屡屡冒犯，是该动一动了。
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