“娘，你那宝贝女儿的事你就一点儿心也不操？真以为她是皇帝的女儿，不愁嫁呢？”

        为了刘氢的事，刘学勤专门回了趟家，抓起在地上玩泥巴的小女儿就亲了一口。

        刘根号等几个大孩子现在都在道场外门，剩下妙姐和姜阿宝生的两个小女儿还在家里。

        自从有了孩子，阿宝果真也不去教里找事做了，专心在家带孩子。

        “我农部忙得脚不沾地，哪有时间管她！再说了，她不还有你这个师傅呢嘛！”

        马宝梅现在找到了做官的乐趣，公中之事丢给大长老，大媳妇槐花她爹管，听说火柴厂、鼓风机厂和茶厂的收入一年都过一万两了。

        要是搁从前，她做梦都能笑醒。

        现在她眼皮子都不带刮一下的，跟堂堂农部相比，那些都跟玩似的。

        百万亩计的土地，几十万的农业人口，沉甸甸的果实，各种农副产品，还有那些数不清的牲口。

        自己手下掌管着这么大的事业，哪里还有空管那些婆婆妈妈儿女情长之事！

        何况看自己儿子那架势，肯定是有着落了，“还跟老娘玩心眼？哼！”

        “了凡那个徒弟，小牛鼻子本思，跟刘氢搞一块儿了，跟我提亲呢，我这不赶紧回来跟您请示嘛！”

        刘学勤跑过来给老娘捏肩膀捶背，一脸谄媚。

        算起来刘氢今年都二十一了，已经属于大龄女了。

        自治区现在提倡晚婚晚育，但女子结婚年龄也只定在十七岁，是他和世俗讨价还价的结果。

        以刘氢那么活泼的性格，他之前还真有些担心呢。

        “你看着办就是，现在除了你爹和孙子，谁的事我都不管！”

        马宝梅表明了态度，其实刘氢被她捡回来后，只在刘家堡呆了两三年，这么多年下来，母女感情也没那么深。

        老伴刘喜贵在秦州的事业也干的风生水起，颇有些乐不思蜀，几次催促刘学勤把老爹调回来，不行到农部给自己打打下手也成啊。

        人家刘喜贵不干啊，龙门书局和龙门纸厂那是多大的掌柜啊，产值都突破八十万了，在自治区那也是排名前五的存在。

        不过今年卷烟厂和银行兴起，可能会被挤出去。

        但他刘喜贵半生郁郁不得志，好不容易做出点儿成绩，那是舍不得撒手的。

        给本思和刘氢办完婚事，本思就还了俗，改回以前的名字蔡思。

        这些年刘学勤给弟子们开了口子，允许年满二十的弟子下山游历，去大明都可以，但需要向师门报备。

        一些核心弟子，还会派教兵陪同护卫。

        蔡思两口子正合计去哪里玩，刘学勤这边接待了几位特殊宾客——周国来的使者。

        周国正是秦霖秉承张士诚遗志，在美洲金山建立的国家。

        而在周国北边，是肃国、辽国等七个大明封国。

        这时候大明已经绘制出美洲西海岸大致的地图，朱元璋似乎对外海分封的热情格外高涨，除了宁王朱权，自肃王以下，大部分小皇子都被分封去了外海。

        领地主要在五大湖和后世的阳光海滩一带，阳光海滩被取名为银滩。

        这些领地面积普遍不大，主要不知道美洲内陆纵深是个啥情况。亲王的封国都凑在一起，显然是抱团取暖的意思。

        已经去了美洲封国的是肃王朱楧，岷王朱楩和辽王朱植三位。他们动手早，王府都已经建好，先遣队也已经陆续去了领地。

        但七国加起来就十万人，在金山的周国去的最早，而且顺利融合了当地殷人部落，成了一个十几万人的国家，比那哥七个加一起还大。

        和在大明时打生打死不同，朱家封国登陆美洲不久，便纷纷派出使者与周国交好。

        这块土地实在太大了，大家的领土又离得老远，还是合作更为有利。

        远交近攻，这话不是没来由的。

        “周王可好？”

        “好！他托我向您老人家问好。此次前来，是为恭贺自治区成立，也为我两国结盟而来。”

        使者从容不迫，刘学勤记得上回就是他，好像叫施让来着。

        说起来也是两地实在太远，秦霖前几年才得着塞音教独立的消息，便派了使者过来。施让是去年秋天到的大明，到塞音自治区又花了半年多。

        “嗯，这个好说。”

        刘学勤接过礼单，不由笑了。那秦霖倒也实在，知道不好往西北运东西，干脆让使者上岸后就把带去的黄金换成银票。

        给塞音老仙的礼物只有五万两银票。

        老仙欣然笑纳，问起使者有什么要求，施让道：“我这回是向上师要人来的。”

        原来秦霖立国后，时常感到周国的文化教育事业落后，他带去的识字之人本就不多，还要充当各级官员，所以就很缺人。

        想起老仙最爱办什么数学班，就想借些教师过去，有工匠的话，自然是更好。

        先前老仙给他的那些刀具可是帮了不少忙。

        而且秦霖很大方，承诺若是肯派人去，允许塞音自治区在周国境内勘探，只要找到新金矿，就白给自治区，但往来运输得自己想办法。

        “嗯，这件事我答应你了，但是让谁去，派多少人去，请让我召开合议会商量一下。”

        使者自是不急，他就是为办这件事而来，而且出海起码也要等到明年春天才行。

        “小的还有件私事，想拜托上师帮忙。”

        施让解开身上的包裹，取出一摞稿纸，解释道：

        “这是家父耗尽毕生心血所着小说，想请龙门书局刊发，不知可否行个方便？”

        “方便。”

        刚拿了人家五万两，这点小事怎么好拒绝。刘学勤批了个条子，让他去秦州找刘喜贵。突然想起什么似的问道：

        “令尊写的什么书？”

        “哦，名为【水浒传】，说的是大宋年间一群好汉的事。”

        “啊！”

        原来施让是施耐庵的儿子，施耐庵以前也是张士诚的人，不过地位比较低。张士诚败亡后，施耐庵就归隐兴化，专心写小说了。

        也不知道有没有受老仙那几部小说的影响。

        可施让年轻啊，不肯跟老爹在乡下猫着，就跟了秦霖他们。因为有文化，在大周已经干到了礼部右侍郎了。

        “嗯，不错，果然是虎父无犬子，令尊这部书，我很看好！”

        了解清楚来龙去脉，刘学勤佯做听过他爹施耐庵的大名，夸了施让几句，又在写好的条子上加了几个字：

        “火速办理！”
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