李栖凤就任两广总督，统筹两广军政时期，十分重视梧州的防御部署。

        作为广西与广东之间的交通枢纽，梧州屯有大量标营精锐，这样无论哪里突发战事，机动部队都可以迅速沿西江行动，对上、下游进行支援。

        尚可喜分封广东，孙延龄和孔四贞执掌广西后，情况发生微妙的变化。

        对于广东而言，主要威胁来自海上，防御重点是广州城和虎门要塞，就算有富裕兵力，也会派往新会、潮汕，阻止明军向膏腴之地渗透。

        王国冲登陆阳江后，广东提督杨遇明又率部前往肇庆府，以应对威胁粤西南的明军。

        梧州属于广西，既不是辖区领地，也没有直面明军威胁，尚可喜当然不会把兵力放在那里。

        孙延龄的思维方式和尚可喜差不多。

        广西本就贫瘠，册上男丁不过十一万口，年银钱收入不到二十万两，粮食不超过十万石，比广东孱弱得多。

        明军占领南宁府，控制施恩、太平、镇安等桂西南州府后，广西布政司的财政收入大幅缩水。既然财力有限，广西清军当然无力维持攻势，也没法进行全面防御。

        为了应对南宁府明军的威胁，孙延龄只能转向重点防御，将主要精力放在怎么保证桂林、柳州两府安全之上，而不是阻止明军沿西江向广东进军。

        南宁明军主动去打尚可喜，孙延龄当然十分高兴，如果不是怕有碍观瞻，他甚至想下令部下鸣炮欢送。

        因此吴三省、雷朝圣率部向西江下游进发时，广西绿营按兵不动，完全没有阻挠的意思。

        贵县、平南县、藤县等沿江小县城开城乞降，浔州、梧州等大城的驻防绿营闭门不出，目送明军进入广东罗定州、德庆州。

        广东提督杨遇明听说海上明军兵临广州城下，早就萌生退兵的想法，收到广西明军直插罗定州的消息后，更是大吃一惊，连忙率部赶回肇庆，保住通往珠三角的最后一道门户。

        一时间，整个桂东南、粤西南乱成一锅粥，每天都有新的县城挂上红旗，宣布回归明廷统治。

        在珠三角，清军的形势也相当不妙。

        顺德、佛山、东莞等市镇县城相继向明军使者投降，特别是姚启圣苦心经营的香山县，反正的态度相当坚决。

        总而言之，几乎所有河网通达的县城都意识到，没有水师的清军无法保护他们的安全，还是早一点投降比较好。

        对于桂东南、粤西南全面翻红的现象，朱由榔一点儿也不感到奇怪。

        清廷的禁海迁界令影响十分恶劣，在一年多时间里，整个珠三角的商贸活动陷入停顿，大量商贩和手工业者收入骤降，迅速返贫。

        就是官绅大户暗中操控的产业，也受到极大影响。比如说顺德瓷业、罗定矿业、佛山铁业、东莞香业、盐业，还有各县的渔业等等。

        在收入骤降的同时，各种生活物资的价格节节飙升，比如说粮价涨了几倍，盐价涨了几十倍。

        朱由榔都不用派兵去威胁，几艘载满食盐的小艇，往往就能说服一个市镇，甚至一个县城投降。

        在炮轰广州城一个多月后，尚可喜沮丧地发现，清军已经被分割得支离破碎。无法掌控河流，就没法有效支援各地的友军。

        他已经不知道，哪块地方还在大清治下，哪块地方的绿营还接受自己指挥。

        没过多久，尚可喜再度接到噩耗，盛世白听说杨遇明撤向肇庆，也立即率部向新会撤退。

        步兵第五师衔尾追击，一路掩杀，在几百里的山路上杀得人头滚滚。陈上川又派水师沿潭江围追堵截，切断这一路清军的退路。

        进攻阳江的东路军几近全军覆没，主帅盛世白仅以身免。很快，新会守军也弃城而逃，由西江撤至肇庆，和杨遇明率领的北路军抱团取暖。

        再加上音讯全无的栗养志、高进库，广州、肇庆以南，也就是半个广东不再为清廷所有。

        在局势恶化的过程中，尚可喜尝试示弱，希望明军派出步兵附蚁攻城；失败后，又派出使者挑衅，邀请明军在广州城外决战。

        朱由榔通通不为所动，每天的主要工作除了派出铁甲舰炮击广州城墙，就是肃清广州对面的海珠岛，依托市镇修筑营地，布置防御阵地。

        沙面附近的城墙都快塌光了，明军依旧没有对广州城进行围城，或者进行实质性的攻城行动。

        等到大半个广东沦陷，尚可喜终于意识到，所谓的炮击广州城不过是一个姿态，一种宣传，是明军占据主动的宣言。

        几十艘船，不到一万明军，就让三四万最精锐的广东清军无法动弹，眼睁睁看着各路明军四处出击，攻城略地。自己经营多年的富庶城池则一个接一个地投降。

        想通明军不会强行攻城后，尚可喜不再犹豫，对防线重新进行调整。

        其中，一部分兵力西出，依托三水县城，在野外修筑工事，加强与肇庆的联系，保护北江这条湖广到广州的运输动脉。

        一部分兵力东进，加强增城、博罗、惠州等东江西岸城池的防御力量，尽量保持与粤东的联系。

        总而言之，粤西与河网交错的珠三角基本放弃，背靠湖广、福建，河流较小的粤东、粤北地区则加强控制。

        与此同时，尚可喜向京师连发奏折，将孙延龄骂了个狗血淋头，痛斥广西绿营消极避战，致使广东局势迅速恶化。

        吴三省率部东进后，广东明军数量急剧膨胀，没有五万也有四万。再加上阳江战役损兵折将，高雷廉镇态度暧昧，清军的数量优势已经不太明显。

        因此，尚可喜请求太皇太后出面协调，令湖广、江西重新向广东输送军需物资。又请求京师急调靖南王耿继茂率部入粤，与明军进行决战。

        孙延龄驳斥关于广西清军消极避战的说法，理由很简单，广西本来就实力不济，兵力空虚，连广西提督线国安都还在贵州，不知在干什么，哪里有富裕力量。

        广西又要提防吴三桂偷袭，又要和明军对峙，确实没有余力阻止明军东进。这是实力不允许，不是态度消极，更不是避战。

        说到底，广西的重要城池都守住了，而广东沦陷大半，谁精忠为国，谁消极避战，明眼人都能看得出来。

        尚可喜听说这份辩驳书的内容后，气得连九泉之下的老兄弟孔有德都一起骂：“他奶奶的，选的什么女婿，废物，废物！把东江镇的脸都丢尽了。”
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