很快，便有太监奉皇命前去取物。

        常乐郡主的面色一阵青一阵白，当初她向皇上讨要了数次，皇上皆未应允将那物什赐予她，如今竟要赏给沈朝朝这个贱人？

        沈朝朝仅用几根五谷麦苗便换得一件宝物，满心欢喜地谢恩：“臣女多谢皇上！”

        得了好处的沈朝朝回到座位上，心满意足。还不忘朝杨廷缚的方向望去，虽看不见他，但不妨碍她得意地微微颔首。

        杨廷缚抿唇一笑，自己送给她的画她不用，反倒用这取巧之法。不过这第一次也就罢了，如今有了杨家两位堂兄和沈朝朝开了头，明年这种贺礼想必会多起来，到那时便没了新意。

        自己送的那幅画并非自己所绘，而是大儒之作，自己也是偶然所得，原本是准备给沈朝朝撑场面的。

        如今被留了下来也好，若不是为了朝朝，自己也不舍得送人。

        而下方的三位尚书见皇上如此喜爱沈朝朝，皆是一副 “果然如此” 的表情。

        诸多皇子公主皆未获赏赐，唯沈朝朝得赏，且其毫不畏惧皇上，与皇上交谈仿若与长辈叙话，众人此前之猜测，果然不假。

        就连礼部尚书与吏部侍郎此等杨家嫡脉，亦受沈朝朝之恩惠，若非如此，若换作旁人犯错，纵是皇亲国戚，亦难逃惩罚。众人揣测，此必是皇上为给沈朝朝留存可护其周全之势力，方未下狠手。

        这不，沈朝朝一回京，杨家兄弟就被解禁了。

        本来卢尚书还有些不太相信，但现在，由不得他不信了。

        沈朝朝都不知有人又开始脑补了，她之所以不怕皇上，是因为她来自人人平等的时代，即便来到这种阶级分明的时代也难以代入自己。

        况且沐沐亦在竭力使自身无惧皇权，现今震天雷已然研制成功，倘若有人胆敢对自己不利，须臾之间便可将其炸平，如此，她又有何惧之有？

        沈朝朝之后，夏忠又一次宣读贺礼。

        后面的贺礼也没什么出彩之处，皇帝都淡定如初。直到常乐郡主起身道：“皇伯父，今日是您生辰，常乐特地学了一首祝寿舞，常乐想跳给您看，望您恩准。”

        既然说是祝寿舞，那祁皇自然没有拒绝的道理。想着常乐郡主也已年十七了，之前一直吵闹着要嫁给魏凌轩，现在魏凌轩已经娶妻了，现在让她表现一下，说不定还能为她找一个郡马。

        “皇伯父，可否让太傅之女苏心语为我伴奏？”

        祁皇挑眉扫了一眼苏心语，倒也没为难她，点头恩准了。

        于是，常乐郡主离席去更换衣裳，苏心语则移步至琴师处借琴，

        此举亦是向众人表明她事先并不知晓要为常乐郡主伴奏，故而未曾带琴。众人至此方知此乃常乐郡主的突发奇想，致使苏心语毫无准备。

        沈朝朝心中暗自思忖，这个苏心语着实颇有城府。

        她既能告知常乐郡主自己的琴损坏且未随身携带，故而借用琴师之琴，又可向众人传达，她只是临时受郡主之邀前来伴奏，并非出于自愿。

        如此一来，既彰显出她甘愿为郡主充当配角的豁达，又展露了她的才艺。当真是工于心计啊！

        而其他一部分贵女见郡主和苏心语皆欲展示才艺，心中亦有所动，然又顾虑此举是否有失身份？

        毕竟当众展示才艺，实非贵女所为，唯有舞姬才会如此。

        正当她们纠结是否亦要展示才艺，以图被皇上选为皇子妃时。

        常乐郡主终于上场了。此时她已换了一身白色纱裙，下身是绣着孔雀图案的绿色长裙，腰间系着一条浅绿色丝带。

        头上也戴着精心打造的孔雀类型头饰，众人一看她的装扮便知她是要跳孔雀舞了。

        常乐郡主身为皇家人，其容貌姿秀。兼具英气与娇憨，恰似那清澈的湖水，眼里总透着一股清纯。

        出身皇家，又得长辈宠爱，自然是有种不可一世、嚣张跋扈、娇蛮任性的脾气。、

        娇蛮任性这种脾气沈朝朝亦有，只是沈朝朝只敢在姑苏仗着沈老爷的宠爱而嚣张，来到这贵女如云的京城，她变得十分克制。

        苏心语行至舞台右侧，端身正立，款款落座。她轻抬素手，十指于琴弦之上徐缓拨动，悦耳之声须臾流淌而出。

        琴声时而高亢似云巅之瑟音，时而低沉如耳畔呢语，时而缥缈若风中丝缕，时而激扬如洪钟大吕，时而空蒙似幽谷禅音。

        动人心弦，使人不禁倾耳聆听，足见其琴艺造诣之高深。

        就连沈朝朝都觉得琴声很是悦耳，令人深入其境。

        琴声起，常乐郡主的身姿旋即翩翩起舞。

        她的动作似行云流水，又似蜿蜒曲折，旋转、翻身、弹跳，舞蹈节奏明快，动静皆宜。尤其是孔雀展屏那一节，向后高高抬腿，一上一下地展露绿色孔雀裙，其动作高雅，恰似真孔雀开屏。

        沈朝朝观之兴致盎然，然其左侧的魏国公世子妃却难以自抑地抿唇嗤笑。

        魏国公世子妃体态略丰，然相貌端方大气，面色银润，自有一种庄严肃穆的光华宝相。

        她见沈朝朝望来，低声道：“此哪是什么祝寿舞，看起来倒似于大殿上求偶一般……你看上方……”

        闻此，沈朝朝初时一愕，旋即凝眸望向舞台中央。

        常乐郡主眉梢眼角皆具灵韵，那尾巴开合之际，恰似孔雀开屏求偶。

        沈朝朝微微一笑，并不言语，复又转目望向高台上的祁皇与皇后，见其面色已然略显僵硬，就连怡亲王亦面露尴尬之色，以手抚额。

        近日女儿行止神秘，他还以为女儿筹备了何等惊喜，岂料竟是如此有失体面之舞曲？

        即便要跳一支祝寿舞，也应是与麻姑祝寿曲风相仿的舞蹈才对，怎会选个求偶舞？想必宴席结束后，常乐郡主又将沦为笑柄，而她自己却浑然不觉。

        怡亲王瞥了一眼正在弹琴的苏心语，心中疑惑这是否是她有意让常乐郡主出丑。

        魏世子妃颇为健谈，见沈朝朝没有回应，也并不气恼，只是面带不屑地嘲讽道：“这常乐郡主啊，怕是要为他人作嫁衣裳了！”

        诚然如此，苏心语的琴艺精湛绝伦，相较之下，常乐郡主即便舞技超群，也难免遭人耻笑，毕竟此郡主实乃无主见之人。

        沈朝朝一时好奇，小声问：“她们两个…… 关系很好吗？”

        “你或许并不知晓，此二人自幼便关系匪浅，且这常乐郡主对苏小姐更是言听计从，二人实乃众人皆知的至交好友。

        你初来京城，日后还是与她们保持距离为好，开罪常乐郡主尚不足为惧，万不可冒犯那位……”魏世子妃眼神示意，仍在抚琴的苏心语。

        那常乐郡主行恶皆明目张胆，反观苏心语，却是暗地行事，那常乐郡主不过是苏心语的忠实打手罢了！

        沈朝朝颔首示意，已然明白。无需她多言，自己亦不愿与苏心语有任何交集。
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