究其原因，苏心语不仅占据了第一美人的名号，且不谈她们气质迥异，单说她又占据了第一才女的头衔。她有沐沐这般才女已然足够，朋友之间无需相同的气场，否则极易生变。

        一曲毕，一舞毕，常乐郡主气喘吁吁又满眼期待地行礼：“常乐愿皇伯父松鹤长春，福泽万世，龙体康泰，圣寿无疆。”

        舞跳得好不好没关系，但这祝词还是可以的。祁皇也不想给疼爱的侄女难堪，只点了点头：“嗯，跳得不错，有心了。”

        皇后也跟着捧场：“想要让常乐跳舞可不容易，可见常乐对皇上的生辰极为用心，让臣妾等人也都一饱眼福了。”

        “皇后说的是。” 到底是自己疼爱的侄女，祁皇也不想让她成为笑柄：“那朕就赏赐你一份礼物……”

        常乐郡主获此夸赞，心中自是欣喜，然其面色沉稳，缓声言道：“皇伯父，侄女方才所求赏赐，您定然知晓。可否将琉璃盏赐予常乐？”

        言罢，目光有意无意地扫向沈朝朝。

        众人皆心中一震，常乐郡主此举，莫非是欲与沈朝朝争夺琉璃盏？

        正在享用佳肴的沈朝朝，闻此言语，手中动作稍滞，心中暗自思忖：怎又将我牵扯其中？我在此安安静静地用膳，欣赏舞曲，为何要将我卷入这等纷争？

        莫不是自己也成了女主体质？

        成了那吸引仇恨之人？

        祁皇眉头微皱，他自然知晓常乐对那盏琉璃盏的喜爱，那是其他附属国献上来的稀有贡品，自己亦对其钟爱有加，故而才会屡屡回绝常乐。

        近来他有了新的稀罕物，方才将琉璃盏赐予沈朝朝。岂料，常乐郡主竟如此不明事理，自己身为皇帝，一言九鼎，岂有将赏赐之物索回之理？

        常乐郡主面露不满，凝视着比自己更为貌美的沈朝朝，沉声道：“若不想将琉璃盏给本郡主，你也来舞上一段，倘若你舞得比本郡主更为出色，本郡主便不再与你争抢琉璃盏了。”

        这下众人都露出看戏的表情。

        果然，常乐郡主还是很记仇的。

        六皇子因杨廷缚乃其救命恩人，实不愿沈朝朝难堪，遂言道：“君之所赐，一言九鼎，岂容儿戏，常乐郡主还是另选他物吧！”

        二皇子祁嵘对沈朝朝有意，亦颔首应道：“六皇弟所言甚是。

        ”常乐郡主却执意不肯：“皇伯父，小女就欲得琉璃盏，还望您让她让与我，否则就让她与我比试一场，若我输了便不再为难她了。”

        如此，必是要刁难沈朝朝了，沈朝朝一介商贾之女，定然不会跳舞，故而她胜券在握。

        祁皇颇为为难，就连怡亲王也缄默不语，只静观其变。

        怡亲王自然也是偏袒自己女儿的。

        昔日，自己亦曾向皇兄讨要过琉璃盏，然终遭拒绝。今次，女儿虽稍显任性，然其所喜之物，岂可被一商贾之女夺去。

        他且看皇上如何应对，若皇上拒绝，他便斥责女儿；若皇上不加以阻拦，他便静观其变。

        魏世子妃甚是忧虑地看了沈朝朝一眼，虽二人言语不多，但她并不厌恶沈朝朝。众人皆静候沈朝朝表态。

        恰在杨廷缚欲起身替自己妻子发声之际。

        沈朝朝缓缓起身，眉心紧蹙，双目微垂，神色委屈：“臣女出身微末，才艺自然难及常乐郡主，琴棋书画，臣女无一精通，更遑论才艺表演。

        然此琉璃盏乃皇上所赐，臣女视若珍宝。臣女……臣女一切皆听凭皇上裁决。”

        那双眼眸虽噙泪，却仍沉稳地望向祁皇，继而又黯然垂眸，仿若受了莫大委屈，亟待长辈主持公道，令人不禁心生怜悯。

        不仅祁皇认为沈朝朝受了委屈，其他男子亦有同感，只觉得常乐郡主委实过分。

        杨廷缚见夫人受了委屈，连忙起身向皇上拱手：“还望皇上为臣妻做主！”

        其一乃功臣之女，其二为其至爱同胞兄弟之女，祁皇深感棘手。

        若将赐予沈朝朝之赏收回，自己颜面何存？霎时亦懊悔允诺赏赐之事。

        户部尚书与工部尚书相视一眼，心知表现之机已至，只要为沈朝朝进言，必能得皇上青睐。

        遂户部尚书起身奏道：“启奏陛下，今日乃陛下生辰，岂有他人向陛下索礼之理？此岂非本末倒置？”

        工部尚书亦起身附和道：“诚然，今日乃陛下生辰之宴，理应向陛下献礼，岂有反向赠礼之理？常乐郡主纵有再喜爱之礼，亦当于生辰之后再行计较！”

        此时刑部尚书踌躇不决，究竟是否应起身为沈朝朝解围？

        若为之解围，是否会开罪怡亲王？然正当其犹豫不决之际，

        祁皇闻得二位尚书所言，亦对常乐郡主之胡搅蛮缠心生恼怒。

        怡亲王一看事情不妙，连忙起身赔罪：“皇兄恕罪，常乐被臣弟宠坏了，分不清场合，臣弟一定会好生管教。”

        说完怒视着常乐郡主：“常乐，还不向你皇伯父赔罪！”

        常乐郡主不甘心撇撇嘴，也知道自己今日做得太过了，只能不情不愿地请罪：“常乐知错！”

        “既已知错就回到座位坐好，念你初犯，朕就免去你的惩罚，退下吧！”

        常乐郡主不满地娇哼了一声，只能坐回自己的位置，对沈朝朝更恨了。

        角落里一无所获的苏心语心中暗骂常乐郡主愚笨，原本二人皆可得赏赐，如今却因常乐郡主而尽失。

        甚至连属于她的高光时刻亦不复存在，她只得默默退回原位。

        祁皇此时才沉稳地宽慰沈朝朝：“既是赐予你的，便是你的，不必担忧朕会反悔，朕那里尚余一匹蜀锦，待宴席结束后一并赏赐于你。”

        如此，既安抚了她，也平复了杨廷缚的不满情绪。

        获此厚赏的沈朝朝即刻向祁皇施礼：“谢皇上，您果真是一诺千金的好皇帝。”

        祁皇一怔，若自己不帮她说话，就不是好人了？

        不过祁皇还是被她逗乐了，用手点了点她，可见心情愉悦。这才看向解围的吏部尚书和工部尚书二人，满脸赞赏：“两位爱卿也坐下吧！”

        两位尚书帮自己挽回了颜面，值得赞赏。

        其实彼时他心中仍倾向于常乐郡主，毕竟此女乃自己宠溺长大的晚辈，莫说常乐，即便是弟弟怡亲王，亦是自己视若亲子般养大的，对这弟弟自是格外亲昵，喜爱常乐郡主亦属爱屋及乌罢了！

        彼时欲将那琉璃盏赐予常乐郡主，而后再另行补偿沈朝朝，然如此行事，恐有失金口玉言之嫌。

        所幸为难之际，有两位尚书助自己挽回了些许颜面。

        二人谢恩后便落座，继而相视一眼，瞧，皇上终归是向着沈朝朝的。唯恐其恼怒，特将稀有的蜀锦赏赐于沈朝朝。

        刑部尚书气得直叩桌沿，哎，白白错失了最佳的表现时机。
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