那孩子点了点头道：“我也是刚刚跑出来，那里好多人在打仗，可怕的很。我一直跑到这里才敢停下来，阿姨你也是从那里逃出来的么？”

        梅盈雪看他模样不似作伪，只是金兵围城，他却又如何能逃的出来，于是问道：“你是如何逃出来的？”

        那孩子摸了摸脑袋道：“城里有口井，夏天水深，如今秋天水少。水少的时候有条大水沟可以一直通到外面的河里，我顺着河就到这里了。”

        梅盈雪摇了摇头，县城之中竟然有这么一条天然的密道，当真是谁也没有想到。咳嗽了几声，知道自己再活不了多久，眼下无人可托，惟有眼前这孩子，柔声道：“孩子，阿姨求你件事成不成？”

        那孩子从三、五岁就开始以乞讨为生，到如今十二岁，受尽了欺凌侮辱。到了军中，更是被人吆来喝去，拳打脚踢，一生之中从未有人如此和颜悦色的对自己说话。

        眼前这神仙般漂亮的人竟然要让自己帮忙办事，说话更是温柔客气，真是受宠若惊。一时手足无措，不知如何是好，只是不住点头。

        梅盈雪想了一想，道：“狗儿这名字是小名，阿姨给你起个名字吧，你一个人孤苦伶仃，年纪又小，我就给你起名叫平安吧，萧平安，望你将来能够顺顺利利，平平安安。”

        那孩子也不知道什么，只是不住点头。

        梅盈雪又道：“阿姨没什么能够给你，就要你帮这么一个大忙，阿姨好生过意不去。”

        伸手入怀，取了那象牙盒子出来，道：“我叫梅盈雪，是里县指挥使沈天青的内人，你拿着这个去信阳城，把这个交给信阳安抚使郑挺郑大人，请他派兵去救里县。只能交给郑大人手里，别人谁也不能给，你记住了吗？”

        萧平安道：“把这个盒子给郑挺大人，别人谁也不能给，叫他派兵去救里县。”

        梅盈雪点了点头道：“不错，你这就去吧，一路小心，越快越好，知道吗？”从衣上割下块布来，把那盒子包了起来，道：“藏好，莫要让别人看见。”

        这孩子年纪甚小，眼下天下甚不太平，别人看他手里拿了这么一个盒子，定然要抢。见他上身赤裸，又道：“你把那个坏人的衣服脱下来穿在身上。”

        萧平安依言站起，要去剥那宋雪鱼的衣服，刚走了两步，突然地上一只手伸了过来，正抓中他脚踝。

        萧平安猝不及防，一个趔趄。身前人影一晃，一个巴掌重重打在自己脸上，手上一松，梅盈雪给的盒子也被人抢去。随即一脚飞来，正中小腹，他闷哼一声，飞了出去。

        一人冷哼道：“好，好，好，好的很，这东西终究还是在你身上。”却是杨振。

        他身中暗器无数，更被一刀透胸而过，竟然还是未死。此时挣扎起来，抢过萧平安手中的玉盒，一脚踢飞那小乞儿，待要去结果了梅盈雪，却是举步艰难。胸前创口血不断的涌出来，他受伤甚重，一动之下，又牵动了伤势。

        梅盈雪眼见变故突生，想要站起，她气力早竭，却哪里动的了，见杨振双手撑膝，不住喘息，盼此人就此倒下，再也不要起来。

        杨振也在看她，见她也是动也不能动，心下稍安。潜运内力，颤巍巍的伸出手，并指在胸前灵墟、神封两穴上点了两点。

        两下点过，不断喘气，几乎又要倒下去。勉强撑住，胸前的血却是慢慢止住了。喘息片刻，那杨振终于一步踏出，缓的一缓，又是一步踏出。

        梅盈雪知道大势已去，一双妙目冷冷的看着他，却是说不出的鄙夷不屑。

        那杨振嘴角挂着狞笑。他心中也是恨极了梅盈雪，这次一连跨出了三步，眼看再一步就能到了梅盈雪身前。这一番恶斗，赢家终究只有自己一个。

        突然一刀斜着砍来。他但见寒光一闪，有心要躲，一双脚却如有千斤之重，勉强移了半步，一刀砍在脖子上。

        刀是宋雪鱼的冷月刀，拿刀之人却是萧平安。

        他被杨振一脚踢飞，杨振重伤无力，这一脚却是踢他不死。眼见这恶人一步一步走向梅盈雪，终于忍不住咬紧牙关，捡起地上冷月刀，上前一刀砍下。

        杨振已是强弩之末，哪里避的过。虽然萧平安人小力薄，但那冷月刀何等之利，砍到颈部，登时将他动脉砍断，鲜血狂喷。

        杨振勉强伸手按住脖颈，只觉热血喷涌，将自己的生命一点一点都抽了出来。

        他看了萧平安一眼，到死也不肯相信，自己竟会死在这狗一样的乞儿手中。眼睛越睁越大，终于直挺挺倒了下去。

        梅盈雪只道无幸，此人恨极了自己，不知道还要如何羞辱自己，闭目待死，突然一蓬热血喷在自己脸上。睁看眼，正看到萧平安一刀砍死了杨振。

        萧平安一刀砍下，自己先吓的傻了，他虽然昨日在军中也见了不少杀人之事，可今日自己动手杀了一人，他小小年纪，哪里不慌，刚才仗着一股热血冲上来杀人，此刻冷静下来，只觉浑身冰凉，整个人都呆住了。

        梅盈雪知他心中害怕，柔声道：“好孩子，不要怕，你救了阿姨，阿姨好生高兴。”

        萧平安颤声道：“我，我，我杀了那个恶人。”

        梅盈雪点头道：“不错，那是个十恶不赦的坏人，你杀的好，你若不杀他，你我都要被他杀了。”她知道这定是萧平安生平第一次杀人，是以不住出言安慰。

        萧平安见她说话有了些气力，喜道：“阿姨，你好些了么。”

        梅盈雪知道自己适才死里逃生，免了受辱，心下激动，勉强振作精神，只怕已是回光返照，再无时间，当下道：“孩子，你先去把那恶人的衣服换上，快快去信阳，莫忘了我的话。”

        萧平安点点头，还是过去从宋雪鱼身上剥下上衣，穿到身上，他身材甚高，虽然还是长出一截，却也不怎么别扭。

        收拾停当，看着梅盈雪还舍不得走，显是放心不下。

        梅盈雪微微摇头道：“阿姨没事，你快去吧。”

        萧平安这才依依不舍的出门而去。

        梅盈雪躺在地上，看这孩子虽不愚钝，却也不是聪明之人。自己绕道而行，此去距信阳还有五六十里，须得翻山越岭，途中只怕还有变故，也不知这孩子是否能把密函送到。

        自己油尽灯枯，却已是无能为力了，心道只盼天见垂怜，能保得丈夫、爱子能够不死。想到丈夫爱子，脸上突然浮现一丝暖意。那暖意留在脸上良久，终于慢慢消退，一点一点僵硬了。

        四五日后，这一日天未正午，信阳城门前突然来了一个叫花子，上前打听安抚使大人的府邸。

        守门的军士见他形容肮脏，上衣虽是上好的缎子，却松松垮垮极不合身，胸前更有一滩血迹，形状甚是可疑。口口声声说要见安抚使大人，唯恐此人小小年纪也会对大人不利。当下自己带着他去往安抚使府邸。

        一路上套那孩子话来，那孩子只是闭口不言，这孩子正是萧平安。

        到了安抚使府，请门房进去通报。过了好一会才有一个又矮又胖的管家慢吞吞晃了出来，尖着嗓子问道：“是哪位要见我家老爷啊？”

        那军士上前一步，赔笑道：“是这位小哥，小的看他形迹可疑，是以带过来请大人发落。”

        那管家斜了他一眼，道：“你既然知他形迹可疑，还带他过来干什么？”

        那军士碰了个大钉子，好生没趣，踢了萧平安一脚，道：“听见了没？还不快滚！”

        那管家冷笑了一声，也不去理那军士，问道：“你叫什么名字？要找我家老爷有什么事啊？”

        萧平安迟疑了一会，道：“我……我叫萧平安，有东西要给安抚使郑挺大人！”

        那管家叱道：“我家老爷的名讳也是你叫得的么！你有什么东西拿来给我好了。”

        萧平安摇头道：“除了大人，旁人谁也不能给的。”

        那管家上下打量了萧平安几眼，心道：“什么东西？莫不是我家老爷在外面有什么风流债，如今孩子定是带着信物找上门来了？也不知道老爷认也不认。”

        这管家没事喜欢去茶楼听书，书中不少认亲的故事。他满脑子的男盗女娼，想象力倒也丰富。又想不对，老爷姓郑，这孩子姓萧，再一想，或者是跟的母姓，这才要认祖归宗么。越想越对，又想到若是老爷认了，将来这孩子就是公子了。颜色顿时和了几分，道：“那你在这等着。”转身入内。

        又过了片刻，那管家走了回来，这回脚步快了不少，脸上也多了几分笑容。原来他进去一通报，郑挺立刻传见，神色似乎颇是高兴。

        这管家更是确之不疑，又知道大人只有两个女儿，还没有儿子，老爷如此高兴，必是肯认，当下出来，笑道：“老爷有请小少爷。”

        萧平安心想这官儿倒也不如何难见，当是个好官，跟了进去。

        那军士也想尾随进去看看安抚使府，被那管家一眼瞪了出来，吐口唾沫，骂了声，悻悻去了。

        那宅子极大，管家带着萧平安走了好一会，两人却不去大堂，朝内宅走去。

        那管家心想：“在内宅见客，这还能有跑？我带小公子进来，这也是大功一件，老爷一高兴，必有赏赐。”

        到了一间屋前，那管家进去通报，然后转身带萧平安入内。

        那屋子也不甚大，当中摆了把圈椅，有张桌子，左瓶右镜，墙上挂了几副字画，一个满面红光的中年人正坐在当中的椅子上。

        萧平安心道这一定就是安抚使了，还怕有错，问道：“你就是郑大人么？”
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