全瑾瑜心头一颤，情不自禁攥紧了手掌，与云锦书对望一眼，心中都是一个念头，莫非这就是绛仙草！

        沐云烟却突然一声尖叫，连退几步，躲到萧平安身后，颤声道：“蛇！蛇！”。

        原来那堆骷髅之中，竟然还藏的有蛇，此际天冷，蛇蜷缩不动，是以诸人第一眼都未注意。

        沐云烟一喊，众人留神，果然见骷髅堆里，盘着不少蛇，有的粗如人臂。

        萧平安也是吃惊，上前仔细看那叶片，还伸手在茎干上轻轻一摸。

        花沐容神色一变，正待出声阻止，却被花四爹轻轻拉住衣角，又对她摇了摇头。

        半晌萧平安才收回手来，惊疑道：“鬼面飞龙？”

        花四爹手中火折子竟是一抖，颤声道：“小友果然识得！不知可解这飞龙脾性？”

        萧平安缓缓摇头，道：“这是上古异种啊，传闻此乃东海仙草，长于峭壁之上，有巨蛇看守，一旦药草成熟，巨蛇吞下，便可化龙而去。”

        花四爹道：“不错，不错，这传闻自然是假，但确是此物，小友可还知道些什么？”

        萧平安眉头紧锁，迟疑片刻，方道：“此草太过罕见，更不曾听说有人种成过。我也只是在书中见过，若不是今日得见，还道早已绝迹。”

        花四爹情急道：“小友再仔细想想，书中可还有什么言语？”顿了一顿，长叹一声，道：“此草难得，有了此物，可炼成一古丹，能治肺痨，若能养成，可活人无数啊。”

        全瑾瑜也是动容，道：“能治肺痨？”肺痨便是如今的肺结核，在古时乃是不治之症，天寒之际又是易发，每年不知多少人死于此病。

        花四爹道：“千真万确，我等五年前，在东海一处崖壁上，寻到一处洞穴。洞内有一处丹室，只留下一道竹简，便是这治肺痨的丹方。在洞穴深处，一共发现了十一株鬼面飞龙。这鬼面飞龙便是丹方主药，我等拿两株药草试了，炼出的丹药，肺痨病重，呕血斗升的人也能治愈！”

        又叹一声，道：“可惜这鬼面飞龙实在太少，余下九株我等不敢糟蹋，都仔细栽种起来，想育出更多。只是这草不见于典籍，什么脾性也是一无所知，我等只得尽量模仿那洞穴之中模样，即便如此，也是连死了八株。眼下只剩这最后一株，东海那山崖，几已被我等翻平。若是这一株死了，这天下奇草，救世良药，就要真的绝了。”

        全瑾瑜拱手道：“老先生仁心仁术，心系苍生，当真叫我等钦佩。”

        花四爹摇头道：“钦佩有个屁用，若能育出此药，老夫就是立刻死了，也是知足。”

        沐云烟拍了萧平安一掌，道：“大木头，快使劲想想，你家长老还教了你什么，可有法子救活这草么？”

        一时众人都朝萧平安看去。萧平安道：“书上是写了不少，可我也不知真假。”

        花四爹大喜过望，一把扯住萧平安，道：“快说，快说，都说出来，咱们合计合计。”

        萧平安看看那花，又看看身旁众人，面露难色，一时也不开口。

        花四爹笑容慢慢僵在脸上，渐现不虞之色，道：“原来如此，倒是老头子孟浪了，你是有什么所求么？好，你说，但凡我百花谷能办到，都可允你。”

        全瑾瑜、云锦书、沐云烟和璩毓秀主仆也是紧盯着萧平安，心里也是一个念头，这倒真是个好机会，若是要绛仙草，能成么？只是此事说来，也有要挟之嫌，怕要得罪人家。

        花沐容神色也是一变，看了萧平安一眼，却是不做声，静待他回话。

        萧平安连连摆手，道：“不是，不是，那本书上说了，这是上古异种，所言不能辨真伪，全书中只寥寥数种花草有此注解，想是那写书的人也模棱两可。我是担心这草就这么一棵，我若是说的不对，被养死了，我也赔不起啊。”顿了一顿，正色道：“老丈是为救人种草，晚辈敬佩之极，若不是那本书已随长老安葬，便是送与老丈也是心甘情愿。”

        全瑾瑜和云锦书对视一眼，虽觉有些失望，却又觉松了口气。转念一想，只觉自己有些小人之心，原来萧平安根本未曾如此想过。

        花四爹神色顿和，重重一掌拍在萧平安肩上，道：“臭小子，养死了又怎地，若不能育种，与死了又有何异？老头子都不怕，你怕什么！尽管说来。”

        花沐容也笑道：“这里蛇虫也多，好不舒坦，咱们还是上去再说。”

        花四爹道：“对，对，咱们去点上壶茶，好生参详参详。”

        回到地面，去了一处大殿，众人分宾主落座，有侍女送上茶来。萧平安一路过来，已在心中细细思索一遍，此际开口说道：“可否借纸笔一用，我先理上一理，免得遗漏。”

        花四爹见他谨慎认真，更是欣喜，连道：“好，好。”

        萧平安拿了纸笔，就在案上勾勾画画。沐云烟坐他身旁，探头张望，看了几眼，突然一声惊呼，眼睛睁的老大，以手掩口，满面惊容。

        众人都吓了一跳，花四爹一口茶差点喷出来，也是着急道：“怎么了？”

        沐云烟道：“他字好丑！”

        花四爹长吁口气，笑骂道：“小丫头，一惊一乍，差点魂给你吓出来。”

        萧平安面红耳赤，小声道：“我小时候穷。”

        沐云烟理直气壮道：“这是什么理由，你就是不用功。范仲淹断齑画粥，匡衡凿壁偷光，车胤囊萤，孙康映雪，这帮人哪个不穷，哪个不苦，哪个写字像你一样？”

        萧平安哪敢与她争执，默默低头，赶紧涂了几笔，算是大致清楚，匆匆掩了纸张，怕旁人看见。他不过识得几个字，连粗通文墨都算不上。沐云烟与他初见，倒被他唬了一阵，但此后相处久了，早瞧出他斤两。

        沐云烟对当日之事引为奇耻大辱，更是对萧平安嗤之以鼻。此后一旦有机会，便要借机嘲笑萧平安。萧平安已是习以为常，憨笑两声，知道越辨越糟，认怂才是上策。

        花沐容看看两人，笑道：“龙丘居士亦可怜，谈空说有夜不眠。”

        她这句话说的没头没尾，在座倒有一半没听懂，萧平安更是不明所以。

        沐云烟却是脸上一红，知道花沐容嘴巴厉害，好在此刻大伙一时半刻没听懂，自己也跟着装傻，闭口不言。只觉都怪萧平安，狠狠瞪了他一眼。

        花沐容所念乃是苏轼所作《寄吴德仁兼简陈季常》。北宋名士陈季常，娶妻柳月娥，甚是凶悍。一日陈季常宴客，席间风流才子，大谈花街柳巷。被柳月娥听见，大发雷霆，上去就对陈季常一顿猛挠，又将一帮酒肉下流胚子尽数赶走。

        这群狐朋狗友中便有苏轼，东坡先生回去便赋诗一首，嘲笑陈季常惧内。花沐容所念，下面两句就是“忽闻河东狮子吼，拄杖落手心茫然。”便是河东狮吼的由来。

        好在萧平安记录已毕，开口道：“书中说，这鬼面飞龙乃是五行颠倒之草，生中死，死中生。不见日月，不沾雨雪，不生于土，扎根于木，不容于水，生处有金，萌发于天雷之火，受命于不死之虫。”

        花四爹细细咀嚼此语，渐渐喜动颜色，拍案道：“妙极，妙极，这书中所载，果然有些门道，样样说到妙处。”

        萧平安道：“书中所载，也不详细，就这么几句，却不知前辈悟到了什么？”

        花四爹道：“我等五年养死了八株，多少也摸到点门道。可惜小兄弟晚来了几年，若早听得此言，也少走许多弯路。”

        沐云烟奇道：“你听懂了么？我怎么一句不解？”

        花四爹道：“第一，生处有金，采到此奇草时，那山洞中有一截水晶矿脉，这鬼面飞龙都聚集在矿脉最丰盛处。其二，不生于土，扎根于木，这奇草不是长在土里，而是从木上长出，根茎与树根木芯融为一体，诸位适才所见，那古树乃是一棵野山板栗，也是我等自东海移来。”

        众人听闻，都是咋舌，方才所见，那棵古树，只怕已有数百年了，枝繁叶茂，不想竟是从东海运来，还是连根带叶，这本钱可下的大了。东海便是海州一带，也就是如今的LYG，至此何止千里。

        花四爹又道：“其三，不容于水，这点最是可恨，我等不知，一连毁了三株才明白。原来这飞龙草只能自根部吸食树汁，叶片和茎干都不能碰水，若是沾到，便要溃烂。只是这第一句，萌发于天雷之火，又是什么意思？”

        全瑾瑜道：“莫非说的是育种之法？”

        花四爹颔首道：“有萌发二字，当是如此，但究竟何意？雷火均是要命之物，草木避之不及，怎能萌发？”眉头金锁，叹气道：“这一株好容易养到冒出个花苞，却是久不见动静，若是能开花结籽，才算真的有了盼头。”

        云锦书道：“还有一句，‘受命于不死之虫’，我听说有些果树，便是猴儿吃了果子，排出种子，就能萌芽再生。”

        花四爹道：“虫可不一样，个子既小，肠胃又是精细，什么种子也是嚼烂了，化作养分。”

        萧平安道：“我见过些别的草木，或有相似之处，不知是也不是。”

        花四爹急道：“快说快说。”

        萧平安道：“大凡草木开花结籽，都要枝叶长齐，枝干粗壮，有余力给花果供给养分。眼下这株鬼面飞龙，含苞不发，显是积攒的养分还不够。”

        花四爹点头道：“倒是有理，听闻有些药草生长极慢，成熟要数十年，甚至百年之久，难道这鬼面飞龙也要等上百年？”思索片刻，摇头道：“不是，既然发苞，便是离开花不远，不至如此。”

        萧平安也点头道：“我也这般思想，想来这花是要开了，只是还差最后一点精华。我倒是想到一样，这鬼面飞龙扎根古树根上，不见日月，养分全靠抽取树汁树髓。但这树根也不见死，显是它并不贪婪，树根供应的多，它便吸的多，供给的少，便吸的少。”

        花四爹道：“是，一直以来，还未见有飞龙草寄生的树根枯死。这奇草也有灵性，知道一荣俱荣，一损俱损，若是树根死了，它自己也不能活命。”摇头道：“也幸亏当初我等当机立断，整棵树运了回来，否则只怕早都死了。”

        沐云烟奇道：“那为何不在原地试养？”

        花四爹叹气道：“原山原水，那自然是最好，只是当时觊觎的人不少，我等也只有出此下策。”

        萧平安道：“我猜要想它真正开出花来，就须得这树根爆发充足的生机和养分出来。前辈可知，何等情形之下，树木生机最是兴发？”
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