他与花四爹对视一眼，随即异口同声道：“雷击木，枯木逢春！”

        花四爹喜道：“不错，不错，萌发于天雷之火，正是如此。”

        全瑾瑜道：“听说春雷萌动之时，天雷击于树上，引发天火，树被焚烧，地面之上生机全无。而地下根基未损，春雨之后，树木努力挣扎，若是枯枝上又长出绿叶，起死回生，便是雷击木，此时的树木，生机最为旺盛。”

        萧平安道：“就是如此，大树枝干尽毁，地下根茎还存有大量养分。大树要复生，便会将这些养分尽数吐出。如此一来，那鬼面飞龙就能趁机开花结籽。”

        沐云烟道：“可这雷击木罕见的很那，哪有这么巧，就给雷劈到？”

        花四爹道：“引雷倒是不难，我早年行走江湖，认识个神霄派的道人，他神霄派有五雷正法，便能接引天雷。咱们若想引个雷下来劈到树上，也是容易，在那树上插个铁旗杆即可。但要这雷劈的刚刚好，既要引发天火，又不能直接将树劈死，那可就难了。”

        萧平安道：“若只是想激发树木生机，叫树根吐出养分，却也未必需要天雷猛火。我师叔祖曾说，给树木增肥，然后斩去一些侧枝，也能叫主干肥大，这个时候，树根中养分也是充足。”

        花四爹连连点头，道：“不错，不错，看来值得一试。”看看众人，道：“几位若是无事，不妨在我百花谷多住些时日。萧小弟，这些日子，你跟我一起，咱们一起试试如何？若是真要天雷天火，眼下已过了惊蛰，春雷一响，也可以一试。你方才话中，还有‘生中死，死中生。受命于不死之虫。’几句，想也是大有玄机，咱们还须一并参详参详。”

        全瑾瑜几人都看向萧平安，急急拿眼神催他答应。看花沐容一路言谈举止，这花四爹在百花谷中，身份定是不低，能搭上这条线，也是一大收获。

        萧平安点头道：“好，前辈为苍生谋福祉，晚辈自当效力。”

        花四爹喜道：“好，那咱们一言为定！”

        琼林苑中规矩很多，天黑之后，非“琼林苑”中人一律不得逗留。花四爹却是硬留了萧平安下来，与他谈论花草之道。云锦书等人则是跟着花沐容回去住所。

        萧平安一连在岛上呆了四五日，才被放回。一见全瑾瑜，却是吓了一跳，四五日不见，全瑾瑜胡子拉碴，一脸病容，精神萎靡，明显消瘦不少。

        萧平安知他心中所想，歉然道：“这几日那岛上的花草我基本都已见了，却未见有哪个像是绛仙草的。”

        全瑾瑜道：“你有心就好，全某多谢了。”

        璩毓秀于心不忍，也道：“全公子这几日，想是陡然看到希望，茶不思饭不想，晚上也睡不着，天天念叨着你怎么还不回来。”

        萧平安点点头，道：“我明日还要去岛上，再去找找。”

        沐云烟道：“大木头，你傻傻的，没有直接问他绛仙草吧。”

        萧平安连忙摆手道：“没有，没有。”

        沐云烟点头道：“人家其实心照不宣，但绛仙草三字却不好揭破，否则便是逼着人家跟咱们兜底。眼下你还没干出什么事来，人家未必要领你这个情。你须得加把劲，赶紧把那什么鬼脸飞龙弄出一筐来才好。”

        萧平安摇头苦笑，道：“哪有这般容易。”

        沐云烟道：“什么鬼脸草，有什么好，长一堆骷髅和蛇里面，想想都恶心。”

        萧平安道：“那些骷髅和蛇都是没用的，花老爹他们是过分小心了，我已经叫他们都去了去。长虫爬来爬去的，一不小心还要伤了药草。”

        全瑾瑜道：“这草还是大有用处，若真治得好肺痨，那也是功德一件。”

        云锦书摇头道：“这草如此稀罕，岂能种出许多，杯水车薪罢了。”

        众人知他所言不假，微觉失望，璩毓秀道：“有总比没有的强，对了，萧大哥，你这几日干什么了？”

        萧平安面露喜色，道：“他这岛上花草当真繁茂，好多花草我都没见过真的，当真是大开眼界。他这岛上还有不少异种，有几颗大王佛莲的莲子，我给它破开了，这几日试试能不能发出芽来。”

        沐云烟道：“什么你给破开了？你没有把握，可不要胡乱出手，不要好处没到，先给人惹出祸来。”看看萧平安道：“你又大又笨，我真怕你踩坏了人家的棚子。”

        萧平安笑道：“莲子外壳太硬，不易发芽。可以在凹头处开个口子，覆以薄纸，泡少许水，也可入鸡蛋壳，寻鸡孵发。待芽发了，用燕巢泥加天门冬，搞烂拌匀，充作底泥，再灌以河水，晒上太阳，保管长的肥硕。这都是我师叔祖教我的，管用的很。”

        莲子一年四季皆可发芽，只要水温在十六度以上。春节也正是最佳时节。就便温度不够，置入蛋壳，寻个母鸡孵化，一样能破壳出芽。他平时不善言辞，此际说起养花种草，却是兴高采烈，滔滔不绝。

        全瑾瑜起身团团一揖，感激道：“此番多劳诸位费心，不管如何，回去以后，当力保吴家人周全。”

        云锦书起身还礼道：“希望你我都能得偿所愿。”他也未曾想到，此番前来，远比想象中更多波折，但事已至此，只能彼此安慰。

        次日萧平安仍一早就被接去琼林苑，这一去，又是六七日。

        花四爹召集了一群人，最年轻的也有五十多岁，每日与萧平安切磋商议。琼林苑岛上，一群白发苍苍的老头子整日带着一个高大的年轻人东奔西走，往来也是人人侧目。

        百花谷培植药草之精，天下无双。花四爹身边这帮人，不少都是和草木打了一辈子交道，论见识经验，萧平安自是远远不如。但他有《奇本草》为底，又有师叔祖一生的传承，也颇多独到见解。彼此印证，双方都是获益良多。

        萧平安踏实稳重，做事认真，一丝不苟，花四爹对他是赞不绝口。

        这花四爹熟知草木，医术、炼丹都是不凡。相处些时日，觉得萧平安人品性格都是不错，便有意传他医术。

        教了三日后，又主动放手作罢，心道：“算了，世上反正也不缺庸医。”总算明白，为何萧平安只知草木，不通其用，实在是没有学医的天分。

        在花四爹主持之下，这些时日，岛上倒是做成了不少事。萧平安指出了一些花草培植的可改进之处，帮着培植的大王佛莲也果真发了芽。

        更难得的是，众人终于定下了一个催化鬼面飞龙的法子。再等几日，天气稍暖，便开始试行。

        萧平安自己更是受益不浅。此前他很多花草只见过图形，百花谷培育花草之多，叫他是目不暇接。与书本对照，也是见识大涨。

        全瑾瑜、沐云烟等人无事，也常来岛上寻他，见他跟一群老头子天天泡在一起，说的话十有八九都听不懂，渐渐也没了兴致。

        璩毓秀与花沐颜商谈多日，也定了合作之议。这笔生意极大，事不宜迟，璩毓秀也需带着林贵之返回嘉定府，开始筹措。萧平安得了消息，也赶回相送。

        景儿便在宅院内张罗了一桌美酒佳肴，众人与璩毓秀饯行。酒过三巡，又说起绛仙草之事。

        沐云烟这些时日在岛上无事可做，早闷的难受，听萧平安说还无消息，鬼面飞龙一事也无进展，忍不住埋怨道：“你个大木头，忒也没用，话也不敢说，事也做不来。”

        萧平安无奈道：“我确是未曾找到。”

        沐云烟道：“说你笨，你就笨。都说了人家藏的好好的，不可能给你看到。但有两个人，是肯定知道的啊，你寻草不如寻人。”

        萧平安道：“谁？”

        沐云烟道：“第一个自然是百花谷主，这条路咱们就别想了。花谷主看着就是不好骗的。”

        萧平安道：“你是说花老爹也知道？”

        沐云烟白他一眼，道：“废话，你说那花四爹掌管岛上花木，绛仙草何等贵重，只怕养起来，也不比那什么鬼脸飞龙容易。此等难事，怎会落在旁人手里？眼下他有求于你，正是你的机会。”

        云锦书道：“师妹所言在理，这些时日我等也在思索。”

        萧平安挠挠头道：“我猜也是，只是不知如何开口。”

        全瑾瑜一旁道：“萧兄弟忠厚之人，不懂开口求人，也是常情。已等了这许多时日，也不在乎多等几天，还是等等看那飞龙草能不能成。”

        云锦书沉吟片刻，道：“咱们也不可太过乐观，诸位以为，那绛仙草和鬼面飞龙，孰轻孰重？”

        诸人都是微微一怔，随即璩毓秀道：“想来还是绛仙草更胜一筹。”

        云锦书道：“不错，依我看来，这两种奇草虽都是濒临绝迹，但还是绛仙草更是难得。鬼面飞龙能治肺痨，自是造福苍生，但对武林中人而言，远不如绛仙草贵重。”

        璩毓秀道：“云大哥是说，就算萧大哥帮着培植出鬼面飞龙，人家也不会拿绛仙草相换？”

        云锦书点头道：“想必如此。”

        林贵之此等场合，一般都不作声，今日少见开口，道：“老夫痴长几岁，又是旁观者清，贸然一句，此事还是要落在那花四爹身上，而且宜早不宜迟。”

        全瑾瑜和云锦书都是缓缓点了点头。

        林贵之又道：“一则，我观那花四爹，既有医者仁心，又有匠人痴心，唯独在他眼里，鬼面飞龙这般造福苍生的东西，更是可贵。二则，君子之交，固然是讲个‘定其交而后求’，但事情一成，我等便失了依仗，一静一动，全仰仗他人鼻息。以商而论，好比是旁人货还未发，我等钱已经全给了，此乃商家大忌。这诚与信二字，若无利益约束，可是脆弱的很。”
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