沈家三兄弟登时脸色一变，沈万财手一哆嗦，刚翻出来的一锭银子又掉在地上。

        萧平安却是奇道：“丐帮素来侠义，怎会有如此败类？那怪物又是个什么东西？”

        郑明道：“是该问问。”对沈家兄弟道：“你们几个别翻了，先把那拿棍子的提过来。”

        沈家兄弟齐声答应，走去院子那边，沈万财伸脚一踢，突然惊道：“死啦！”他嗓门宏大，众人都听的清楚。

        郑明皱眉道：“死了？”他自己明明是点了此人穴道，他受的那点伤也绝不致命，怎会死了。

        沈万财道：“真的，嘴里都是血，想是咬舌自尽了。”

        郑明心道，胡说八道，我教中怎有你等这般饭桶，除非你咬断舌根，断半条舌头也不会死，可自己又怎能咬到自己舌根，这等外行人的蠢话也说的出来。

        脸露不耐之色，走上前去，一脚将沈万财踢开，见那使铁棍的乞丐歪着脑袋，横倒在地，嘴里鼻孔中都有血流出，嘴角还有一堆血色泡沫。

        郑明心头一寒，蹲下身来，翻开那乞丐眼皮看了两眼，见眼皮内已有黑青之色，定是中毒无疑。

        郑明随即自那乞丐身上撕下一块布条，裹在手上，捏住那乞丐下颌，往口中一探，随即摇了摇头，道：“我确是大意了，此人嘴里竟藏了毒药。”

        萧平安几人闻言也是一怔，这嘴里藏毒的死士伎俩，江湖中极为少见，丐帮门人更是出了名的松散，这乞丐怎会暗藏如此手段？

        见那郑明走回，沐云烟道：“郑护法，你想来知道的也是不少，可要跟我们说说？”她言语虽还客气，却透着一股不容反驳之意。先前这郑明见势不妙，就想脚底抹油，叫她十分的瞧不起。

        郑明眉头微微一皱，他自那怪人被杀，心中便有疑虑，但这几个年轻人究竟什么来头，却是全无头绪。特别是萧平安与云锦书两人，武功境界已远超侪辈，如此人物，本该赫赫有名才是，偏偏自己一头雾水。

        也疑心几人报了假名，但和所知的人物比较，却也都不像。听沐云烟口气，不由有些生气，但转念一想，还是和颜悦色道：“都是自己人，郑某自当如实相告。”

        萧平安道：“如此多谢。”

        郑明道：“不过此事我教还在追查，所知也非全部，我拣紧要的与诸位分说一二。两个多月前，我教有弟子在此附近失踪，查找之下，一无所获，却意外发现这半年之中，这仁怀左近，竟有不少武林中人没了踪迹，其中不乏一些高手人物。白堂主也觉事情怪异，加派人手，明察暗访之下，却是发现，这些人失踪，竟然隐隐都与丐帮有关。嘿嘿，史嘲风自诩丐帮英雄侠义，暗地里却是无耻下流的很。”

        萧平安眉头紧锁，他对丐帮印象极好，但眼下亲眼所见，却又容不得他反驳。

        郑明又道：“半个月之前，我教中人，意外在此间山中发现了十多具尸体。这些尸体各个浑身僵硬，如木石一般，有两具更是坚硬如铁，刀砍上去都是没用。”

        沐云烟道：“这些怪尸，是如何发现的？”

        郑明道：“说也凑巧，我教出来巡查的探子之中，有一个是土夫子出身，家中有摸金校尉的传承。他在这山中发现有新挖的墓穴，说是墓穴，其实就是个葬坑，埋的极深，还做了伪装。若不是我教这弟子精通此术，还真是发现不了。”

        沐云烟点点头，道：“贵教当真是卧虎藏龙。”

        摸金校尉与发丘中郎将都是三国时期曹操所立官职，干的就是盗墓发死人财的买卖。三国之后，盗墓之风愈烈，还有了发丘、摸金、搬山、卸岭四大盗墓门派。

        当然说是门派，其实都是家族传承，暗地里偷偷摸摸，见不得光。也是活该这埋尸之人倒霉，竟然遇到个挖墓的传承高手。

        郑明道：“这几具怪尸分明已经是鬼尸邪祟，白堂主得知也是大怒，当即传令，召集我教附近弟子，准备彻查此事。为叫世人知道，索性将几具尸体抛入江中，若是有江湖中人见到，也会前来相助。”

        萧平安这才知道，原来飞虎镖局那些人的尸体，是玄天宗抛入江中，但对郑明之语，却是一知半解，道：“为何江湖中人看见，会前来相助？”

        郑明道：“兄弟不知，江湖之中，三教九流，诡异邪法甚多，借此敛财者也是比比皆是。古往今来，这些邪法从未断绝，武林中见的不多，民间却到处都是。但这是人家吃饭的买卖，也无可厚非，不闹出乱子，也无人去管。唯独炼尸一直是各门各派大忌，一经发现，必要诛灭。便是寻常炼尸之人，武林中人知道，也要看个究竟。更何况此次事情怪异，出事的都是武林中人，显是有人把主意打到咱们武林中人头上。武林同道更无袖手旁观之理。”

        江湖三教九流，武林只是其中一脉，但江湖之中，各门各派千丝万缕，却也难真正撇的干净。

        沐云烟看看那院中怪人尸体，虽未直面，也是心有余悸，皱眉道：“那这是鬼还是人？”

        郑明冷笑一声，道：“先前我还未认出，此际倒是想起来了。仁怀县地方不大，却有个不小的帮会，叫做铁枪会。这铁枪会的帮主张九郎人称‘赛张飞’，一身‘金钟罩铁布衫’的外门横练功夫，霸道之极，在这川南湘西黔北之地，也算是一号人物。嘿嘿，此人销声匿迹半年多了，他帮中人还口口声声说他在闭关，一问三不知。他奶奶的，闭什么鸟关，闭眼了才是真的。”

        萧平安奇道：“你说他便是那个铁枪会的张九郎。”他一听此言，倒是立刻想起，前几日在船上闲聊，陈江河确实提过仁怀有这么一个人物。

        郑明走到那怪人尸体之前，用脚一拨那怪人左臂，果见手腕处有一处长枪盘龙刺青，道：“这张九郎有些名气，不过纯是外家功夫，也就算个二流角色，可适才诸位见了，若不是两位神勇，咱们哪个是他的对手。”

        沐云烟道：“可他看上去神智全失，怎会如此厉害。”

        郑明摇头道：“这我怎知，但这定是炼尸的邪法无疑。这张九郎和罗独木的尸体还请诸位让我带走。”眼下萧平安和云锦书都是虚弱不堪，众人无人是他对手，但他说话还是客客气气。

        沐云烟道：“你只要不拿去害人，带走便是。这人真叫‘独目’？真是丐帮长老不成？”

        郑明道：“他是独木桥的独木二字，本不是这个名，瞎了一只眼才改的。”

        扫了那恶丐尸体一眼，面露鄙夷之色，道：“他就七个布袋，怎做的了丐帮的长老，不过是大话唬人而已。”

        萧平安道：“可他确是丐帮之人不假？”

        郑明道：“那是不假，他也是江湖上有字号的人物，独目恶丐罗独木，臭名昭着。嘿嘿，此事定与丐帮脱不了干系，待我等将此事昭示天下，瞧史嘲风这个伪君子还有何话说。”

        双手抱拳道：“咱们就此别过，改日我请诸位喝酒。”吩咐沈家三兄弟道：“你们三个，把这两具尸体带上，跟我去见堂主。”

        云锦书将沈家三兄弟穴道也解了开来，沈万大和沈万二抬了那怪尸，沈万财背了那罗独木，就要告辞。

        萧平安突然道：“郑护法，我与你一同去看看可好？”他思来想去，只觉此事与丐帮有关，若是褚博怀碰到，他与丐帮史帮主交好，定然不会袖手旁观。自己得褚掌门相助甚多，此事也需尽一份心力。

        郑明微微一怔，随即笑道：“那是求之不得。”

        沐云烟起身道：“我也要去。”

        萧平安摇头道：“你不能去，此去必然凶险，若有闪失……”

        沐云烟截口道：“怕什么，我武功又不比你差，江湖经验还比你多，我偏要去。”

        云锦书干咳一声，道：“正是，就让师妹一起去吧。这山里想来这样的鬼尸更多，说不定还有真鬼，多个人也多分照应。”其实他也有心跟去看个究竟，但自己中了阴毒，虽不严重，却也需抓紧逼了出来。

        沐云烟面色一变，沉默片刻，道：“算了，师兄你需人照顾，这里也需要有个人主持大局。你们去吧，快去快回。”望望萧平安，忍不住又道：“喂，大木头，要真是有鬼，你可别傻乎乎的上去拼命，赶紧跑回来。”

        萧平安点头道：“放心，我不会耽搁，去看看就回。”

        沐云烟看郑明出了院子，压低声音对萧平安道：“什么江湖道义，我瞧这帮人绝对没有这般好心，你跟过去，可要小心在意，莫要轻信他人之言。”

        萧平安点点头，当下跟郑明几人而去。走没出几步，那郑明朝他只可意会不可言传的一笑，道：“刚才那小妞对你不错啊，萧兄弟果然是艳福不浅。”

        萧平安皱眉道：“郑兄莫要取笑。”心中却是七上八下，心道，这你可想错了，沐姑娘没事就爱找我的麻烦，岂能是喜欢我？干咳一声，道：“白堂主此际哪里？”
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