众人一看那人来，心下顿安。

        崔元庭向那人望去，只见此人身着便服，四十上下的年纪，中等身材，头戴黑纱硬幞头，“由”字脸，蓄着短须，目露精悍之色——正是县丞蒋同范。

        蒋同范先是见了礼，然后道：“属下来的路上已经听说县尊处置了今日虐待百姓的差役，县尊一片爱民之心，属下钦佩不已，可是这常平仓的粮食如今却是不能出粜的。”

        “哦？”崔元庭淡淡地瞥了他一眼，“此话怎讲？”

        楚邑县东市米行对面的临街茶棚里，徐灵府正坐在角落里低头喝茶。周围几桌客人零零散散坐着，搭着布巾的茶博士忙前忙后，烧水斟茶，与熟客们随口寒暄。

        一位灰衣老者蹙着眉走进茶棚，把手中空空的布袋往桌上一放，不由得发出了一声叹息。

        茶博士看到老者，快步过来，摆好茶碗斟了茶：“葛翁，看样子又没买到米？”

        被称为“葛翁”的老者端起茶喝了一大口，显然是渴得紧了。

        “没买到啊，走了几家米行都没开。唉，即使开了也愁啊，现在这米价一天一个样儿，再这样下去，老朽家就要断炊喽！”

        葛翁的话引来周围客人的附和，“谁说不是呢？眼见这斗米已经买到了一千文，这不是要命吗？要知道隆平十四年，斗米才二十文呐，这才几年光景，涨了五十多倍呀……”

        “那能一样么？隆平年间那是盛世啊，柴米油盐哪个不便宜？”

        一个系着缲头的茶客道：“是啊，可谁能想到，好好的大宣朝忽然就盛极而衰，这几年平叛打得天昏地暗，民不聊生，现在好容易平定了吧，不打了吧，可这米也买不起了。”

        茶博士赶紧过来假做擦桌子，悄悄提醒：“各位慎言、慎言啊！”

        那被止住话头的茶客不满道：“慎言个屁呀，本来就是这么回事！我还说别的了嘛？我又没说咱们县的事儿，也没提那杀千刀的蒋县丞勾结豪强，囤积居奇，横行县……”

        他话未说完，已被同桌客人抢先一步捂住了嘴，其他人也纷纷劝道：“咱们骂骂朝廷也就算了，你可别在这大街上说这个啊，万一被那帮巡街的爪牙听到，可有你受的了。”

        “就是，吃茶吃茶……”就连葛翁也如是附和，在众人一顿劝说之下，那客人只得悻悻作罢。

        徐灵府支棱着耳朵，把这些话一字不漏的听了进去。

        待那个茶客起身付钱出了茶棚，她也不声不响地跟了上去……

        县衙二堂内，蒋同范的声音笼盖全场：“博睢叛乱方休，如今京畿地区缺粮严重，朝廷大力征调各地米粮急速运往京师，我等自不该在此时出粜官仓粮食，若是哪天朝廷征调下来了，咱们没得粮调可是大大的过错。”

        一番冠冕堂皇的大话，处处以朝廷的名义对崔元庭进行压制。

        可崔元庭岿然如高山之玉：“原来蒋县丞不肯出粜，是心系京师。那本官可以告诉你，不用担心京师。”

        “自本官京师离开之前，洛阳含嘉仓的一万石粮食已经抵京，而淮南道、江南东道的米粮不日也将从漕河北上，运抵京师，至少今年朝廷不会因京畿地区缺粮而征调咱们的了。”

        蒋同范低下眼帘，略一思索，便道：“可即便如此，河西地区如今形势动荡，本州张刺史曾吩咐治下诸县囤粮，以备军需，所以官仓的粮食还是不动为好。”

        崔元庭踱步到蒋同范处，目光中带着审视：“蒋县丞，你我身为楚邑县官，最重要的职责是安抚治下百姓，如今楚邑县百姓饥馁在即，我等不可能看着眼前的灾祸不管，反而去担忧天边的事。”

        他略一停顿，声音里透着不容置疑的笃定：“本官既然为一县之首，自然由本官做决断。”

        “这……这恐怕张刺史那里……”蒋同范还想阻拦。

        崔元庭淡淡一笑:“张刺史那里，本官自会上奏，县丞就不必担心了。”他对一个书吏招招手：“来！现在就在这儿出粜告示，本官看着你写，写完马上把告示贴出去！”

        如此雷厉风行，出乎在场诸人的意料。

        那书吏拿着纸笔进来却没有立刻就写，目光望向蒋县丞。

        蒋县丞微不可见地摇摇头。

        崔元庭目视那书吏：“怎么还不去写？”

        书吏：“这……”

        “你想让本官亲自写？”崔元庭目光一盛。

        “不敢不敢……”书吏咬咬牙，只得伏在案上，提笔写起来。

        崔元庭身后，几个米行老板、市令、仓督的目光都聚集到蒋同范身上，蒋同范脸色阴郁地回望他们几个，暗自捏了捏拳头，上前一步来到崔元庭身边。

        “县尊且慢，请听我一言。”

        “哦？”崔元庭淡淡一声，眼睛却依旧看书吏写告示。

        “开仓放粮毕竟是件大事，请县令宽限几天，容我先与几位米行老板商量商量，看能否尽快弄些米粮平抑米价。”

        崔元庭依然看都不看蒋同范一眼，依然淡定无比：“那你们就商量商量看，本官当然希望你们明天就能拿出米来。不过我不能眼看百姓饿死，最多给你们一晚上的时间，如果明早市面斗米依然高于一千文，本官立马开仓。”

        蒋县丞见崔元庭如此不松口，心动念转：“属下还有一要紧事禀告县尊。今日收到百姓上报，本县白河河边发现十三具尸体，现场痕迹看是盗匪截杀过路行人，此系本县多年未有之大案，请县尊火速处理！”

        崔元庭转过身，目光定在蒋同范身上：“这件事，就交由蒋县丞和本县分管兵曹的高县尉处理吧。”

        “如此特大恶劣案件，县尊难道不管？”蒋同范毫不掩饰地高声质疑。

        “没错，这件事就是你和高县尉来查。”崔元庭再次重复道。

        他绕着蒋县丞负着手踱了几步：“本官可以告诉你，案发时间是在昨晚戌时末，凶徒武功高强，一共六名，逃走两名。”

        “现场除凶徒外的九具尸体，两人是本官的家仆，一人是赶车的车夫，其余六名是朝廷给本官发派的手力。”

        “还有——本官昨夜就是从凶徒手下逃出生天的。”
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