按察使司。

        对方一席话让朱橚猛然明白，为何历朝历代用尽各种手段清吏治，可天下的贪官污吏却永不穷尽。

        只因朝廷明面上和暗地里，存在两套截然不同的规则。前者是忠君爱国、体恤爱民等，后者则言简意赅，归结为利益二字。

        他眼神灼灼地看着悠然坐回椅子上喝茶的王方仁，“王大人，本王受教了。”

        对方拱拱手说道，“殿下，不瞒您说，那人当年是进士出身，还是那一年的探花呢。

        当年参与科举的人不多，让他捡了一个漏。不过这个进士也没什么用处，空有抱负和一肚子的诗书罢了。”

        一脸回忆神色的王方仁说起了很多往事，“殿下，当年饱读圣贤书之人，心中都藏着一颗体恤爱民之心。

        初入朝廷的时候，谁不想想做出一番事业，为百姓谋得福利，谁不想治下百姓安居乐业？”

        后面的话他并没有继续说下去，可朱橚已然明白了。在很多年前，王方仁或许做了和朱橚类似的事情。

        他想过当一个清官、好官，可这样的官太少了。少到历朝历代都屈指可数，出现一个都被立为楷模。

        或许是原地蹉跎几年后，王方仁收下了一份微不足道的礼物，然后是价值稍高一点的礼金。

        随后收下的银子越来越多，王方仁惊奇的发现自己并没有暴露，并没有被人揭发。谁会在意一个微不足道的知县呢，这样的七品官大明有上千个，更不用说头顶的大人们。

        王方仁开始学着别人打点上下，一切都截然不同了。升迁的速度越来越快，他的风评越来越好。

        “殿下，本官也看过您的心学。”，他说着话走到一旁的书架上，取下了一本书。

        “您在心学中提到的知行合一，本官当时看到第一眼的时候，就像被重锤在脑袋上狠狠敲了一下！可知行合一，谈何容易啊？”

        朱橚看到对方捧着心学，心中不禁稍稍有点迷茫。程朱理学也好，心学也罢，真的有用吗？

        哪一个贪官污吏被抓之前不是说起话来冠冕堂皇，哪一个人不曾饱读圣贤书？可最后都被迫向着现实低头，倒向了利益二字。

        当个清官好官很难，可随波之流就更轻松。

        就在朱橚陷入沉思的时候，太监兴安迈步走进来，“殿下，门口有人求见，还给您一份信。”

        接过信封的朱橚一看就了然了，原来朱元璋在凤阳安排了两条线，一条明一条暗。可朱橚如今的大举动，让对方不得不现身了。

        “让他过来吧。”，朱橚摆摆手让王方仁离开了后堂。对方没有分毫不情愿，悠然端着茶壶起身离开。

        少顷，监察御史许茂彦穿着便服而来，“微臣见过周王殿下。”

        “许大人请起，若不是你主动过来，本王还以为吾是一个人呢。”

        许茂彦站起身后拱手说道，“今日周王之举，令臣惭愧不已。辛辛苦苦暗查半月，不如您半天查出解决的冤案多。”

        闻言的朱橚只是笑笑，“许大人，本王也是技穷了，怎么做都不管用，所以无奈动用了留备司的人马破局。等凤阳这边的消息传过去，奉天殿的群臣估计都炸开锅了。

        扣押整个布政使司和按察使司，说不定有不少大臣在朝会上要弹劾本王图谋不轨，形同谋反呢。”

        许茂彦摇摇头，“殿下，您的所作所为并非是肆意妄为，而是为民心切，您可知如今凤阳城百姓都在传一句话？

        周王来了，公道就有了！

        多少冤情得以见光的百姓，对您是万般的感激。殿下莫要担心，微臣方才已经书写凤阳实情，密奏陛下了。”

        朱橚听到此话，心中好受了一点，并把王方仁方才说的话对许茂彦讲了一番。

        “许大人，莫非本王如今所作所为只是徒劳？斩首惩处了一批官吏，下一任官吏依旧会我行我素，贪污成风、欺压百姓。”

        被问到的许茂彦稍加思索，“殿下，您说的可是按察使司的按察使王方仁？”

        “不错，正是此人。”，朱橚点点头，对方的话在他的心中久久盘旋着，久久挥散不去。

        他已经开始茫然，觉得自己的行为只是扬汤止沸。冒着这么大的风险，只是让百姓安稳几年，几年后会有新一批的贪官污吏继续欺压。

        许茂彦斟酌了一下言语，“周王殿下，据在下所知，王方仁此人乃是江南王家的嫡系子弟。

        立朝之初科举不兴，朝廷正是缺人之时，他是通过举荐当的官。一开始他就是五品官了，应该没有当知县的经历。”

        此言一出，朱橚的眼睛都瞪大了几分。

        草，一种植物！

        “许大人，此言当真？”

        许茂彦点点头，“周王殿下，千真万确。这并非什么秘密。洪武七年他在浙东当差，在下还和他打过几次交道。

        臣最初想着查他如何敛财打点上下，可发现他用的都是家财，找不到任何贪污的证据。”

        闻言的朱橚深深地吸了一口气，“兴安，兴安！”

        “殿下，有何吩咐？”，门外候着的兴安跑进来。

        朱橚抬起的手有点颤抖，是气的颤抖，“去，把那个王方仁给本王关进柴房，好生看着！”

        顿了顿他继续补充道，“进去后，不给吃也不给喝！你亲自过去，把他手里的茶壶给扔地上砸喽！”

        兴安有点疑惑，可还是拱手说道，“是，殿下，小的这就过去。”

        很快后堂的某处就传来一声清脆的响声。

        “本官的茶壶！”

        “少废话，把他关进柴房！”

        “本官是正三品的地方大员！”

        禁卫可不管这么多，直接把对方扔进了柴房。随后是剧烈的拍门声，不过没人回应。

        后堂，坐在椅子上的朱橚扶着额头，心中不断重复一句话，“不要相信任何人！不要相信任何人！不要相信任何人！”

        许茂彦似乎猜到了方才发生了什么，只是悠悠地说道，“殿下，方才您说的臣无法回答，清吏治本就是历朝历代最难的事情。

        可臣觉得，起码您惩治了一大批贪官污吏，会让天下的官吏多少有些收敛。而且凤阳的百姓，值得您这样做。”

        话毕，衙门外过来传来了鞭炮声。

        闻声走出衙署的朱橚，看着城内街道上的百姓满是喜色，张红挂彩燃放鞭炮，如同春节般热闹。

        他的心中，顿时有了答案。
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