薛家携聘礼声势浩大而来，见此情形，方正邕不禁眉头紧蹙，刘氏心中亦是疑虑重重。

    众人皆难以揣测薛家此番聘礼究竟为谁而备，倘若并非要娶方云瑶，那便意味着方筱染失败，或是欺骗了他们，如此一来，方云瑶恐再无生路。

    刘氏无暇哭泣，慌忙起身，步履踉跄地奔来，但又不能失了礼数，赶忙整理了一下衣裳和头饰，脸上强挤出一丝微笑，向着薛家众人微微颔首。

    望着那堆积如山的聘礼，方正邕面色阴沉，有了上次的经历，方正邕对薛家已然毫无好感，沉着脸问道：“薛家此举究竟何意？之前我已表明，方家女儿不愁嫁，莫要耍那威逼利诱的手段，我们方家可不是任人揉捏的软柿子。”

    “方大人误会了，此次我们薛家前来，乃是为四姑娘下聘，四姑娘与咱家公子情投意合已久，如此良缘怎能拆散，还望方大人成全。”此次前来下聘的乃是薛志明的二叔，其言行举止较那些下人要庄重得体许多。

    一听是来求娶方云瑶的，刘氏心中的巨石总算落了地，看来这方筱染确实厉害，竟能让薛夫人改变心意，只是不知她究竟用了何种手段。

    方正邕满心狐疑，此前薛家不惜与林家决裂也要迎娶方筱染，为何突然临时变卦，转而求娶他们原本看不上的方云瑶？难道是林家施压所致？

    他不认为此事与刘氏有关，刘氏顶多是得了些消息，但并不确定，所以才会在最后一刻苦苦哀求。

    若林家做到这般地步，怕是对求娶方筱染一事志在必得，即便方筱染如何拒绝都无济于事。

    “薛家确定求娶的是我方家的四姑娘？”方正邕板着脸问道，脸色阴晴难测。薛涛拱手作揖，一脸笃定地回答：“正是。”

    他们对之前欲求娶方筱染之事只字不提，仿若从未发生过一般，这使得方正邕也不便再言。

    若是平常，方正邕断不会轻易应允，然而此前发生了那样的事，现今只要方云瑶嫁给薛志明为妻，一切问题便会迎刃而解。

    于是方正邕面色稍缓，伸手说道：“我们进屋详谈。”

    他并未即刻收下聘礼，只说进屋谈，薛涛明白他的意图，并未多言，微笑着随他进屋。

    刘氏意欲跟随，却被管家拦下，“您还是在此处等待消息为好，此时切不可在老爷和薛家人面前失了仪态。”

    “也罢，你在此处候着，若有要事，随时向我禀报。”此后，方正邕与薛涛交谈许久，直至正午时分方才离开。

    原本方正邕欲留他用饭，却被薛涛婉拒，称要尽快将此喜讯带回，这不过是客套之语，方正邕自不会强留。

    至于他们二人究竟谈了些什么，无人知晓，但自那日后，关于方云瑶的传言逐渐消散，这场风波总算平息。

    不过此事着实令方正邕心生疑惑，此前他也曾试图从薛涛口中探得些许消息，可这薛涛甚是精明，始终缄口不言。

    所幸风波已然平息，薛家之事也总算告一段落。

    见薛家态度转变如此之快，林老夫人亦觉不妥，她最为了解自己的女儿，林翠兰心中的那些盘算她又怎会不知，定然不会在此时改变主意，除非薛家获得了更大的利益。

    但按理而言，这应是无法实现的，可若并非如此，那又是因何缘故？没过几日，林老夫人派去打探消息的人回来禀报，称薛家并无异常，只是听闻薛公子即将前往文宝阁任职。

    “他不过一介秀才，怎能去文宝阁任职？”林老夫人瞬间茫然，暗想莫非有权贵提拔他？可薛志明有何本事能被权贵看中？

    下人回应道：“这个就不得而知了，不过似乎仅是个虚名之职，并无品阶。”

    “只要能进文宝阁，便意味着半只脚踏入官场，是否虚名又有何关系？何况他若足够机敏，便能积累不少人脉，对他将来必定大有裨益，无怪乎兰儿会放弃求娶方家六丫头。”林老夫人无奈地摇头，依旧觉得此事难以置信。

    当然，和林老夫人同样震惊的还有林翠兰，当薛志明将此事告知于她时，她险些昏厥过去，起初她也是半信半疑，直至消息确认后她才安心。

    薛志明异常激动，口口声声说自己因得三皇子赏识才有机会入文宝阁，足见三皇子对他极为器重，他必定全力以赴，不辜负三皇子的期望。

    听完这番话林翠兰霎时面色惨白，难以置信地看向他问：“你说什么？三皇子赏识？究竟是怎么回事？”

    怎会与三皇子扯上关系？林翠兰震惊不已，突然意识到此事绝不简单。

    “因为找到我的是郑严郑大人，他说文宝阁缺人，三皇子特意让他将我提至文宝阁任职，让我努力做事，莫要辜负三皇子的一番心意。”

    薛志明自认为是自己的才华得到三皇子赏识，洋洋自得，整个人犹如春风拂面，可林翠兰却呆立在此摇着头说：“不可能啊，怎会如此凑巧……”

    “您在说什么啊？”薛志明困惑地看向林翠兰。

    不想林翠兰一把抓住他的衣袖，满脸紧张地说：“我们险些闯下弥天大祸啊！”

    薛志明愈发疑惑了，“何意？”

    “你可知为何三皇子会选你去文宝阁吗？”

    原本薛志明本欲言是因自身才华，然见林翠兰那张沉凝之脸，顿觉有异，遂讷讷问道：“为，为何？”

    “方才不久，方姑娘来府中寻我，言欲使你赴文宝阁任职一事，她说只是一个虚职，并无品阶，但于你大有裨益。我起初还不信，想着她如何有这能耐，总不能请太后出面吧，可直到你说此事和三皇子有关，我便忆起此前传言，说三皇子对她很是看重，她之所以能回到方家，是因为三皇子，他们二者之间关系怕是非同一般。”

    林翠兰声音沉凝，字字句句令薛志明甚为震惊，“您说什么？三皇子居然并不是因为我的才华才对我有所赏识的？”

    “他早不赏识晚不赏识，偏在这个时候提你去文宝阁，显然是看得方姑娘的面子，能随便让三皇子做出这种事，你想想他们之间能是普通的关系吗？幸好方家一直不同意你们的婚事，否则难以想象我们薛家将面临何等危机。”

    “您是说三皇子和方姑娘，他们……”

    薛志明言及此处，林翠兰遽然捂住他的嘴，压低了嗓音说：“此事勿再提，皇家之事岂容你我妄议，切记，当作此事未曾发生，赴文宝阁当值，万勿出错，还有，你即刻去备聘礼，明日一早遣人往方家提亲。”

    适才尚言方筱染与三皇子关系匪浅，此刻却言下聘提亲，薛志明甚为不解，“就这，还敢跟方姑娘提亲？”

    “自然不是方六姑娘，你与四姑娘之事已然传开，我们也不好真的跟方家撕破脸。现在又有六姑娘摆在这，最好两家皆为亲家将此事平息下来，方为上策，如此你在文宝阁亦可长久安身。”言罢，林翠兰旋即筹备聘礼，方得于次日前往方家提亲。

    待薛涛归来告知结果，林翠兰的心这才真正释然。

    无论如何，薛家现今断不可与方家结仇。至于林家，既他们执意迎娶方筱染，那就看看他们能否承受得住三皇子的怒火了。

    林翠兰自是乐见林家遭挫，最好以后都过得不如他们薛家，如此也算为己出了一口恶气。
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