微小的鼓声取代了他的心跳。他必须及时行动。他必须跳舞，否则他肯定会死。deirdre 之前随意地靠在树干上，等待一切正常。当她听到风中竖琴琴弦的叮当声时，她现在惊恐地把脊椎压在树皮上。它透过她破损的衣服咬住她的瘀伤。

    她准备逃跑，将断掉的箭杆滑过她的头发。它整齐地放在她的发棒旁边，它不会不小心从口袋里捅到她，但如果她需要它做什么，它仍然触手可及。

    她无法想象她实际上可能需要它做什么，但如果机会出现，它就在那里。

    很难弄清楚树的另一边到底发生了什么，但音乐在这些地方从来都不是一个好兆头。它伴随着从头顶金色树叶反射的漫射光芒，这是一个双重糟糕的信号。她经常穿越这个领域，知道任何美丽的事物都是致命的，而任何致命的东西都可能在没有警告的情况下变得如此。

    deirdre 努力听听卡车另一侧发生的事情。她一直反对她更好的判断。如果是好奇或同情，那并不重要，因为效果是一样的。

    “原谅我，”她听到 derek 用惊慌得嘶哑的大嗓门说，“请原谅我的错误！

    这显然是向俘虏他的东西发出的某种信号。漫射光明显变亮，闪烁，音乐变得更响亮。鸟儿和松鼠都惊慌失措地撤离了头顶的树木，一只土拨鼠从迪尔德丽的脚上跑过逃跑。

    deirdre倒在地上，小心翼翼地抱着，默默地保持着不动。在微型乐器的声音中，她听到了一阵混战的脚步声和费力的咕噜声。

    她脑海中闪过一连串的选择。她可以离开。这是一个绝佳的机会。她可以跑啊跑，再也不会遇到追赶她的人。表姐西吉斯蒙德会认为她已经死了。没有人可能在这片小空地上找到德里克的尸体，即使它离河流和树林边缘非常危险。

    她可以逃避她选择的后果。她可以逃跑，永远不必面对正义。而且永远不必忏悔她的罪。永远不必承认她对他人造成的伤害。永远不要再坐在提问者的椅子上。永远不要在警卫室下面的地牢里度过另一个炎热的白天或寒冷的夜晚。

    而且她肩上的重担永远不会被卸下。

    而且总是不得不担心这一切都会赶上她。

    并且总是记得当她有可能——即使是微乎其微的机会——可以阻止谋杀时，让一个男人死去。

    deirdre 曾是小偷、窃贼、侵入者、破坏者、偷猎者，她在自己的职业生涯中埋下了很多证据。但她以前从未如此密切地参与过直接让一个人死亡。

    她决定她永远不会。

    沉入森林地面，她慢慢地向前潜伏。考虑到她身上有很多瘀伤，她选择在情况允许的情况下尽可能缓慢地移动。保持低蹲状态会让她的胸口感到一阵疼痛，但这有助于让她远离视线。

    在树的另一边，在数十个小仙女的翅膀上倾泻而下的朦胧魔法光芒中，神盾镇治安官的副手正在全神贯注。

    一圈数百个小蘑菇环绕着空地的地板，大小和颜色各不相同，蘑菇名单上的每一个蘑菇都应该不惜一切代价避开。它们中的每一个都具有致命的毒性，绝对会杀死摄入一个的人，无论是无意还是有意。

    derek 会跳舞，他绝对不是很擅长。他的手臂连枷最难看，他的臀部旋转，他的脚拖着脚步，没有风格、优雅，也与鼓点几乎没有关系。

    但他一直在这样做。这种热情具有感染力。如果它甚至是热情。当他朝着她的大致方向旋转时，deirdre 可以看到泪水从他的脸上流下来，他大汗淋漓。

    凭借严峻的决心，deirdre 知道她别无选择，只能选择显而易见的。

    她选择一条畅通无阻的行进路线，确定最有效的角度，然后巧妙地潜入位置。

    等待不久，德里克也就位了，尽管他显然不知道会发生什么。他的手举过头顶，这就是她的暗示。

    deirdre 以死跑的方式起飞，以她最好的能力冲进空地。她的脚从来没有碰到圆圈，也从来没有碰到圆圈内的地面，因为她跳过了那些致命的毒药袋，狠狠地砸在了derek的腹部。他在她的动力推动下向侧面飞去。

    deirdre 的飞跃使她越过了擂台的另一侧。他们俩都撞上了空地另一边的泥土，很好地逃脱了戒指本身。

    童话般的灯光柔和的金色光芒变得锐利，光线突然发生变化，变得坚硬和白色。细小的痛苦飞镖进入了 deirdre 已经受伤的背部。像长矛一样握着的针是仙女们冲向她时的首选武器。

    deirdre躺在derek俯卧的身躯上，因劳累而喘着粗气，因肋骨的疼痛而哭泣。

    derek在她身下挣扎，抓住了她的双手腕。deirdre 不知道他在做什么，但如果他放开，她会很感激，这样她就可以用她的手拍走那些不比蜂鸟或特别大的昆虫大的仙女。其中一只还在试图从她的肩膀上取下它那微小的武器。

    她意识到他在做什么，几乎在他实现它的同时。德里克把脚踩在他身下，抬起，一边走一边把她拖起来。他没有让她击退仙女，而是蹒跚地走了几步，越过了柳树的边缘，然后滑下陡峭的河岸。他是如何在她整个身体的重量都压在他肩膀上的情况下保持平衡的，这超出了她的理解范围。

    但他做到了。他滑下来，松散的砾石在靴子下滚动，然后又多走了几步，因为惯性将他再次推入河中。

    他们很幸运。这个地方的水很浅，在一大片小石头上迅速冒泡。

    一个仙女仍然用脚撑着她的脖子，拉着一根拼命插在她肩膀后面的针。

    derek 气喘吁吁，让她从他的背上滑下来。他抓住一只手腕，拉扯她，鼓励她趁仙女还能过河，远离仙女。这些小东西是如此之小，它们肯定能跑得过它们。

    deirdre 从她的肩膀上抓住这个小人，当她意识到一个重要的细节时，她把它扔进了水里。

    在溪流这么远的地方，它的翅膀上没有明亮的光芒。这个小家伙骂她，叫她很多名字。

    “你能飞吗？” 她问道，而derek仍然拉着她的另一只手臂。

    “不！”这个微型男人在潺潺的河水声中尽可能大声地喊道。“你把我弄得水泄不通了，你——”有很多咒骂。

    “为什么这很重要？”deirdre 轻轻摇晃了他一下，以阻止脏话的流淌。

    “穿越流动的水需要巨大的魔法。真的很大。大于大。和整个森林一样大。现在把我放下你——“接下来是额外的解释。

    “太好了。”deirdre疯狂地咧嘴一笑。“成交。”

    “什么？” 仙女惊呼道，所有额外的抱怨都被打断了。deirdre 缠住了身体，然后用尽全力将他扔回水面对面的岸边。

    “呀呀！”是她在开阔的水面上喊着这个小家伙时听到的。当它到达另一侧时，小仙女突然弹回空中，亮蓝色的怒火从它的小翅膀上洒下来，重新控制了自己的飞行路径。

    derek再次拉扯她的手腕，她转向他，脸上仍然挂着笑容。bootsie 在他们俩面前溅起水花，她的皮带拖在水中。迪尔德丽并不质疑对岸看起来有多么的平静和安静，因为那肯定比他们身后的危险更诱人。

    冰冷的水溅到他们的脚踝上，他们站在河里，以极度难以置信的方式看着彼此。德里克像着火一样垂下了她的手腕。

    deirdre 是第一个笑的人，但 derek 不久之后就笑了。

    “你救了我的命？” 他问道，这是一个陈述的问题。

    “我确实救了你的命。”deirdre说，哼，双手紧紧抓住双膝。她大笑着嚎叫着。

    derek咯咯地笑着，泪水顺着他的脸颊流下。他不停地咯咯笑着，在浅水中蹒跚而行，直到他的尾巴撞上了河对岸陡峭的干石。他笨拙地坐在一块石头上，一边哭一边笑，而 deirdre 仍然站在中间，交替指向 derek 和他的仙女突击队的大致方向。

    两人都还在笑，而 bootsie 也一起欢快地嚎叫着，这时第二只狗的声音打破了远处海岸不自然的寂静。一声长长的低沉嚎叫刺痛了她的脖子，每一根头发都竖了起来。Khuldral 不认为闷闷不乐是它遇到邪恶的老巫婆后所做的事情的正确术语。它太古老、太古老、太强大，太自然的力量本身，不能被恐惧、羞耻和极度失望的微不足道的组合所削弱。它当然不会生闷气。

    它只是躺了一会儿。

    这个邪恶的人类似乎满足于呆在夜牙库德拉尔无法穿越的移动水体的一侧，而这让不那么隐喻的怪物躺在河岸上等待。它以更多的耐心等待了更长的时间，但不知何故，这种目标的完成使等待变得更加糟糕。

    所以它潜伏着，等待着，它讨厌时间的流逝。

    它曾一度认为，有机会了。它看到一个合适的替代品接近桥梁。但替补和目标停下来互相交谈，这导致了一场最出乎意料的暴力爆发，但显然增加了对它想咬牙切齿的人的指控。

    高个子男人抓住女人并勒死了她，使用弓的方式根本不是这种武器的标准目的。当她踏上通往自由的道路时，Khuldral 感到一阵快感。

    它喜欢看到这个男人痛苦。

    那种应得的感觉是甜美的，从如此近的地方亲眼目睹它让人急于目睹。厚厚的黑色口水从它恶毒的獠牙之间渗出。它期待地咆哮着，准备将锋利的牙齿插入脆弱的肉体中。

    但男人恢复了过来，他狠狠地踢了那个不值得的女人。库德拉尔毫无同情心地看着她，落入水中。

    这个男人抽回了叛徒的弓，射出了一支凶狠的箭。它在目标的背部找到了自己的印记。

    库德拉尔满意地看着他的脸上缓缓地露出笑容。

    但 Khuldral 闻不到这种杀戮应该伴随着的血腥冲刺。它看着，但当湍急的海水冲击着她，被无情的水流拖向下游时，没有鲜血从这个挥舞着的女人身上流出。它移开视线，观察目标的反应。

    而那张邪恶的脸上仍然挂着自鸣得意的笑容。这个男人的观察力不如野兽。

    Khuldral 知道，意图很重要，在漠不关心的正义眼中，无能的谋杀未遂会压倒一个人的罪恶天平，这与成功的杀人同等重要。而这，Khuldral 可以闻到，这是一起谋杀亲戚的未遂案。

    怪物从湍急的水流中无法逾越的障碍中注视着恶棍。

    而这个人犯了一个错误。

    他慢慢地过了桥。

    现在 Khuldral 有机会了。这是一个渺茫的机会，但无论如何也是一个机会。

    然而，库尔德拉尔并没有真正预料到这种突然的变化，他发现自己正在生闷气。它的腿在茂密的灌木丛中缠结，蹒跚而行。

    这个男人还没见过。他正在注视着河流，显然是试图预测尸体将不可避免地被冲到哪里。他自信地跨过屏障，对在那里等待他的危险一无所知。

    Khuldral 将脚踩在身下并解开了纠结。球拍吓坏了几只鸟，它们在惊慌中撞破了头顶的树冠。怪物仍然在茂密的森林中消失在视线之外，拉长了阴影，遮住了它的视线。

    这个男人直视着那个策划他厄运的怪物，看到了让他感到震惊的东西。他奔跑着，急忙向下游冲刺。

    库德拉尔的古老骨骼开始运动，将自己伸向空旷的地方。

    这头野兽的全景现在已经干涸，是一场令人生畏的恐怖表演。它又长又浓密的头发挂在它肌肉发达的胸膛的窗帘上。它站在细长、无毛的腿上，末端是邪恶而锋利的爪子。一头浓密的鬃毛环绕着它的头，是一张没有毛的小脸。怪物的鼻子很长，上面长满了太多太锋利的牙齿。它柔软的头发是黑色的，完全不反射光线。它的皮肤呈彩虹色，就像浮油彩虹光泽，定义了它黑暗的形态。

    像炽热的煤炭一样的圆圆的眼睛从头发帘后面瞪着。

    它长长的、无毛的尾巴在它身后摆动，撞上灌木丛，像割草机的镰刀一样切开它。

    只要男人高大，腿就会迅速地朝着目标的方向移动。它以难以想象的速度覆盖地面，但地形崎岖不平且险恶，即使对这样的人来说也是如此。

    这个男人以最快的速度冲下河岸。所有的智慧都逃走了，所有的意图都从他的行动中消失了。

    追逐并不令人满意。怪物渴望在空旷的地方跑掉它的猎物。它的立足点很差，在松散的砾石上打滑。它必须侧身跳舞以防止掉进河里，因为水会使它无法移动的时间比刽子手的树将它囚禁在扭曲的根下的时间要长得多。

    河流最终会改变它们的路线，但这种情况不会改变得足够快，以至于在它如此渴望拖拽到世界以下的主人的预期寿命内完成这项任务。

    它停了下来，为眼前的恐惧感到高兴。它吠叫着挑战，只有通过更多的人在鹅卵石海滩上争先恐后地来回答。这个男人甚至不能在恐惧中回头。他只能继续前进。

    那只生物向他冲来，心跳加速。它炙热的气息掀起了男人厚重的雨衣。它把头往后拉，准备发动攻击。

    但随后，这只堕落的生物想起了树林中可怕的女巫发出的警告。这是她的领域。她是这片领土的主人，而不是它。
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