这位执法人员强烈考虑游出去帮助这个苦苦挣扎的男人。但随后他认出了那个人是谁。他决定在没有帮助的情况下，他可以很好地前进。警长甚至在游泳时仍然举着那把邪恶的弓，尽管这必定会给他带来障碍。

    避免第二次对抗的决定是不言而喻的，也是一致的。迪尔德丽完全无视警长，艰难地爬上泥泞的路堤一侧。德里克跟在她后面，抓住脚趾头挖出的草皮露出的根部，寻找购买点。额外的杠杆作用帮助他更容易地完成小壁架。装萝卜的袋子在他爬山时砰砰作响。

    前方是更加艰巨的悬崖攀登。

    但这是两个人和一只狗可以做的事情。

    他们选择继续沉默。这一方的危险性永远比它的对立面要小得多。这里有一些大石头，形状很像巨大的，它们正准备继续自己的上升之旅。圆形的岩石块上有交叉的表面裂缝图案，给人一种拼凑而成的被子或龟壳的印象。

    如果你有拇指，这些相同的裂缝使海龟岩石很容易攀爬。

    derek 和 deirdre 轮流将 bootsie 从一块石头举到另一块石头。这只小狗每次发现自己从地上并重新安置在新的地方时，都会摇着尾巴舔它们。她很高兴在那里。

    他们的进展并没有打扰警长。这名男子丢失了一只靴子，爬出水面后似乎立即睡着了。

    爬上悬崖需要整整一个小时甚至更长时间。deirdre 和 bootsie 是第一个登上顶峰的。攀登的压力让 deirdre 痛苦地紧紧抓住她的身体，她的脸像吃了柠檬一样皱起来。她低头看向derek，轻轻地挥了挥手。

    然而，bootsie 似乎对自己来到悬崖顶端一点也不高兴。她的尾巴很僵硬，牢牢地指向两腿之间，她呜咽的声音如此之小，以至于很难听到瀑布的声音。

    德里克从边缘偷看，看看是什么让他的猎狗如此不安。

    要容易得多，要听到站在河对面的那只生物发出可怕的磨擦咆哮。当可怕的噪音划过荒野时，deirdre 转身面对它，而不是下降。

    从悬崖边缘偷看，德里克发现了这个怪物。它确实是一个怪物。它比马还高，有细而灵活的腿，长而裸露的尾巴，长长的鬃毛从耳朵之间开始，一直覆盖到尾巴的根部。长而哑光的毛发与 deirdre 早些时候在树干上发现的毛发相匹配。根据它的体型，这个可怕的生物是一只巨大的猎犬。

    德里克尽量不引起它的注意。那东西的牙齿比他的前臂还长。它裸露的肉体在午后的阳光下散发出油腻的彩虹色。它那长长的、有质感的头发吃光，几乎不反射。

    “这太神奇了，”deirdre 低声对他说。“它不能过河。”提醒很有用。

    德里克的恐惧稍微减轻了一些。只要在那边，他们就没有个人风险，而且他们在这边，湍急的河流在他们之间。

    这个生物继续咆哮，用鸡皮疙瘩刺痛德里克的皮肤，这是他无法控制的自动反应。知道他没有直接的危险，知道这东西很危险和感到恐惧是两件截然不同的事情。

    它从悬崖上开始，德里克看着它笨拙的动作。一支箭从远处的地面飞起，砸中了它裸露的脖子。

    德里克认出了那个闪光点。

    怪物无视它，继续小心翼翼地下降。

    “快跑，你这个！”deidre 喊道。

    第二支箭向上飞，直接射中了怪物的左眼。这是偶然的，因为这是一只眼睛，它会注意到 deirdre 和 derek 仍然所在的河对岸的运动。

    derek犹豫了一下，只是勉强犹豫了。deirdre 没有。

    河道两侧有一段狭窄的裸露岩石，流水从海龟岩上流过。deirdre 从悬崖顶端的石龟顶部跳下来，沿着这段路跑下去。她软底靴的缝隙中还插着一颗鹅卵石，每走一步都会刮伤石头。

    德里克走的是一条更长的路。从每块海龟岩石的背上跳下来比爬上它们要容易得多。他可能已经筋疲力尽，害怕再次爬上去的想法，但这是唯一的出路。

    当你看到链条应该连接在哪里时，让它吃掉它。它将为您完成剩下的工作。

    德里克感觉到老妇人的建议在他的脑海中回荡，就像在铃铛里响起一样。在头顶上，deirdre 以一次精心设计的俯冲从瀑布边缘跳下。他以一种不那么优雅的方式滑过泥泞，顺着河堤滑落，回到冰冷的水中。他用隐藏的壁架尽可能快地穿过路线，因为水阻碍了他的行动。

    头顶上，bootsie 大声吠叫。他尽量不让它分散他的注意力。在水中穿行时，他从包里捞出萝卜。包本身被丢弃和忽略。

    他看到 deirdre 抓住她那根肮脏的表弟，把他仍然抓着的那把肮脏的弓拉到岸边。

    瀑布水池这一侧的岸边要平缓得多。德里克冲上了轻松的斜坡。如果说有一只危险的狗需要拴上皮带，那就是这个黑色而可怕的东西。

    他手里紧紧地抓着萝卜，一直躲在怪物的盲侧。它朝他的方向嗅了嗅，但除此之外却无视他。怪物盯着对岸，那里展开了完全不同的场景。

    德里克看到它的牙齿在咆哮时磨在一起。这只巨犬巨大的黑色嘴唇在地上滴下长长的唾液绳。它以捕食者的姿势低下头。derk 悄悄地趁这个机会偷偷向前走。

    “这是你活该的。”

    他清楚地听到了 deirdre 的声音，隔着开阔的水面。他没有时间专注于这些。她的声音听起来很奇怪。就像距离比实际要大得多。

    “是的，”警长说，在怀孕的停顿之后。“是的，无论你想做什么，我都值得。”他的声音也很古怪。德里克听到它噼啪作响。

    怪物不允许 derek 听到接下来说的任何话。它大声咆哮。它钝的爪子在水下弯曲，就像它站在水面不动一样远的地方。

    德里克一生中的大部分时间都在照顾狗。bootsie 远非他合作过的第一只猎犬。他了解狗。而这只是一只巨大的狗。

    这只巨大的狗张开嘴，对着池子对岸发生的任何事情发出愤怒的嚎叫。德里克把这个当作他的机会。他冲刺到他和它巨大的枪口之间剩下的最后几英尺。

    德里克把萝卜塞进可怕的獠牙之间。他必须跳起来才能做到这一点，但他成功地完成了这一壮举。怪物惊讶地闭上了嘴巴。他走近的那一侧仍然是盲目的。

    当巨大的头转向他的方向时，德里克抓住了几乎和他一样大的鼻子。他用双臂搂住它，紧紧地闭上它。

    这头野兽用它剩下的圆圆的黄色眼睛看着他。远古智能以明显的愤怒看着他，愤怒地皱起了眉头。眼睛闪耀着一些内在的光芒，即使是午后的阳光也不足以淹没。

    德里克一直抓住怪物的鼻子。他抬起膝盖，将生物的下巴夹在他的膝盖和腋窝之间。

    “吞下它，”他命令道。他使用他最好的狗训练自信的主人声音。

    怪物把萝卜整个吞了下去。

    然后它下面的地面打开，对它做同样的事情。爬上悬崖，试图假装她的表弟不是绝对的沉船，昏倒在下面的碎石岸上，真是令人筋疲力尽。

    迪尔德丽讨厌他。

    她真的，完全，真的，恨那个男人。

    她鄙视他的一切，他所代表的一切。

    但她以前没有让任何人死去。真的感觉这就是她所做的，她继续攀爬，甚至没有检查以确保他没有在下面流血。deirdre 没有让任何人死去，她也没有亲手杀死任何人。

    这难道不是和他对她哥哥所做的差不多吗？

    她把这只蠕动的小狗放在下一块巨石上。特雷当时一定是什么样子的？当他在那口井里死去时，他在想什么？他有没有想过会不会有人来找他？他有没有希望得救呢？

    石头在她的手指下是温暖的。尽管空气凉爽，水更冷，但阳光还是充满了它自己的热量。她把自己拉到石头上。这种努力烧伤了她胸口的伤口，她随着这个动作而畏缩。

    只剩下一个了。她可以走开，再也不用见他了。

    他让她的弟弟死去。他试图杀死她。她为什么不呢？

    deirdre 帮助 derek 爬上这块石头，然后移动猎犬。帮助他似乎很奇怪，但如果她要改变周围的世界，作为对她过去已经造成的伤害的忏悔，那么她还不如从他开始。无论如何，她永远不会讨厌 bootsie。即使她为此挣脱并逃脱了 derek 的权威，她也不会伤害 bootsie。

    这是错误的。

    她是一只好狗，deirdre。
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