盼儿以前从没来过护国寺，刚看到这热闹的庙会，眼珠子好似黏在那些卖艺的人身上般，半晌挪不动脚步，还是林氏伸手扯了扯盼儿的袖子，才将她拉着走上了石阶。

    鞋底踩在积雪上发出咯吱咯吱的响声，盼儿用手捂着嘴，一个劲儿的呵气，冷的直打哆嗦，说实话，她真不觉得冬日里出门有什么好的，不止雪路难行，再加上天寒风凉，一个不好便会染上风寒，好在近来林氏的身子骨儿没有先前那么娇贵了，盼儿才放心她陪着自己一起来护国寺。

    护国寺本是前朝所建，距今已有数百年，山门前的台阶一共有数百级，盼儿连一半都没有走完，便累的娇喘微微，面红耳赤，两手掐在腰上，脚步比先前慢了许多。

    林氏回头看着一眼盼儿，发现女儿一双杏眼水润润的，嫣红唇瓣上被咬了两个齿痕，满脸委屈的看着自己。

    “若是走不动了就先歇歇，吴庸指不定也没到呢……”林氏说着，伸手扯着盼儿的胳膊，将她强拖着一步一步往山门走，好在如今正处于冬日，即使身上发了汗也不似夏天那般粘腻，否则若是花了一脸的脂粉，让人见了岂会有半分好感？

    费了好大的力气才走到迎客松前，盼儿只觉得口中弥散着一股腥甜味儿，忍不住微微张着小嘴儿喘息起来，今日来进香的香客不少，有男有女，都不例外的打量了盼儿好几眼，这鬓发微微散乱满脸娇憨的女子，当真是既妩媚又清纯，身段玲珑，极有韵致。

    被这些人肆意打量着，盼儿心里不免有些别扭，将帕子抬高按在脸上，跟在林氏身后迈入了护国寺的山门中。

    不少男子看见美人渐行渐远，摇头叹息不已。

    吴秀才约见之处乃是护国寺中的一片梅林，如今正是腊梅盛开之季，皑皑白雪中点点嫣红，透着淡淡清香，行走在梅林之中，当真雅致的很，不过因为护国寺的梅林不小，就算去的人多，依旧十分幽静。

    盼儿想到马上要跟一个素未谋面的男子独处在梅林中，不由抿紧了小嘴儿，浑身紧绷，手中死死攥着帕子，恨不得将细软柔滑的布料掏出一个窟窿来。

    林氏将盼儿送到了梅林，口中叮嘱道：“娘就不跟你进去了，那吴秀才今日穿了一件靛蓝色的长袍，人又生的清俊，在洗墨亭中等着，你见了便知，半个时辰后我来梅林中寻你，千万别乱走……”即使嘴上交代了一遍又一遍，林氏心头仍旧无法放心，毕竟盼儿生的美，梅林又十分偏僻，一旦遇上了歹人该如何是好？只恨她将帷帽扔在家中，若此刻戴上了，也能少些事端。

    不过今日乃是女儿相看人家，林氏倒是不好跟了上去，只能在梅林附近闲逛着，随意走走，林中积雪不浅，足足能将脚上棉靴没过一层，林氏深一脚浅一脚往前走着，走了一路后，发现周围的人比先前少了许多，她微微皱起眉头，算了算时辰，转头就想回去找盼儿，却见一道黑影从身旁梅树后窜了出来，一手搂着林氏的细腰，另一手死死捂着女人的嘴，力气用的极大，好像要将她捂死在此处般。

    这人一边拖着林氏往外走，嘴里头一边不干不净的骂着：“真是个不知廉耻的骚蹄子，也不看看自己多大岁数了，竟然还来到护国寺这种地方偷男人，看老子不打死你这个忒不要脸的娼妇……”

    被人狠狠拖拽着，林氏的小腿狠狠撞在了梅树上，下身摔倒在地，她根本看不见动手的男人到底生的什么模样，周围只有零星几个人，还多是女子，原本见到有人受辱，还想上前制止一番，后听到那男人的话后，便以为这掳人的汉子是那妇人的丈夫。

    自家媳妇在护国寺里头勾人，是个男人就无法容忍，细看那美妇的模样，眉眼处的确带着一股春意，一看就是不安于室的。

    清官难断家务事，这些外人自然不想掺和，一个个都走远了。

    看着四下里的人消失无踪，林氏心底涌起浓浓的绝望，她的嘴被死死堵住，口中只能发出呜呜声，吓得浑身发抖，这个男人的声音她从来没听过，为什么要这么对她？

    女人双手双脚不断挣动，撕打间指甲从许老三面上刮下来一块皮肉，一串血珠子滴在地里，更是将许老三给激怒了。

    看着许老三那张黝黑的糙脸，林氏心如死灰，面颊发青，眼泪大滴大滴的涌出来，她万万没想到在护国寺中竟然会遇上这种丧尽天良的恶人，若是被这种畜生奸淫，她还有什么脸面苟活于世？

    许老三见林氏已经不再挣扎，咧嘴嘿嘿直笑，虽然小姐让他将林氏母女卖到窑子里，让她出一口气，但这么娇艳的美人，直接卖到勾栏中岂不可惜？还不如让他先爽快个够，再按着小姐的吩咐将这母女两个给处置了，如此一来，不也算得上是物尽其用？

    他一双小眼儿中精光闪烁，热烘烘的大嘴就要啃上林氏的檀口时，突然一阵天旋地转，还没等许老三反应过来，他便狠狠的摔在凉亭外的石阶儿上，脑袋磕破了个不小的窟窿，血呼呼的往外冒，嘴里哎呦哎呦直叫唤。

    突然获救，林氏一时间有些恍惚，泪眼朦胧的抬起头，她双手护在胸前，将刚刚被蹭开的衣裳拢紧了，定睛细看着眼前的场景，发现一个肩膀宽阔的男人站在亭中，身上的蓝色薄袄紧紧裹住坚实的肌肉，满脸的络腮胡子，一双虎目中爬满了血丝，显然是怒极的模样。

    林氏眼泪还在美眸中打转，看清的男人的模样后，不由怔了片刻，试探着道：“恩、恩公？”

    之前在碾河镇时，荣福楼掌柜曾经起了歹意，将林氏抓紧了马车里想要奸淫，那回林氏就是被眼前的男人给救下来的，只不过当时因心中太过慌乱，林氏也没有问过恩公的名姓，原本以为再也见不到了，没想到今日竟然能够遇上。

    慌慌张张的将胸前的盘扣扣好，即使林氏已经三十岁了，面上依旧有些挂不住，两次见到恩公时都有男人对她生出歹意，虽然林氏自己没有做错什么，但有句话叫苍蝇不叮无缝的蛋，万一恩公误会了，她也不知该如何辩解才好。

    被一把掀翻在地的许老三撞掉了两颗门牙，满嘴都是血沫子，见眼前的男子明显不是善茬儿，连滚带爬的从地上站起身，明明满脸是血浑身颤抖的好似筛糠般，仍旧色厉内荏道：“你可知道我家主子是谁？竟然敢坏了我的好事，真是不要命了！有本事就报上名来！”

    救了林氏的男子名为石进，此刻作势往前走，唬了许老三一跳，缩着脑袋往后退，他脑袋都已经被这人给开瓢了，看来眼前男人是个硬茬子，他一个人怕是对付不了，还得多少几个帮手才行。

    “让你家主子安分点，这是我石进护着的人。”

    听到“石进”二字，掉了颗门牙说话漏风的许老三一开始还没想起此人到底是谁，但脑袋被寒风一吹，清醒片刻后，他登时一个激灵，后背冒起了一层白毛汗。

    石进，不正是现在忠勇侯的名讳吗？

    难道眼前的男人竟是忠勇侯？

    忠勇侯刚从战场上回来，手中沾了不知多少蛮子的鲜血，之前有传言说他曾经将关外匈奴的皮给活剥下来，切了妇孺身上的最嫩的软肉，架在火上烤熟了直接吞吃入腹，还逼着手下将是吃这两脚羊，如此行径，比起茹毛饮血的匈奴还要可怕，这种生啖人肉的煞星竟然要护着这么一个女人？这到底是怎么回事？

    许老三已经跟了林氏母女好几日了，在城里不好下手，今日恰巧赶上她二人来到护国寺，梅林冷僻幽静，正是办事的好地方，怎么半路杀出个程咬金？

    仔细打量着眼前的男子，许老三越看心里越是没底，男子面上蓄着络腮胡，看不出年龄，但脖颈处一块不小的伤疤却是做不得假，当年忠勇侯头一回上战场时，中了埋伏，弹尽粮绝时遇上了狼群，身上被撕咬的几乎没有好肉，露在外的脖颈上也有十分明显的伤痕，从狼堆里捡了一条命回来，忠勇侯的悍勇可想而知。

    那林盼儿虽然在忠勇侯府伺弄花草，但本质上与奴才也没有多大差别，只不过领的月钱多了些，就这点牵扯还不值当让许老三看上眼，现在忠勇侯府亲自撂了话，说要护着林氏，他该怎么跟小姐交代？

    连滚带爬的从梅林里离开，许老三恨不得将吃奶的劲儿给使出来，跑的再远些，永远见不到忠勇侯才好，他今个儿也是走运了，忠勇侯没有继续动手的意思，否则他这条小命儿哪里还能保得住？

    林氏颤抖着伸手擦了擦脸上的泪痕，冷风一吹，她冻的直打哆嗦，不止是身上冷，心中更是涌起了无尽的凉意，听着刚才那人的意思，是有人在针对她们母女？可是她们娘俩初进京城，除了盼儿跟齐川和离之外，与谁都没有太大的牵扯，任凭林氏想破了脑袋，都想不出到底是谁如此心狠。

    石进缓缓走上前，虎目中露出淡淡的担忧，冲着林氏拱手，道：“在下石进。”

    说话间，石进紧紧盯着林氏，发现女人满脸感激的冲着他福了福身子，眼眶微微泛红，嘴唇紧抿，完全像一个吓坏了的妇人，并没有半分讶异。

    看来她并没有认出自己。

    石进心头划过丝黯然，颊边大片生长的络腮胡子十分茂密，颜色浓黑，将男人的五官遮掩的大半，倒是脖颈处的伤疤显眼极了，狰狞交错，好像被什么猛兽拼命撕咬般，林氏看的心肝直颤儿，好在她知道石进虽然模样凶狠，但实际上却是个心地善良的好人，否则也不会两次都救了她。

    林氏虽然年岁不小，但生的皮白柔嫩，腰身纤侬，一双大眼儿中却含着水雾，盈盈的看着眼前的男人，说不出的可怜可爱。

    石进不着痕迹的将眼神从林氏撕扯开的领口移开，脖颈处的皮肉竟然比满眼的积雪还要更白三分，想到刚刚许老三那个混帐东西用手碰了这身细皮嫩肉，石进胸臆中就好像有一把火在烧似的，不过他活了这么多年，养气功夫自是不差，即使心中翻江倒海，面上依旧不露分毫，淡淡道：“现下时辰不早，便由石某送夫人回去吧。”

    “可是……我女儿……”林氏心里头还惦记着盼儿，扭头望向洗墨亭的方向，刚刚她差不点儿遇险，盼儿的模样比她更加水灵，若是有人生出不轨的想法，欺负了她女儿该如何是好？

    像是看出了林氏的想法，石进道：“你放心，石某在护国寺中有相熟的僧人，定会护着令媛平平安安的回到京城。”

    即使与石进拢共才见过两回，但对上他幽深的眼仁儿时，林氏竟然连半点儿反驳的话都说不出口，只能木愣愣的点头，等到她坐上了马车，心里才觉出味儿来，就算这辆马车比来时的那辆要宽敞舒坦不少，但内里的空间依旧有限的很，林氏后背紧紧的靠在了缎垫上，低眉敛目，不敢看眼前的男人。

    石进与林氏相对而坐，男人本就生的高大健壮，此刻他稳稳坐着，面容刚毅，两手握拳放在膝头，眼睛虽盯着车帘上的藤蔓花纹，但余光却落在了女人身上，肆意打量着。

    这么多年，林氏仍没有半分变化，面容柔美气质羸弱，好像被狂风骤雨敲打着的梨花般，挂在枝头飘飘摇摇，马上就会被卷入风中，漂泊不定了。

    马车走了一路，将林氏放在了铺子前，她恍恍惚惚的进了屋，边喝着热茶边思索着今日之事，一开始林氏还以为石进不过是个京里头的镖师，走镖到了碾河镇那山沟沟里，不过先前瞧见石进要挟那歹人时的模样，应该也是个有头有脸的人物，只是到底是什么身份，必须得仔细打听才有头绪了。

    林氏回了家中，盼儿却还在梅林里的洗墨亭中。

    还没走进洗墨亭时，她就瞧见了有个穿着靛蓝色长袍的男人背着手站在亭中，盼儿迈步走了上去，男人听到脚步声后，直接转过身子，一看到眼前笑的眉眼弯弯的女人时，整个人好似木头桩子般，呆立在原地一动不动，清秀的脸涨得通红，一路红到了脖颈处。

    当知道今日相看的女子曾经嫁过一回时，吴庸本是不想来的，偏偏他叔叔铁了心要让他过来与那女子见一面，就差拿刀子架在他脖子上了，拗不过吴老板的心思，吴庸只能硬着头皮来了。

    他知道这林盼儿应该是个美人儿，毕竟他娘的容貌就不差，可是即便生了一副好容貌，嫁过一回也如同洗不净的脏污般，原本吴庸还没觉得可惜，毕竟嫁过一回的女子在大业朝也不在少数，但现在瞧见了眼前的玉貌花容后，更是觉得白璧微瑕，让他心中暗自叹息不已。

    不敢这样的女人，娶回府之后倒也不差，不止生的美貌，母亲还在京里头盘了一间铺子，手头小有薄产，虽说娶妻当娶贤，纳妾才应该看中脸蛋，但如果林盼儿是个贤良淑德的性子，也能将家里头给照看好。

    盼儿也不知道吴庸心里头到底有怎样的心思，她瞧见眼前男人满身的书卷气，心里头不由满意了几分。

    先前被褚良那个粗莽军汉纠缠了一阵，盼儿一见到生的高大的男子，骨缝里便会渗出几分寒意，吓得腿软，但像吴庸这种清俊书生，举手投足之间都带着几分斯文，并不会让她心生惊惧。

    一双大眼儿水润润的盯着吴庸，怯怯的看了他一眼后，又赶忙低下头去，只听女人低声道：“敢问可是吴庸吴公子？”

    吴庸冲着盼儿拱手作揖：“正是在下，吴某早就听闻林姑娘是难得的佳人，今日一见，方才知晓书中的颜如玉到底是何模样……”

    盼儿眼神一闪，修剪整齐的指甲往掌心里抠了一下，她没读过书，甚至连大字都不识得一个，根本不知道颜如玉是谁，不过听吴庸的意思，应该是在夸她貌美。

    世间的女子大多都看中自己的容貌，盼儿尤其如此，她先前因为左脸上那块瘆人的伤疤，从小到大没少受到村人的欺凌，甚至被指着鼻子当成怪物，她前世里沿街乞讨时，别人看到她丑陋的模样后，不止不会给她吃食，甚至还会用脚狠狠踹她柔软的腹，肋骨都被踹折了几次。

    想到当初如同噩梦般的回忆，盼儿眼眶微微泛红，雪白贝齿轻咬红唇，配上一身粉色小袄，如同枝头桃花般，让吴庸一而再再而三的看直了眼。

    即使是来护国寺相人，也不能停留的太久，盼儿本来就是嫁过一回的，名声有损，要是与吴庸单独相处的时间过长，恐怕更会让人以为她是个不庄重的女人。

    想到此，盼儿面颊通红的告辞，含羞带臊的最后看了吴庸一眼，之后便小跑着从洗墨亭中推开了。

    女人每走一步，纤细的小腰就会轻轻摆动着，将薄薄的裙衫带起一片波纹，款款纤腰细的跟柳条似的，即使有小袄的包裹，也半点儿不显累赘，也不知道掐在手里到底是什么滋味儿，是不是如同凝脂般又香又滑，让人爱不释手。

    只看着盼儿的背影，吴庸都觉得掌心一阵发痒，恨不得将逐渐走远的女人搂在怀里。

    他娘之前也不看好这桩婚事，得知叔叔让他相看一个嫁过一回的女人时，气的在家里骂了数日，不过因这些年他们家一直受到叔叔的提携，不好明着拒绝此事，便让吴庸来走个过场，今日回家后，他必须得好好劝劝母亲，否则若是错过了，吴庸自己都觉得可惜，怕是会茶不思饭不想，连魂儿都被这个女人给勾了去。
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