“杨庄把咱们的人和车送回来了，还有三车石炭，没收钱。”

        刘学勤正跟老爹喝着小酒，把油汪汪的腊肉片送进嘴里，听熊天球进来禀事，笑着又自斟了杯酒，仰脖饮了。

        “让子弹再飞一会儿！”

        熊天球素知他的说话习惯，“知道了”，应承了便走。

        马宝梅坐在院里的老槐树下纳鞋底子，眼角不时挑一眼爷俩，嘴角挂着笑。等天球刚出院子，顿时寒了脸，朝灶房喊道：

        “自家的仙人都没人伺候，人都死完了吗？”

        这时的西北还保有女人不得上桌的习俗，女人和孩子一般都在厨房里吃饭。

        刘学勤看不上这等陋规，尽管他是个反乱分子，可是在老娘跟前，始终占不到上风，也只能妥协。

        在道场他说了算，回到家中，就按马宝梅的规矩来。

        “老杨头啥时转了性子，特得把几车石炭白送给咱？”

        马宝梅耳朵尖的很，听说这事解决了，心里不觉松了口气。

        早些年，她性格火爆，动不动就领着庄丁出去跟人干仗。如今孙子也有了，又当家许久，人老成了许多。

        她明白一个道理：好多纷争用武力解决反倒落了下乘。

        关键是刘家堡的队伍被老仙拉上了山，就留了些老弱病残，干不成事。

        “娘，我给你说过，免费的才是最贵的。不过嘛，这回咱们却是连本带利全要收回来的！”

        “看把你能的。”

        马宝梅撇撇嘴，却飞快看了刘喜贵一眼，正迎上自家男人热切的眼神，于是那目光凌厉且柔情地剜了回去。

        对娘老子在眼皮底下暗送秋波毫无所觉的刘学勤，此时正低头盘算未来的产业规划。

        刘家堡是石炭的大用户，每年但是生活燃料用量就高达五十万斤！

        这其中包括两千多佃户取暖做饭所需。给他们的石炭都是按照八钱银子每千斤的极低价格，从堡子里供应的。

        超出部分，道场和刘家堡分别承担一半。

        佃户们都是入了教的。

        就这，当初还有许多人不愿意改造炉子。一则鼓风机要他们花钱买，二则石炭虽好，可也没有他们从荒野里拾柴省心？

        那可是免费的。

        升斗小民的日子，过得就是这么抠搜。

        好在堡子里这些年越来越富，茶叶工坊和道场里头时常发布用工需求，通常都是日结工钱那种。

        趁着农闲时候，大伙儿争相做工，对家中补贴颇大。

        对于那些好逸恶劳，不肯上磨的懒驴，刘学勤从来不管，这种人饿死了也是好事。

        明年上马车行，又要同时启动两个用石炭大户：

        哈拉沟铁矿要重建炼铁高炉；筹划中的橡胶提炼车间。

        说起橡胶，这事还真有些棘手。

        道场已经用天然橡胶制作出成品轮胎，而且用了快两年了。可是轮胎质量不能说不好，根本是很差。

        平板车拉一回石炭，总归要报废一两条轮胎。

        他啥家庭也经不住这么造啊，虽说给堡子里用的轮胎都是实验不合格的残次品，可目前每条轮胎的价值，其实比等重的银子还要金贵。

        这事儿刘学勤可没敢告诉他娘，否则马宝梅指定舍不得用车。这年头，人力才值几个钱？雇五十个力夫往回挑，那也不用到二两银子啊。

        外胎的强度也不行，虽然斯峰那头一直在做硫化实验，但一直没找到何时的配比，还整的道场里臭不可闻。

        刘学勤虽曾是化学老师，可从理论到产品实现，那也是有相当长的道路要走的。

        好在，前途一片光明！

        转天便是与傅安约见之期，此事不便大张旗鼓，刘学勤只带了熊天球和两名护法，轻装简行到了狄道城。

        此事段嗣宗做了中人，早派差人在城门口迎候。段知县是刘学勤记名弟子和老丈人的双料身份，可算是铁杆自己人了。

        “弟子接到朝廷公文，要调我去往徽州，上师何以教我？”

        到了馆驿，傅安还没到，他只是路过，不可能带着上千人的使团来光顾这个小县城。

        刘学勤和段知县刚在静室里坐下，对方便向他请教起来。

        “哦，这是升你做知州了呀，可喜可贺！”

        这个徽州是巩昌府的徽州（今甘肃徽县），其实就两个县。

        但刘学勤也是穿越后才逐渐知道，这时候知县想升到知州可以说是极难的，大多数知县一辈子都摸不到边。

        大约是洪武朝清洗的官员实在太多，老段这边又确实干的不错，所以就升官了。

        这是塞音教自己人里头最大的官了，约等于现在一个地级市的市委书记，说是一方小诸侯也不为过。

        而且据刘学勤所知，徽州扼守陕甘入蜀的咽喉要道。有自己人在那儿，无论往四川行商还是传教，总归是多了层便利。

        “但行好事，莫问前程。”

        虽然身为穿越者，刘学勤也不可能知道明朝每个人的前途命运，他能把握的，也只有那些史书记载的主要脉络。

        只能故作高深地手摇羽扇，给对方吃颗定心丸。

        “这就好，这就好！”

        老段高兴地红光满面，直搓手道。

        这时门子过来禀报，傅大人到了，段知县忙起身出门相迎。

        其实这时候傅安是礼科给事中，官职才是正七品，人家老段可是马上任从五品的知州了。

        不过京官面子大，傅安又是颖国公门下，段知县礼数上殷勤些是应有之义。

        “哈哈！果然是谪仙之资！”

        见到连屁股都未曾抬一下的刘学勤，傅安略加打量，便主动行礼问候。

        心里可不怎么爽。

        像他这样周旋于显贵之间，甚至可以陛见天子的人物，对于这种偏远之地的神神鬼鬼，其实还是比较怀疑的。

        “先生客气了。”

        刘学勤颔首虚礼道。

        他是个敏感的人，察觉到自己也许被眼前之人轻视，便在自家袍袖里摸啊摸，竟拽出来只身长三尺的斑斓花豹，如大猫般卧在老仙膝下。

        被豹子黄澄澄的眼睛盯着，傅安与老段嘴巴长得老大，齐齐色变。

        “我那山中寻得此兽，稍微沾了点儿灵气，便收了它，与弟子们玩耍，没有惊到你们吧？”

        这是刘学勤身为魔术师压箱底的技艺，至于他怎么藏下这么大的活物，作者也不知道。

        “没有，没有。”

        傅安擦了把汗，忙转了话题，笑道：

        “仙师或是还不知道，你那弟子杨壁，最近可是在应天大出风头！”

        “哦，这怎么说？”

        刘学勤眼皮跳了跳，隐隐有些不安。

        “那杨壁不愧是谪仙弟子，才到京师便与各地学子与高台辩论，连续七场不败。更是放言：儒学已死，必须革故鼎新，创新儒学！“

        “还有这个——”

        傅安从怀里掏出本书，推到刘学勤面前。

        “贵教之说，真乃闻所未闻，莫测高深，此经一出，应天纸贵。”

        他略压低声音，“据说，连太子都惊动了，还召公爷往东宫问话。”

        刘学勤往那书本一瞧，封面赫然是【塞音本经】。
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